一億人——這是世界旅游組織(World Tourism Organisation)估算的到2020年時中國每年出境游可能達到的人數。這就難怪歐盟(European Union)2月12日在北京與中國政府簽署協議﹐欲在這一龐大的市場分得一杯羹。中國賦予歐盟12國“旅游目的地國”地位﹐為旅游團赴歐旅游打開了方便之門。

　　此項交易意味著歐洲向中國旅游業開放﹐并將大大增加年收入約5,000億美元的全球旅游業的規模。去年﹐赴歐旅游的外國游客在7億人左右。中國旅游團的到來也將為一直在抵御恐怖主義威脅和美元兌歐元疲軟影響的歐洲旅游業帶來福音。

　　也許澳大利亞可以給探尋市場規模提供一些線索。該國在1999年被批準為中國旅游目的地。澳洲旅游局的中國區經理May Tang稱﹐此后﹐游客人數的年均增長幅度達到20% 。

　　預計在今后幾個月內﹐中國將與丹麥﹑英國和愛爾蘭分別簽署雙邊協議。另外﹐將于5月1日加入歐盟的另外10個國家屆時也將自動成為簽約方﹐享有中國旅游目的地地位。

　　中國出境旅游的人數在上世紀90年代增長了三倍﹐而且隨著該國中產階層的擴大﹐這一趨勢有望在今后20年持續下去。中國政府還在公民辦理護照和攜帶出境外匯金額方面放寬了限制﹐使得人們出境旅游變得更加便捷。而且中國也在醞釀推出彈性休假制度﹐取消整個國家集中休假的慣例。這將會降低其全國性假期期間遭遇的各種瓶頸壓力﹐分散一年中游客對飛往歐洲航班的座位需求。

　　這對于擴大后的歐盟來說真是一個好消息。在協議簽署之前﹐歐洲只有少數幾個國家向中國公民發放個人旅游簽證。其中﹐德國和法國尤其受到中國游客的歡迎﹐中國國家旅游局市場研究部門的王守濤(音譯)稱﹐2002年德國和法國分別吸引了16萬和13萬中國游客。也許這個數目不算大﹐可已經足以令歐盟旅游業界人士的眼睛為之一亮。

　　一個理由在于分析師預計這些數字將會迅速增長。世界旅游組織預測﹐1995-2020年間中國出境游人數平均每年增長12.8%﹐為它對世界其它地區預期的三倍。該組織稱﹐到2020年﹐中國將成為全球第四大客源輸出國。

　　而且﹐據報導中國游客的消費能力十分強勁。世界旅游組織稱﹐其人均近1,200美元的花費幾乎相當于訪歐國際游客平均消費水平的兩倍。隨著中國游客的大量涌入﹐這一數字也許會有所下降﹐但是他們可能和其它東亞旅游者一樣﹐喜歡花大價錢購買歐洲的名牌產品。

　　Tang說﹐中國人是消費最多的游客群體之一﹐他們樂于在旅游時為親朋好友選購禮物。(來源：《遠東經濟評論》有刪節)