中新網2月15日電 美《太平洋星條旗報》消息，2月9日，美國航天飛機從佛羅里達發射升空8分鐘后幾臺引擎同時發生故障。此時，航天飛機飛行高度為30萬英尺，航天飛機開始墜落。航天飛機上的六名宇航員奉命彈射跳入大西洋。與此同時，美國空軍第65空軍基地聯隊和葡萄牙空軍救援人員立即出動，迅速開赴葡萄牙的亞速爾群島尋救墜入大西洋的六名宇航員。不過，別擔心，這是一次演習，是一次為今年美國重新發射航天飛機做準備的演習。

　　駐扎在亞速爾群島的美國空軍第65空軍基地聯隊司令巴巴拉-亞科比上校表示：“任何的災難情況想定都是充滿挑戰的。演練和想像超前至關重要�！痹谘萘暺陂g，美軍基地與美國宇航局進行通聯，并且為演習提供最逼真的地面支援，而葡萄牙的第711中隊盡其所能從海里“救人”：“他們每年的表現100%可靠。他們負責的范圍非常大，也是葡萄牙的主要漁場之一，那里有許多的漁船。他們還負責把水手從護衛艦上救出，把海軍從潛艇上救出，表現得十分出色。”在演習當天，葡萄牙救援隊出動了一架“卡薩C-212”率先發現了兩名“宇航員”，另外四名宇航員也在亞速爾海岸附近被發現，一架直升機立即趕到現場，用繩索放下一名救援人員，然后把“宇航員”救回直升機上。機上的葡萄牙醫生和美國軍醫立即對“宇航員”進行傷口處理。這種將宇航員從海里救出來的狀況是最典型的美國航天飛機遭遇災難的設想。

　　駐亞速爾群島的美軍人員透露說：“一般情況下，在發射后的頭10分鐘時間里，我們會嚴密關注。頭四分鐘內如果航天飛機發生故障，它會試圖飛回肯尼迪中心。如果是四分鐘后八分鐘內發生故障，它就得準備在我們這兒降落了。”在12分鐘的墜落過程中，那些躲在特制的逃生艙里的宇航員們不斷地減壓，直到墜落海時里面的氣壓與地面相近。在墜落過程中：“他們就坐在自己的座椅上，在他們的降落傘打開之前，救生艙自由落體15萬英尺，在理想的高度宇航員們將彈射出。如果情況理想的話，宇航員們將散落在方圓一兩英里的海面上。他們航天服上的發射器會自動發出他們方位的信號，使得救援飛機迅速鎖定他們的準確位置，然后由飛機與SA-330直升機進行協調，飛機隨后領著救援直升機抵達現場�！�

　　宇航員在海中當然會面臨著種種危險，包括他們的降落傘打開前自由墜落受了傷，還有得經受海浪，昏迷，甚至鯊魚的威脅。

　　航天飛機預演發射的時候，駐扎在亞速爾群島上的900名現役美軍有100多名參加救援行動。美國的航天飛機發射最快要在今年9月進行。每次發射的時候，當地的搜索與救援隊各就各位，他們還將向美國宇航局提供天氣狀況，并且確保當地沒有民航機飛行，并且還組織醫療隊各就各位。(徐冰川/聞新芳)