去年5月，“SARS毒源鎖定果子貍”

　　2003年5月23日，廣東省深圳市疾病預防控制中心和香港大學在深圳舉行新聞發布會，宣布SARS病毒溯源研究獲得重要進展，從6只果子貍標本中分離到3株SARS樣病毒，進一步的基因分析證明了動物SARS樣病毒是人類SARS病毒的前體。

　　科研人員從6只果子貍標本中分離到3株SARS樣病毒，對其中1株SARS樣病毒進行基因全序列測定，結果顯示：SARS樣病毒與人類SARS病毒有99%以上的同源性。其它病毒株完成了S基因測定，在S基因表達的1255個氨基酸序列中，動物SARS樣病毒與人類SARS病毒有11個氨基酸的變異點；電鏡分析為冠狀病毒形態；血清學分析動物的SARS樣病毒與人SARS病毒有一定抗原性相關。進一步的基因分析證明了動物SARS樣病毒是人類SARS病毒的前體。

　　而此后的進一步調查顯示，接觸野生動物人員的感染病毒機會也明顯增高。對野生動物批發市場的508位工作人員的檢測中，13%的人血液SARS病毒抗體呈陽性，比一般人高出一倍多。

　　6月，“果子貍身上未見SARS病毒”

　　2003年6月19日，中國農業大學公布了“動物源冠狀病毒專項研究”部分成果。研究人員在廣東、北京等全國7個省市采集的76份果子貍樣本及其它野生動物和家養動物樣本中，均未檢測到SARS病毒。在76份果子貍樣本中，來自廣東佛山、河源、深圳等地的有25份，云南10份，廣西3份，江西3份，陜西20份，山西4份，北京11份。檢測結果表明，來自上述地區野生和養殖的果子貍均不攜帶SARS病毒。

　　此后，果子貍獲準重上餐桌

　　2003年7月16日，國家林業局召開專家論證會，作為廣東省上報的40種可供養殖食用野生動物之一的果子貍獲得通過。參與論證的專家認為，果子貍的養殖有許可證，而且其飼養量大，飼養技術成熟，前段時間被作為“非典元兇”實在是冤，該為它正名了。

　　國家林業局隨后簽發“林護發［2003］121號”通知，果子貍、鱷魚、梅花鹿等54種陸生野生動物已被批準可進行商業性經營利用和馴養繁殖。

　　但科研人員沒放過果子貍……

　　2003年8月15日，中國政府和世界衛生組織、聯合國糧農組織SARS動物宿主科研聯合考察組到深圳就SARS冠狀病毒動物宿主和病毒傳染人類等科研項目的方法和數據繼續展開考察。深圳市疾控中心科研人員介紹了研究新進展：他們已采集了27種202只包括果子貍、貉、猴等在內的哺乳類動物的樣本，并對部分樣本進行病毒分離。在對24只果子貍樣本進行病毒分離中，又有9份樣本在培養中出現了細胞病變，用熒光定量PCR、分子信標法初步鑒定為SARS病毒陽性。這批果子貍樣本中，有6只是完全野生的，其中分離出3株SARS樣病毒。

　　“果子貍”上了《科學》雜志

　　2003年9月4日，美國《科學》雜志網站發表了中國研究人員的非典型肺炎病毒溯源研究論文。香港大學和深圳市疾病預防控制中心等單位的研究人員在論文中說，他們從果子貍體內分離出了非典樣病毒，全基因組測序及比較分析顯示，果子貍體內發現的病毒與作為非典病原體的人類非典病毒具有99.8%的同源性。這一研究結果表明，非典病毒有可能來自動物，并通過跨物種傳播而感染人類。

　　美國著名冠狀病毒專家、科羅拉多大學凱瑟琳·霍爾姆斯教授評價說，中國研究人員獲得的是一項“里程碑式的發現”，首次為研究人類非典病毒來自何方提供了“重大線索”。

　　SARS毒源再次鎖定果子貍

　　2004年1月5日，廣東省疾控中心發布消息稱，廣東疑似SARS病例樣本的S基因序列與香港大學發現的果子貍攜帶的SARS冠狀病毒的S基因序列比較結果顯示，兩者高度同源，這進一步提示，人類的SARS冠狀病毒可能來源于果子貍。

　　廣東省衛生廳副廳長馮鎏祥在新聞發布會上說，由于確定果子貍為最有可能攜帶SARS病毒的載體之一，經報廣東省政府批準，決定從即日起關閉廣東所有的野生動物市場，同時對外省入粵果子貍進行封堵，并在全省范圍內對市場上養殖銷售的果子貍采取滅殺行動。（來源：北京日報）