中新社紐約三月十四日電 (顧蔚)美國食品商認為，戰爭是培養和爭取忠實顧客的好機會，它們想方設法要擠入軍隊采購的名單。
美國軍方人士說，要讓三百個美國大兵討論電子儀器和導彈武器并不容易，但談起吃的，他們連說幾小時也不會厭倦。
二次世界大戰時，可口可樂通過給美軍送飲料打開了國際市場。當時，駱駝牌香煙和M&M巧克力被稱為軍中比美元還管用的硬通貨。小腳趾圈公司(Tootsie Roll Industries)的總經理說，到現在，他們還收到朝鮮戰爭的老兵寫來的信，說“小腳趾圈”巧克力太妃糖如何幫助他們排解思鄉之情。
盡管美國大兵有這個需要，但要說服美軍購買特定的品牌并不容易。美國政府規定，軍方應該公開招標，然后考慮包括價格在內的一系列因素，而不是士兵要什么就給什么。
比如，軍方想要采購M&M巧克力，就不能說“我們要M&M”，只能說“我們要外面涂有糖衣的巧克力小片�！比绻胍徺I好心思巧克力的Jolly Ranchers，就得說“水果硬糖小片”。這樣擴大招標范圍后，士兵并不一定能夠得到他們日思夜想的從小到大吃慣了的零食，但軍方可以通過競爭比價降低開支。
要給軍方送食品，還有特殊要求。一九九一年海灣戰爭，好心思巧克力公司開發了按照軍方要求能夠在沙漠高溫下不融化的巧克力排，但是，沒有特別考慮到溫度劇烈變化的情況。經過酷熱、冷卻、再酷熱的過程，好心思巧克力排便一塌糊涂，不成形了。隨后，這類產品也就不再生產了。
不過，就算不能通過價格和品質方面的嚴格標準，食品商還可以通過捐獻給紅十字會的方式，把產品送到美國大兵手中。通過美國紅十字的“生活質量”計劃，美國士兵拿到了一些喜聞樂見的非生活必需品，包括電影“珍珠港”，ESPN體育雜志，太陽眼鏡，微波爐苞米花等。
但就算捐贈也有限制。美國軍隊不愿意接受一些難以儲存、分配或士兵興趣不大的產品。美國寶潔公司的“嬰兒棉球”在軍中很受歡迎。因為士兵能夠用它們在缺水的地方快捷地進行個人清潔。但美國軍方因為包裝太大，拒絕了免費送的保潔棉球，這讓不少士兵感到遺憾。
對于那些通過了層層考察的消費品公司，短期之間并不見得能夠有多少經濟上的好處。但是消費品行家認為，美國大兵很難忘懷那些在離家千萬里的地方，和著鄉情咽下去的巧克力、甜甜圈，他們的家庭也更有可能成為這些產品的終身忠實用戶。因此軍需產品成為商家力爭的市場。(完）
