中新社華盛頓二月二十五日電(記者 余東暉)正在美國訪問的中國天主教和基督教領袖二十五日對此間媒體表示，中國是一個尊重和保護宗教自由的國家，并非像一些媒體渲染的那樣是迫害宗教的國家。

　　在今天此間舉行的記者招待會上，中國天主教愛國會主席傅鐵山主教介紹說，中國是一個多宗教的國家，主要有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教等五大宗教。目前中國信教者一億多人，有十萬多個寺廟和教堂，三十萬教職人員，其中佛教的僧尼、活佛、喇嘛約二十萬。

　　就天主教而言，最近二十年中國恢復和新建了五千多所教堂，開辦了十二所神學院，培養(yǎng)了一千六百名青年神父和三千名青年修女，全國一年要進行六萬到七萬個洗禮。傅鐵山以這些數(shù)據(jù)說明，中國人完全有信仰宗教的自由。他認為，一些媒體對中國宗教狀況的報道有失公允。

　　中國基督教協(xié)會會長曹圣潔牧師說，中國公民信仰宗教的自由是受法律保護的。過去二十年，中國基督教發(fā)展迅速，信徒從一九四九年的七十萬人增加到目前的一千五百多萬人，教堂和聚會點四萬八千余所，各個層次的神學院校十八個，印刷圣經(jīng)三千萬冊。

　　曹圣潔認為，如果中國沒有宗教自由，基督教發(fā)展不可能取得這么大成績，關鍵在于信教但不能做違法的事情。曹牧師對中國宗教發(fā)展前景持樂觀態(tài)度，并建議對中國宗教狀況感興趣的外國人士親身到中國去看看，自會得出公正的結論。

　　中國宗教界人士此次先訪問了加拿大。訪美期間，他們拜訪了美國國家基督教協(xié)會；同行的中國國家宗教局局長葉小文還拜訪了一些美國國會議員。

　　傅鐵山表示，希望中國與梵蒂岡關系早日改善

　　2003年02月26日13:49

　　中新社華盛頓二月二十五日電(記者余東暉)中國天主教愛國會主席傅鐵山二十五日在此間表示，中國教會希望中國與梵蒂岡關系早日得到改善。

　　正在美國訪問的傅鐵山今天在此間的一個記者招待會上說，中國與梵蒂岡關系包括兩個層面，首先是兩個國家之間的關系，其次是教會之間關系。

　　傅鐵山認為，中梵國家關系正常化的主要問題是羅馬教廷與臺灣保持“外交關系”，盡管羅馬教廷多次表示要解決這個問題，但迄今并未斷絕這種關系。

　　傅鐵山指出，如果中梵國家關系能實現(xiàn)正常化，教會關系也將出現(xiàn)新的前景。

　　另一方面，羅馬教廷至今不承認代表五百萬中國天主教徒的中國天主教愛國會和中國天主教主教團。傅鐵山對此表示遺憾。

　　傅鐵山希望，羅馬教廷能夠尊重中國政府解決中梵關系的兩項基本原則，以實際行動改善中梵關系。(完)