中新網2月4日電 新華網自華盛頓報道，美國有關部門3日繼續派出大批人員在得克薩斯州東部地區尋找失事的“哥倫比亞”號航天飛機的殘片，并希望從中找到失事的原因。搜尋工作在一片長160公里、寬16公里的地帶展開。搜尋人員除了查看陸地外，還要深入草叢甚至湖泊尋找殘片。參加此次搜尋活動的人中既有專業人員，還有許多志愿者。

　　雖然這是一項費時費力的工作，但是美國國家航空和航天局航天飛機項目經理羅恩·迪特莫爾表示這可以幫助人們找到悲劇發生的原因，因而是一項非常有意義的事情。迪特莫爾還說，美國國家航空和航天局已經發現了一些有關飛機異常情況的線索，例如，輪胎的氣溫上升似乎顯示飛機的運行環境出現問題，但是人們目前還不清楚為什么會出現這種情況。

　　同一天，美國總統布什在位于首都華盛頓附近的國家衛生研究所講話時再次緬懷遇難的7位宇航員。布什說，人們將永遠記住“哥倫比亞”號航天飛機上的7位勇士，他們在16天的太空飛行中體現了人類探索科學奧妙的精神。

　　“哥倫比亞”號航天飛機是1月16日發射升空的，原定于2月1日美國東部時間9時16分(北京時間22時16分)返回地面。但在著陸前16分鐘與地面控制中心失去了聯系，隨后在得克薩斯州上空解體，機上7名宇航員全部遇難。(完)