中國人很早就來到了美麗富饒的南非。據(jù)西方記載，最早來南非的是山西平陽人樊守義。1707年他隨傳教士艾若瑟經(jīng)雅加達到達南非的好望角，再到巴西后轉(zhuǎn)至葡萄牙。1711年他偕艾若瑟東還，“舟行至好望角附近，艾若瑟體弱病故，樊守義獨歸東土”。
雖然樊守義的身份還不清楚，但早期到南非的華人大部分是被歐洲殖民者騙來的“苦力”，他們通常都遭到奴隸般的虐待。在長期的勞動中，作為種族隔離政權(quán)歧視的對象，華工和非洲人一直同病相憐。
1994年，南非成立以曼德拉為首的多種族政府后，華人和其他種族一樣，贏得了平等的地位。改革開放十多年，大批中國人走出國門，不少人來到南非發(fā)展，他們?nèi)藬?shù)多、活動能力強，借著南非廢除種族隔離政權(quán)后百廢待興的大好時機，很快就成了南非華人中的主流。
中國城見證中國人淘金熱潮
目前，在南非除了幾家大型國有企業(yè)投資制造業(yè)外，大部分中國人主要從事進出口貿(mào)易，即從國內(nèi)進口各種輕工產(chǎn)品，在南非銷售；或者旅游業(yè)，接待中國的旅行團；還有一部分人則開中餐館。
提到貿(mào)易，不能不說約翰內(nèi)斯堡的中國城，這個位于市中心的集貿(mào)市場見證了中南貿(mào)易的興起。最初這是一個購物中心，里面有連鎖店，也有酒吧。在1995年當(dāng)兩名中國人在里面租下店面，開始賣小商品時，大家都不看好他們。
但時間證明了這兩名中國商人的眼光，隨著到南非“淘金”的中國人的增加，大家紛紛會師此地。從1997年開始，這兒成了約翰內(nèi)斯堡最大的中國商品批發(fā)市場，原先白人開的連鎖店、酒吧也紛紛搬走，他們的地方被改成了倉儲式商店，這里成了名副其實的中國城。
賭博吞噬了中國人的血汗錢
南非僑界流傳著這樣一則笑話：三個中國人走過一家賭館，一個人指著賭館那巍峨的羅馬式柱子說：“那是我捐助的”；另一個則指著氣派的大門說：“那是我奉獻的”；而最后一個則說：“這賭館的好大一部分資金都是我提供的呢�！�
賭博不僅吞噬了中國人的血汗錢，引發(fā)了一系列的犯罪，還給當(dāng)?shù)厝肆粝铝酥袊撕觅�的惡劣印象。一位南非老太太就曾當(dāng)面對記者說：“你們中國人都喜歡賭博，是吧？”當(dāng)時的感覺真是五味雜陳。
從總體上看，中國人以勤勞、智慧、禮貌、文明的形象展現(xiàn)在世界上。但由于在南非的10萬中國人良莠不齊，既不精英，也有社會渣滓，因此難免會出現(xiàn)丟中國人臉的事。
媒體曝光令人尷尬
在最近一年的時間里，當(dāng)?shù)孛襟w對中國人的陋習(xí)就有三次較大的曝光，令在這里的每個中國人感到尷尬。
去年4月，一家媒體披露了某中國餐館的廚師在約翰內(nèi)斯堡Zoo Lake公園內(nèi)偷野鴨一事，被當(dāng)?shù)孛襟w大大炒作一番。接著，有媒體又公布了一項調(diào)查結(jié)果，根據(jù)對近100家南非企業(yè)就外國公司不規(guī)范經(jīng)營的調(diào)查，華人被列為在南非經(jīng)濟活動中行賄最嚴(yán)重的團體，而韓國人排名第二。前不久，又有媒體報道說南非警方兩次對華人煙廠進行搜查，指責(zé)生產(chǎn)假冒名牌香煙，還有些人因被指控非法持槍而遭逮捕。
犯罪分子盯上中國“聚寶盆”
此外，在南非的中國人也必須面對社會治安問題和語言障礙。比如，由于中國城生意興隆，一些犯罪分子也盯上了這個“聚寶盆”，這在前不久，一伙歹徒闖入中國城搶劫，還奪走了門口保安的一支槍。另外，華人中的黑社會也開始在這里收取保護費。
而且在南非，許多黑人都把黃皮膚的亞裔人看成富翁，因此他們也成為黑人匪徒襲擊搶劫的對象。許多中國人都有過這種可怕的經(jīng)歷。
在南非的10萬華人中，也有為數(shù)不少的非法移民和偷渡客。這些人大多不會講英語，語言成為很大的障礙，因此有的移民局官員和警察專找他們的麻煩，敲竹杠。
南非氣候宜人，資源豐富，人民熱情，而且本身缺乏輕工產(chǎn)品生產(chǎn)能力，中國商品在這里的低端消費者中非常暢銷。可這里犯罪猖獗，文化環(huán)境和生活習(xí)俗與國內(nèi)完全不同……對華夏兒女來說，在南非“淘金”，真是既有苦楚又有歡樂。
來源：國際先驅(qū)導(dǎo)報 作者：王群 陳銘
