雇主每天都會在上班前交流一下前一天情況，周末會帶著保姆出去下餐館，看電影，參加家庭活動，幫助她更好了解美國文化

　　來美國訪學一年，順便走親訪友，悠游各地。在波士頓親戚家小住其間，與她的住家baby sitter(照看小孩的保姆)有了充分的溝通，觀察到美國家政服務機構的人性化安排。

　　親戚家有8歲、6歲和4歲三個男孩，由于孩子在校時間比較短，對雙職工而言照顧孩子有一定的難度，找一個住家baby sitter相對比較經濟。美國日常生活離開汽車寸步難行，接送孩子上下學，去超市購物等都需要開車去，因此駕駛技能是必備的，當然語言也是一個重要考慮因素。鑒于此，歐洲的女孩子比較受歡迎。Au Pair 項目正是瞄準了這個市場，在美國國務院的授權下20年來致力于組織來自50多個國家的年輕人到北美短期工作，一般的合同都是一年，據說近兩年由于學中文的需求加大，中國面孔也逐漸增加。

　　一般情況下雇主會通過Au Pair機構提供的對方材料甄選適合自己家庭的人選，可以通過網絡、電話等進行溝通。來自奧地利鄉村的Nici和親戚家的情況比較類似：家里有弟弟，所以被選中，事后證明她是一個非常稱職的人選。她今年6月份剛高中畢業，8月份來到美國。她選擇參加Au Pair項目有幾個原因：首先她很喜歡孩子，未來的理想職業是做助產士，這是雇主家庭非常看重的要素。其次她想利用一年的時間了解美國，提高英語水平，回國后再上大學，這可能是比較普遍的心態。

　　Au Pair在法語里的意思是”平等“，希望這些女孩子成為平等的家庭一員而非傭人。Au Pair把這個項目稱作文化關照，其含義可能是多層面的，從雇主角度說，找一個有不同文化背景的baby sitter, 對孩子適應多種文化和語言會有幫助。去年的保姆來自德國，所以孩子們也能聽說一些簡單的德語。從被雇傭者角度看，在異域的這一年不僅是工作，而且也是鍛煉自立能力的機會，最重要的是可以利用自由支配時間旅游，交流，多方面地深度了解美國文化。

　　Au Pair機構充分考慮到了雙方的需求，提出了對被雇傭方頗具吸引力的靈活的工作時間。baby sitter一周的工作時間不能超過45小時，具體到每天不能超過10小時，周一到周五一天最長的時間是9小時，每周至少有1天半的休息時間，每一個月必須保證一次完整周末的休息時間(從周五晚上開始到周一早上結束)，每年有2周的帶薪休假。

　　具體到每天的工作，Nici的任務是照顧孩子的上下學以及放學之后父母還未到家的這段時間安排孩子們吃飯、學習，或者督促他們練琴等。Nici幾乎每個晚上都會開車出去找同一個項目來到美國的其他同伴去咖啡屋聊天(根據美國法律，不到21歲不能進酒吧)，每個月地區負責人會召集一次聚會,讓她們交流。

　　在一般中國人看來，藍眼睛、高鼻梁的西方人都是同一群體，不會有什么差異，但讓我非常驚訝的是剛到美國不久的Nici覺得歐洲與美國的差別非常大，也有文化不適癥狀。在這樣的階段，同伴之間的交流，專業人事的指點就顯得尤其關鍵，有利于她們順利度過最初的失落和茫然。

　　Nici的工作生活狀態不禁讓我想到中國的保姆群體，有一些問題可能是我們作為雇主階層很少考慮的。

　　首先，雇主家庭非常關心和尊重保姆，每天都會在上班前交流一下前一天的情況，周末也會帶著Nici出去下餐館，看電影，參加家庭活動，幫助她更好更深地了解美國文化。如果需要Nici在周末特殊情況下照顧孩子，需要征求她的意見，雖然一般情況下，她的每周工作時間都沒有達標。而且Au Pair為保護權益，明確規定她的工作職責：做和孩子有關的家務，比如整理孩子們的玩具，洗他們吃完的盤子，碗碟，為孩子們采購食品，其他的事務則不在工作范圍之內。國內的保姆群體絕大多數來自農村，鑒于中國巨大的城鄉差別，文化休克現象也一定程度存在，一下子獨自一人從人情味兒相對較濃的農村來到人生地不熟的大城市，還要迅速學會使用各種以前從未見過的家用電器，習慣城市的生活節奏等，可以想象她們承受了多大的心理沖擊。

　　其次最容易被忽略的是情感交流，全日制保姆在中國是很普遍的現象，也就意味著她們缺乏私人空間和時間，而且由于受教育程度，城鄉差別等因素，雇主和保姆之間缺乏共同感興趣的話題。人是社會性動物其實就是指有交流的基本需求，所以保姆就很喜歡扎堆聊天，這一壞習慣又往往成為雇主家庭的忌諱，經常是照顧孩子的保姆不顧孩子自己找人家長里短地聊天，攀比工資，對雇主家庭說東道西。

　　好保姆難找已成為有需求的中國家庭的共識, 由于相對的強勢地位，雇主有更多的機會在各種媒體傾訴自己的惱人經歷，發泄，抱怨，苦悶更能得到共鳴，如果對照Au Pair的經驗，我們作為強勢群體是否要求得太多？付出得太少？相對于保姆難找的共識，是否有人聽到過“好主顧難覓”的感慨呢？是否應該有一個保障雙方權益的機構來規范這個市場呢？換位思考可能是解決問題的根本所在。(陳凱)