中新網蘇州12月21日電 (記者 周建琳) 今夜，冬至的前一夜——冬至夜。按照蘇州習俗，家家戶戶都要“好好吃一夜”。今年自然也不例外，從早上起蘇州知名的鹵菜店門前出現了排隊買菜的熱鬧景象。

　　“冬至大如年”是蘇州人特有的說法，意思是冬至一到，“年”的味道就來了。冬至是一年之中，白天最短、黑夜最長的一天，有著悠久飲食文化的蘇州人，那一晚有圍著火爐，吃鹵菜、喝冬釀酒的習俗。因此，冬至是全蘇州所有鹵菜店生意最為火爆的一天。

　　喝冬釀酒也是蘇州人過冬至夜的老傳統。“冬陽酒味色香甜，團坐圍爐炙小鮮。今夜泥郎須一醉，笑言冬至大如年。”冬至夜酒席間，這一杯杯桂花郁香、甘甜爽口的冬釀酒，給蘇州合家老少帶來了過年般甜美的氛圍。

　　冬釀酒用糯米與桂花一同釀制而成，口味甘甜，隱隱有桂花的幽香。據東吳釀酒總廠負責人介紹，今年該廠投放市場的冬釀酒總量比去年增加二萬瓶，達到二十萬瓶。

　　冬至為何“大如年”？ 蘇州民俗專家稱，過冬至的習俗始于二千五百年前，當時吳國始祖泰伯、仲雍都是周太王后裔，他們沿用周代歷法，把冬至作為一年之初，于是就形成了蘇州“冬至大如年”的獨特遺俗。

　　蘇州的文化人士稱，冬至不是冬天到了的意思，而是冬天到了極致的意思。冬釀酒喝過，下來就可以期盼明媚的春天。而冬釀酒的桂花，又恰恰是金秋的符號。在蘇州人看來，冬至喝冬釀酒，極具吳地風情象征意義。(完)