英國萊斯特郡索爾河畔拜羅市20歲女大學生凱爾·盎德沃德外表看起來像其他普通學生一樣無憂無慮，前程燦爛似錦，然而，凱爾卻患有一種罕見的怪病——猝倒癥，任何強烈的感情沖擊——包括咯咯發笑都會使她全身肌肉突然麻痹癱瘓，從而令她虛脫倒地。有時候，凱爾一天會虛脫40次以上，為了防止一次次癱瘓摔倒，凱爾即使遇上最好笑和最快樂的事情，她都必須強忍笑聲，否則她只要一激動，就會立即癱瘓倒地。

　　一天虛脫倒地至少40次

　　“猝倒癥”是一種由于感情受到強烈刺激而使身體失去控制的疾病，凱爾的“猝倒癥”可以被笑聲引發，而其他種類的“猝倒癥”有時也會被興奮、憤怒、恐懼、驚訝、困窘，甚至洋洋自得等情緒而引發。患者發病后身體通常會癱瘓幾分鐘，盡管癱瘓時他們能夠清楚地聽到周圍發生的事情。

　　凱爾是在5年前被診斷出這一怪病的，凱爾稱，由于患有“猝倒癥”，她經常會在眾人面前突然虛脫倒地，前一分鐘她還在和朋友們開心地說笑，后一分鐘她就一動不動地躺在了地上。有時候，凱爾一天中就會虛脫倒地至少40次！

　　凱爾說：“人們經常看到我和朋友們一起哈哈大笑，可接下來我卻虛脫倒在了地上，像癱瘓一樣無法動彈，一些人甚至認為我在和他們開玩笑，許多人對這一疾病一無所知。這一怪病讓我感到非常困窘，因為我才20歲，我經常和朋友們外出玩耍，可我經常會倒地出丑。不過，我也漸漸學會了一些控制這一怪病發作的技巧，譬如我在發笑前會讓雙膝緊靠在一起，或者用手抓住某個東西。有時候我的朋友也會抓住我，防止我突然失控倒地。有時我知道自己馬上就要虛脫，我會立即先采取一個舒適的姿勢躺倒在地，或者先斜靠在某個東西上。”

　　擔心開車“失控”交出駕照

　　“猝倒癥”通常還會伴隨著嗜眠病，這意味著前一分鐘凱爾還精神抖擻，但下一分鐘她就會沒有任何警告地陷入了昏睡中。由于患有這一罕見的怪病，凱爾不得不被迫交出自己的駕駛執照，因為如果她在駕駛汽車時突然癱瘓和打瞌睡，麻煩就大了。

　　不過，凱爾最近接受了萊斯特綜合醫院對睡眠紊亂癥的一種新藥治療后，目前病情已經有所改善，她希望自己很快就能夠重新取回自己的駕駛執照，能夠再次駕駛心愛的汽車。凱爾說：“人們應該了解這一怪病，人們也許認為嗜眠病非常有趣，可它卻總是讓我感到筋疲力盡。”

　　猝倒癥病人都患嗜眠癥

　　萊斯特綜合醫院麻醉、重癥監護和睡眠紊亂癥主任安德魯·豪爾博士稱，引發猝倒癥和嗜眠癥的病因尚不清楚，目前這兩種疾病都沒有任何根治辦法。

　　豪爾說：“它可能是因為遺傳，或是低級別的濾過性病毒感染殺死了大腦中一小部分負責睡眠機制的細胞，并不是每個患有嗜眠癥的人都患有猝倒癥，但幾乎每個患有猝倒癥的人都患有嗜眠癥。患有猝倒癥的人，不僅僅是笑聲可以讓他們虛脫倒地，任何強烈的情緒都可能讓患者疾病發作，我曾經遇到過一個猝倒癥患者，他沾沾自喜、自命不凡時就會突然虛脫摔倒。” (木子)