7月17日的《科學》雜志有兩篇探索大腦奧秘的論文引人關注。其中一組研究人員報道，位于人眼睛后方的大腦區域——眶額皮層的活化程度的降低，可能預示有罹患強迫癥(OCD)的風險。另一組研究人員報道，他們已經在蠅類中發現了一個叫做Sleepless(無眠)的基因，缺乏該基因是引起失眠的重要原因。

　　研究人員通過逆向學習練習，對OCD病人及其一等親(但沒有表現出OCD癥狀者)以及對照組人群的大腦活動進行了監控。這些練習要求參與者為了找到一個預選的圖片次序而在一系列的圖片中進行反復嘗試和觀察。研究人員觀察到，與對照組相比，OCD病患及他們的親戚的眶額皮層的活化程度減低。這些發現進一步強調了這一區域的大腦在日常的決策過程中的重要性，并可能幫助人們揭示引起OCD的根本原因。

　　另一組研究人員在蠅類中發現了一個叫做Sleepless(無眠)的基因，該基因是正常睡眠過程所必需的。Sleepless 是直接與睡眠調節有關的第二個基因。研究人員發現，缺乏Sleepless 基因編碼蛋白的突變蠅類出現了每日睡眠時間的極端縮減(可高達85%)，而有些則根本沒有睡眠。無眠蛋白水平適度減少的蠅類所受到的影響沒有以上的那樣嚴重，但是在被剝奪睡眠之后其恢復性睡眠期變得較短。研究人員提示，無眠蛋白在腦中被釋放出來后，通過降低神經細胞膜的興奮性而引發睡眠的欲望。(記者王雪飛)