很多人認為關節炎患者能預知天氣變化。她會在一個晴朗的日子里推開窗戶，突然覺得自己肩膀疼痛，于是很肯定地宣布：“嗯，天要下雨了。”她并不孤獨。天氣影響疼痛這個觀念深入人心，大約在公元前四世紀希波克拉底時代就有了。雖然人們相信疼痛與天氣兩者之間存在聯系，但是迄今為止，醫學也沒有找到足夠的，強有力的證據來支持它。

　　大部分患者和研究者都認為降低的大氣壓起了決定性的作用，氣壓降低通常是暴雨的前兆。氣壓降低會導致關節周圍的軟組織腫脹而引發關節疼痛。他們以放在低壓房子里的氣球為例，如果外面壓力下降，氣球里的空氣就會膨脹。類似的，如果關節周圍的軟組織也發生同樣的變化，那么腫脹的組織就會壓迫神經，從而引起疼痛。

　　“神經對氣壓變化的敏感性很高，所以氣壓一點小小的變化它也能感覺到。”生理學博士，美國佛羅里達州關節眼研究所所長，流行病學專家維德·佛萊希思說到。但是必須知道，這個過程只在理論上存在，因為關節周圍的軟組織即使真的發生了腫脹，也是在很小的空間里發生的，到目前為止，還沒有科學的方法能夠將這個過程證明出來。

　　天氣與疼痛的關系還有其他的解釋。一些研究者認為，可能是病人在雨天的時候會較平時沮喪，所以就覺得疼痛較平時更難以忍受。

　　這個心理學的解釋可能會重塑人們的觀念，它說明疼痛并不是客觀存在的，或者天氣對疼痛根本就沒有影響。有科學家按照這一思路推及其他看起來緊密聯系的現象，比如僵硬，會不會是因為陰天下雨，人變得沮喪，躺在床上的時間多，活動少，所以僵硬就更加明顯了呢？

　　很多科學家同意這個解釋，“如果你堅信天氣和疼痛有關系，那就只能責怪上帝了。如果當氣壓降低，烏云出現，刮起大風時，你想你的關節炎就要開始復發了的話，它真的就會復發的”。在美國的調查顯示，雖然有關節炎的患者在冬季從北方搬到溫暖而陽光充足的南方后頭幾個月感覺很好，但是當適應了當地的氣候以后，天氣變化讓關節疼痛加劇的感覺又出現了。

　　另外，即使溫暖的氣候真的能讓疼痛次數減少，也還要考慮其他問題，尤其是由于搬遷所帶來的心理壓力，這種不得不適應新環境所帶來的壓力說不定最后也會引起關節疼痛。所以，醫生建議說：“既然天氣是我們無法左右的東西，還不如把精力放到那些我們能控制的事情上去，比如服藥，鍛煉等等，為什么非得為天氣擔心呢？” (文梁)