美國德州大學西南醫學中心的生物醫藥專家和德州大學達拉斯分校的納米技術專家正在試驗一種治療癌癥的新方法，他們把能夠識別癌細胞的抗體分子連接到微小的碳納米管上面，在近紅外光照射下，碳納米管會發熱，把癌細胞殺死。相關研究結果發表在最新一期的《美國科學院院刊》上。

　　在此項研究中，研究人員將針對淋巴腫瘤細胞特定靶位的單科隆抗體涂覆在微小的碳納米管上。單科隆抗體是一種能黏結癌細胞的生物大分子；碳納米管是由石墨碳原子組成的非常細小的圓筒，當遇到近紅外光時會產生熱量。近紅外光可以穿透人體組織內部達1.5英寸(3.8厘米)，人的肉眼雖看不到它，但夜視儀可以捕捉到它，電視機遙控器也是通過近紅外光來發出控制信號的。

　　在淋巴癌細胞培養皿中，涂覆有抗體的碳納米管黏附在癌細胞表面，當它們暴露在近紅外光下時，碳納米管開始加熱，產生的熱量足以把癌細胞“煮”死。而當涂覆的抗體與淋巴腫瘤細胞無關時，碳納米管既不會黏附到腫瘤細胞上，也不會殺死它們。

　　該論文的作者之一，德州大學西南醫學中心癌癥和免疫生物學中心主任艾倫·維特塔博士認為，這項研究的引人之處在于使用近紅外光來產生過高熱，因為人體活組織對近紅外范圍內的輻射吸收較弱，而一旦碳納米管黏附到腫瘤細胞上，來自外部的近紅外光就可以安全地穿過正常組織，殺死腫瘤細胞。維特塔指出，這項研究證明，在實驗室中可以專一地殺死癌細胞。但即便如此，在將這種新的治療方法推廣到臨床研究以前，還有許多工作要做。

　　目前，有多個研究小組都在從事利用碳納米管加熱來殺死癌細胞的研究。維特塔的研究第一次證明，無論是抗體、還是碳納米管，都保持了各自的物理特性和功能，那就是定向黏結到靶位細胞并且殺死它們。 (記者 李學華)