日本東洋大學工學部的吉田善一教授領導的研究小組利用人發成功制作出醫用無痛針頭。與金屬等針頭相比，這種毛發針頭具有韌性、不易折斷。該技術目前正在申請專利。

　　東洋大學開發的毛發針頭有兩個種類。一種是通過電極觀察神經細胞活動的電極用針，另一種是人工透析用留在體內的中空針。這兩種針頭制法各不相同。

　　研究小組開發的針頭是分別是在毛發上鍍上金屬和樹脂膜，可作為電極針使用；在毛發內部打開直徑1毫米的中空孔后，還可作為傳輸液體的輸液針。利用獨特的激光加工技術，研究人員能在組織不被破壞的情況下加工針頭部分。毛發的直徑約為70微米至120微米，使用時無痛感，還適合捕捉運動目標，不易損傷血管。此外，針頭使用后還可以燃燒處理，決不會出現醫療垃圾。

　　據稱，電極針預計兩年后投入市場，中空針預計今年之內攻克1毫米中空技術。但這兩種毛發針的開發目前還存在很多問題，如電極針在從體內拔出針頭時，表面的鍍金可能會剝離進入人體，不適合多次使用；中空針在用氯系溶劑處理針管時，難以保持1毫米直徑的穩定性等。

　　研究小組正在對毛發的成分、個體差異進行分析，同時繼續對針頭制作技術進行深化研究，以期早日實用化。(記者 陳超)