最近，有史以來(lái)最具希望的艾滋病疫苗研制失敗把科學(xué)家們的希望帶回原點(diǎn)。20多年的研究，科學(xué)家并沒(méi)給這一問(wèn)題帶來(lái)出路，未來(lái)，艾滋病的研究方向究竟在哪里又開(kāi)始變得迷茫起來(lái)。

　　根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，全世界范圍內(nèi)因傳染艾滋病病毒(HIV)已有2500萬(wàn)人死亡，目前的感染人數(shù)超過(guò)3300萬(wàn)人。目前，艾滋病正在全球范圍內(nèi)迅速蔓延，尤其以非洲和亞洲地區(qū)最為嚴(yán)重。據(jù)聯(lián)合國(guó)艾滋病規(guī)劃署和世界衛(wèi)生組織估計(jì)，艾滋病病毒自上世紀(jì)80年代在全球流行以來(lái)，全球艾滋病病毒感染人數(shù)已達(dá)5790萬(wàn)，艾滋病病毒的流行正以每天約16000個(gè)新感染者的速度在增長(zhǎng)，其中15歲至24歲的青少年占了新感染者的一半。

　　終點(diǎn)又回到起點(diǎn)

　　最近，美國(guó)默克制藥公司宣布終止艾滋病疫苗人體試驗(yàn)。因?yàn)椋�默克制藥公司研制的艾滋病疫苗既不能防止艾滋病病毒感染，也不能減少已感染者體內(nèi)的病毒量，甚至有跡象表明這種疫苗還會(huì)促進(jìn)發(fā)生感染。這次疫苗研制的失敗使研究人員和政策制定者不得不坐下來(lái)深入討論。有觀點(diǎn)認(rèn)為需要更多資金來(lái)測(cè)試默克公司剩下的疫苗，也有一部分人認(rèn)為放棄這些疫苗，另起爐灶從頭開(kāi)始則更為明智。

　　在默克制藥公司宣布終止試驗(yàn)的幾個(gè)月后，幾百名研究人員召開(kāi)會(huì)議，為找到HIV疫苗集思廣益。美國(guó)阿拉巴馬州立大學(xué)微生物學(xué)家比阿特麗斯·哈恩博士在會(huì)議上發(fā)表演講。她說(shuō)：“我們必須得承認(rèn)，現(xiàn)在還不知道究竟該如何制造出一份艾滋病疫苗，我們多數(shù)人的意見(jiàn)認(rèn)為當(dāng)前沒(méi)有什么疫苗能起到有效的保護(hù)作用。”哈恩博士是呼吁國(guó)立衛(wèi)生研究院大幅削減對(duì)現(xiàn)有實(shí)驗(yàn)疫苗財(cái)政支持的眾多頂尖科學(xué)家之一，這些科學(xué)家認(rèn)為應(yīng)將這些錢(qián)用于基礎(chǔ)研究，從而探尋疫苗研制新路。

　　放棄還是堅(jiān)持

　　世界衛(wèi)生組織的官員抱怨說(shuō)，因?yàn)?年來(lái)國(guó)會(huì)資助的資金有限，他們不得不削減對(duì)年輕研究者的財(cái)政支持，而這些年輕人很有可能帶來(lái)新思維。

　　“容易做的事情都已經(jīng)干完了。”賓夕法尼亞大學(xué)賓州艾滋研究中心詹姆斯·豪客博士說(shuō)。科學(xué)家召開(kāi)的這次會(huì)議一部分是科學(xué)戰(zhàn)略研討會(huì)，另一部分是討論某一個(gè)領(lǐng)域進(jìn)展遲滯的分組討論會(huì)。幾名頂級(jí)科學(xué)家，包括國(guó)立過(guò)敏與感染疾病研究院的領(lǐng)導(dǎo)安東尼·福奇博士做出了比較極端的評(píng)論，他認(rèn)為艾滋病疫苗可能永遠(yuǎn)都找不到。豪客懇請(qǐng)他們勇于面對(duì)默克公司的失敗以及以前類(lèi)似的失敗。“一切還在掌控之中，這只是過(guò)程的一部分，我們雖然不愿意接受它，但不能終止資助它，這僅是一次失敗。”普林斯頓大學(xué)微生物學(xué)教授安得爾·穆罕默德博士和豪客站在同一戰(zhàn)線，他說(shuō)：“現(xiàn)狀和將來(lái)都不會(huì)影響我們繼續(xù)。”然而，福奇發(fā)表了更為激烈的言論，他認(rèn)為所有的事情都已經(jīng)一目了然，為什么還要繼續(xù)，并補(bǔ)充說(shuō)現(xiàn)在需要把更多資金投向可能導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)新疫苗的基礎(chǔ)領(lǐng)域。

　　敢問(wèn)路在何方

　　3月底，幾個(gè)支持艾滋病研究的團(tuán)體呼吁美國(guó)政府放棄艾滋病疫苗研究。美國(guó)艾滋病健康基金會(huì)主席哈馬揚(yáng)·可汗路博士認(rèn)為將這些錢(qián)用于艾滋病檢查和治療更有利于抑制艾滋病的傳播。“目前，關(guān)于艾滋病疫苗所有的臨床實(shí)驗(yàn)都沒(méi)有結(jié)果，也沒(méi)有留下關(guān)于將來(lái)怎么辦的任何線索。”可汗路說(shuō)。

　　其實(shí)贊成完全放棄疫苗研究的研究人員也并不多，但研究人員稱(chēng)他們的工作正處于十字路口。

　　“讓我們完全放棄已做的工作，而去做其他事情簡(jiǎn)直是有病。”穆罕默德說(shuō)。他向科學(xué)家聽(tīng)眾展示了一張幻燈片，并引用了二戰(zhàn)時(shí)丘吉爾對(duì)英國(guó)學(xué)生演講時(shí)所說(shuō)的一句著名的話(huà)：“永不放棄。永不放棄。永遠(yuǎn)不，永遠(yuǎn)不，永遠(yuǎn)不，永遠(yuǎn)不。”

　　盡管艾滋病疫苗研究未來(lái)未卜，艾滋病還在繼續(xù)傳播，但是，遏制艾滋病的蔓延已成為許多國(guó)家政府的當(dāng)務(wù)之急。據(jù)悉，聯(lián)合國(guó)2000年6月27日首次把艾滋病列為“安全危機(jī)”，一場(chǎng)防治艾滋病的全球戰(zhàn)爭(zhēng)依舊繼續(xù)。(記者 馬愛(ài)平)