美國哈佛大學醫學院科研人員開發出一種能夠檢測血液中癌細胞的高靈敏度儀器，這種儀器能夠分離、統計并分析血液樣本中的游離腫瘤細胞，從而為醫生更好地治療癌癥提供新方法。相關研究成果刊登在近期出版的英國《自然》雜志上。

　　在醫學界，對游離腫瘤細胞的研究已經有一段時間，但由這些細胞的數量很少且很脆弱，所以一直很難對它們進行有效的分離和研究。但正是這些游離癌細胞的擴散，才導致患者病情的逐步惡化。有關研究發現，每10個癌癥患者死亡病例中有9個是因為癌細胞的轉移和擴散到了身體的其他部位，這些細胞就是最后致死患者的真兇。

　　研究人員指出，新儀器使用了一種名片大小的芯片，在儀器上的微型端子上涂有能夠識別癌細胞的抗體，當血液流經芯片時，這些端子就會像膠水一樣黏住癌細胞，但對血細胞置之不理。

　　研究人員利用68名癌癥患者的血液樣本對芯片進行了測試，這些患者分別患有肺癌、前列腺癌、胰腺癌、直腸癌和乳癌5種癌癥。實驗人員在116份血液樣本中的115份發現了游離腫瘤癌細胞。對比發現，采用以前的方法，在8毫升癌癥患者血液樣本中的600億個細胞中只能發現1到5個癌細胞，新儀器則可以找出1000個癌細胞。而健康的人體的血液中就沒有發現游離腫瘤癌細胞。

　　研究人員指出，這項技術大大提高了檢測癌細胞的靈敏度，可以幫助醫生為癌癥患者制訂更具體的、有針對性的治療方案，這種方法獲取的活體癌細胞也必將促進癌癥研究領域的發展。(記者董映璧)