保持良好的聽力是一個(gè)終身的話題。搖滾音樂(lè)會(huì)、iPod(蘋果牌音樂(lè)播放器)、噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)、摩托車、感染、外傷……，我們的耳朵似乎時(shí)時(shí)刻刻都在遭受威脅和損害。大多數(shù)專家認(rèn)為，為了防止這些損傷，保護(hù)耳朵應(yīng)該從我們剛剛來(lái)到這個(gè)世界上時(shí)就開始。

　　新生兒就查先天失聰

　　美國(guó)每年有約1.2萬(wàn)名新生兒先天失聰，而且這種癥狀可能數(shù)年之內(nèi)都不會(huì)被發(fā)覺(jué)，從而延誤了可能的干預(yù)措施。

　　不過(guò)幸運(yùn)的是，現(xiàn)在嬰兒的聽力可以輕松地通過(guò)一種儀器來(lái)測(cè)定了。它可以檢測(cè)大腦聽覺(jué)神經(jīng)的電流傳導(dǎo)潛能。根據(jù)美國(guó)疾病預(yù)防與控制中心的規(guī)定，嬰兒出生一個(gè)月內(nèi)必須接受這種檢查，而且大多數(shù)醫(yī)院不會(huì)讓未接受這種檢查的嬰兒出院。

　　但是保持良好的聽力是一個(gè)終身的話題。哈佛大學(xué)耳鼻喉科學(xué)教授斯蒂文·D·勞奇博士認(rèn)為需要關(guān)注以下四個(gè)主要方面：耳朵衛(wèi)生、噪音損害、與年齡相關(guān)的聽力減退以及耳科急癥。

　　沒(méi)耳垢比多耳垢可怕

　　耳垢是一種含有抗細(xì)菌成份的保護(hù)性物質(zhì)，但有時(shí)它會(huì)堆積在耳朵里，如果不清除干凈就會(huì)防礙聽力，或者造成疼痛。大多數(shù)醫(yī)生不建議使用棉簽清除耳垢，但可以使用一些非處方藥品來(lái)軟化耳垢，這樣洗澡的時(shí)候可以清除掉它。南加利福尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院耳鼻喉科學(xué)副教授丹尼斯·R·梅塞博士認(rèn)為，在使用這些藥品之前最好請(qǐng)醫(yī)生檢查一下外耳、耳道、鼓膜，以排除其它的疾病。耳垢不是壞東西，梅塞博士說(shuō)：“沒(méi)有耳垢的人耳朵受到的損害，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于耳垢過(guò)多的人。”

　　小心噪音永久性損傷

　　內(nèi)耳分布著毛細(xì)胞，毛細(xì)胞因?yàn)槠浔砻嬗忻�發(fā)樣突出而得名。這種細(xì)胞將聲音由機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能，電能信號(hào)再通過(guò)神經(jīng)傳遞給大腦。靠近耳朵的巨大噪音會(huì)損害這些細(xì)胞，造成急性耳聾。反復(fù)持續(xù)的巨大噪音可以逐步造成累積性損害。聲音越大，造成永久性損害所需的時(shí)間越短。

　　怎樣的聲音才算是太大？勞奇博士說(shuō)：“如果你用耳塞聽iPod來(lái)阻擋外界的聲音，這樣的聲音很可能就過(guò)大了；如果別人在聽iPod時(shí)，你也可以聽到里面的音樂(lè)聲，這樣的聲音就會(huì)對(duì)他們的耳朵造成損害。”

　　至于在搖滾音樂(lè)會(huì)上站在歌手的邊上，勞奇博士說(shuō)：“60年代和70年代的搖滾樂(lè)迷全都聾得不能再聾了。”

　　忌諱助聽器麻煩不小

　　失去聽力的不僅僅是搖滾樂(lè)迷們。到了65歲，大約有1/3的人需要使用助聽器，而到了75歲，則有一半的人需要助聽器。勞奇博士說(shuō)：“如果你聽別人說(shuō)話像是在喃喃自語(yǔ)，你就得做個(gè)聽力檢查了。如果你才剛剛發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題，也許別人一年前就已經(jīng)注意到了。”

　　有些人擔(dān)心佩戴助聽器不美觀，卻沒(méi)有考慮到當(dāng)用不用給社交帶來(lái)的麻煩。勞奇博士說(shuō)：“如果你的聽力不好，你就從交流中出局了，而且人們會(huì)對(duì)你的為人作出評(píng)價(jià)，這種評(píng)價(jià)可能對(duì)你并不有利。”

　　人工耳蝸有待推廣

　　對(duì)于那些想隱藏助聽器的人來(lái)說(shuō)，也是有一些辦法的，但代價(jià)昂貴。由加州紐瓦克市“內(nèi)置聲音醫(yī)療器械公司”生產(chǎn)的一款可移動(dòng)助聽器，可以放在耳朵里面，價(jià)格高達(dá)3600美金一年。該裝置是一次性的，需要定期更換。

　　中耳植入助聽器是另一種選擇，不過(guò)需要?jiǎng)邮中g(shù)，花費(fèi)在2萬(wàn)美元以上。

　　置于內(nèi)耳深處的助聽器叫做人工耳蝸，一般僅用于先天耳聾或聽力嚴(yán)重受損的患者。然而，醫(yī)生認(rèn)為那些使用助聽器已經(jīng)沒(méi)有太大效果的老年人，也可以考慮使用人工耳蝸。紐約大學(xué)人工耳蝸植入中心主管蘇姍·B·沃爾澤曼認(rèn)為，99%的聽力減退都是由于內(nèi)耳毛細(xì)胞受損所致。人工耳蝸代替了這些毛細(xì)胞的作用，該裝置是將一個(gè)外置的麥克風(fēng)與植入內(nèi)耳的電極相連。

　　美國(guó)食品與藥品管理局(FDA)已批準(zhǔn)將人工耳蝸用于1歲以上人群，而且它對(duì)于還沒(méi)有學(xué)會(huì)說(shuō)話的兒童效果最好。但是沃爾澤曼博士說(shuō)：“我們也為93歲高齡的人做過(guò)植入手術(shù)。”話說(shuō)回來(lái)，人工耳蝸不是靈丹妙藥。人工耳蝸就是一個(gè)先進(jìn)的人工裝置，它并不能治愈失聰。□周飛飛 國(guó)際周刊特稿