現今世界的流動性很大，相互依賴的程度高，即使是輕癥的嚴重大流行，也可能造成巨大的損失。堅持不懈，流行必能控制，使嚴重程度降至最小。

　　截至北京時間5月17日21時，世界衛生組織確認全球40個國家和地區共有甲型H1N1流感確診病例8480例，其中死亡病例72例。(據5月17日新華社報道)預知未來是人們普遍的內心渴望，但世事難料，疫情難測，只能根據現有資料，窺測影響新流感大流行走向的可能因素。

　　流感的世界性大流行通常有兩波，甚或出現第三波，在第一波后，流行的面貌和嚴重性在一些國家或大多數國家可以出現顯著的變化。因為甲型H1N1流感病毒的血凝素基因常常發生突變，存在出現毒力更強的病毒的可能性。

　　如1918年的H1N1亞型大流行，以輕癥開始，在6個月內又發生重癥的大流行，造成數千萬人的死亡，這是1976年美國發生H1N1暴發產生過度反應的心結。1957年亞洲甲型(H2N2)流感大流行開始病情很輕，后來的病情較為嚴重。1968年的香港流感(H3N2)大流行雖然病情很輕，第一波之前還是散發，但少數國家的第二波病情也較前重些。如果第一波主要是學齡兒童發病，則老年人可能是第二波的受害者，病死率也會升高。

　　流感大流行的嚴重程度主要取決于病毒的兩個因素：一是毒力或致病力，二是病毒傳播能力或傳染性。

　　毒力的指標是嚴重病例(特別是肺炎)和死亡的人數。當前發病仍然主要在墨西哥、美國和加拿大三國，占全球的95%以上，死亡也限于北美，墨西哥的迄今死亡最多，達68人。該國的輕癥病人半數不發熱，都有咳嗽和不適，增加了篩查的困難。在墨西哥以外，發病癥狀大都很輕，而且大部分病人和全部死亡的病例都是慢性疾病的患者。因為，患心血管疾病、哮喘、糖尿病等慢性疾病的病人發生流感，病情多較嚴重甚至致命。在墨、美的兩次大暴發中，侵襲的大多是年輕人。墨西哥的病人何以如此嚴重，仍然是謎。

　　1918年大流行中，青年人的發病率和死亡率遠較幼兒和老年人高，推測是由于機體免疫反應過于強烈。流感引入家庭引起的傳染可以計算二代發病率，它是病毒傳播能力的指標。據估計，季節性流感的二代發病率只有5%—15%，而H1N1病毒感染率為22%—33%。這次的新病毒是人和動物中前所未見的，人類對此病毒的免疫水平很低，甚或沒有，即使有低水平免疫可能也只限于老年人口。

　　現今世界的流動性很大，相互依賴的程度高，即使是輕癥的嚴重大流行，也可能造成巨大的損失。但人們的警惕性以及社會組織和公共衛生醫療的應對實力已今非昔比，顯然足以遏制流感的傳播速度，減輕流行的后果。但在醫療衛生資源不足的地方，也可能釀成大的災害。

　　流感的流行當然是有規律的，但早期預測仍然十分困難。原則是有備無患，不要存在僥幸心理，掉以輕心。新的H1N1病毒散播到世界上許多地方，但沒有大規模播散開來，除了病毒的因素以外，顯然與世界衛生組織和各國政府的重視，信息迅速傳播和措施適當密不可分。堅持不懈，流行必能控制，使嚴重程度降至最小。祖述憲(安徽醫科大學教授)