這一段時(shí)間轉(zhuǎn)基因食品的話題又變得異常火暴。在各種場(chǎng)合，我經(jīng)常被問(wèn)到轉(zhuǎn)基因的問(wèn)題，大家最關(guān)心的是它是不是安全。在我費(fèi)盡口舌解釋了為什么轉(zhuǎn)基因食品并不可怕之后，聽者往往將信將疑，然后盯著我問(wèn)：“你自己吃轉(zhuǎn)基因食品嗎？”

　　我當(dāng)然吃，而且已不知不覺(jué)吃了十幾年。美國(guó)轉(zhuǎn)基因食品開始大規(guī)模上市是在1996年，最早推廣的轉(zhuǎn)基因作物正是美國(guó)人的主糧之一——玉米。現(xiàn)在美國(guó)市場(chǎng)上的玉米80%以上都是轉(zhuǎn)基因的，主要是抗蟲害轉(zhuǎn)基因玉米。“蟲子不吃的，人能吃嗎？”這種中國(guó)式的疑問(wèn)在美國(guó)似乎從來(lái)就沒(méi)有人提出過(guò)。

　　除了玉米，大豆、土豆、西紅柿、油菜等主要農(nóng)作物的轉(zhuǎn)基因品種也在美國(guó)大量種植。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)市場(chǎng)上的食品大約70%含有轉(zhuǎn)基因成分。而且美國(guó)政府不要求轉(zhuǎn)基因食品做標(biāo)記，不給消費(fèi)者這方面的“知情權(quán)”。所以，對(duì)長(zhǎng)期在美國(guó)生活的人來(lái)說(shuō)，根本就躲不開轉(zhuǎn)基因食品，除非你只吃號(hào)稱不含轉(zhuǎn)基因成分的“有機(jī)食品”。我從來(lái)就不買價(jià)昂物丑的“有機(jī)食品”，當(dāng)然早就不知不覺(jué)吃進(jìn)了大量的轉(zhuǎn)基因食品。

　　不要以為我對(duì)此感到很委屈，如果讓我來(lái)選，我還是會(huì)選擇吃轉(zhuǎn)基因食品。中國(guó)要求對(duì)某些轉(zhuǎn)基因食品作出標(biāo)記，比如用轉(zhuǎn)基因大豆榨的油，就要求標(biāo)注“含轉(zhuǎn)基因成分”。雖然在超市里也能見(jiàn)到標(biāo)注“不含轉(zhuǎn)基因成分”的大豆油在推銷，我還是會(huì)毫不猶豫地買轉(zhuǎn)基因大豆油。為什么呢？

　　第一個(gè)理由是轉(zhuǎn)基因食品通常比同類非轉(zhuǎn)基因食品便宜，因?yàn)槠渖�產(chǎn)成本比較低、產(chǎn)量比較高。有人說(shuō)種植轉(zhuǎn)基因作物其實(shí)既不能降低成本也不能增產(chǎn)，如果那樣的話，農(nóng)民種轉(zhuǎn)基因作物干什么？難道是因?yàn)闊釔?ài)轉(zhuǎn)基因所以賠本也要種？事實(shí)當(dāng)然并非如此。由于種植抗除草劑轉(zhuǎn)基因作物能消滅雜草并減小勞動(dòng)強(qiáng)度，種植抗蟲害轉(zhuǎn)基因作物能節(jié)省80%的農(nóng)藥，生產(chǎn)成本隨之下降，產(chǎn)量也相應(yīng)地提高了。例如抗蟲害轉(zhuǎn)基因玉米能增產(chǎn)5%~15%，抗蟲害轉(zhuǎn)基因水稻能增產(chǎn)6%。

　　第二個(gè)理由是轉(zhuǎn)基因食品比較安全。和同類作物相比，抗蟲害轉(zhuǎn)基因作物能大量地減少農(nóng)藥的使用，也就比較不用擔(dān)心農(nóng)藥殘留的問(wèn)題。而且，轉(zhuǎn)基因食品受到了更嚴(yán)格的監(jiān)管，風(fēng)險(xiǎn)其實(shí)要比傳統(tǒng)作物更低。轉(zhuǎn)基因食品在上市前都按要求做過(guò)實(shí)驗(yàn)檢測(cè)其安全性。一般是先做生化實(shí)驗(yàn)檢測(cè)，看看轉(zhuǎn)基因作物與同類作物相比，在成分方面出現(xiàn)了什么變化，這些變化是否有可能對(duì)人體產(chǎn)生危害；然后做動(dòng)物試驗(yàn)，看看轉(zhuǎn)基因食品是否會(huì)對(duì)動(dòng)物的健康產(chǎn)生不利的影響。而用傳統(tǒng)育種方法培育出的新品種很少被要求做這類安全檢測(cè)，就稀里糊涂地上市了——它們并非就不存在安全問(wèn)題，例如有的用雜交方法培育的土豆新品種，就含有高含量的毒素，會(huì)對(duì)人體造成傷害。

　　第三個(gè)理由是轉(zhuǎn)基因食品更為環(huán)保。雖然“可能會(huì)破壞生態(tài)”常常被作為反對(duì)種植轉(zhuǎn)基因作物的一大理由，但是這種可能性并沒(méi)有變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。相反地，種植轉(zhuǎn)基因作物已經(jīng)實(shí)實(shí)在在地發(fā)揮了保護(hù)環(huán)境的作用，原因很簡(jiǎn)單：少灑了大量的農(nóng)藥。這既減輕了農(nóng)藥對(duì)環(huán)境的污染，又減少了用于生產(chǎn)、運(yùn)輸、噴灑農(nóng)藥所耗費(fèi)的原料、能源和排出的廢料，還保護(hù)了益蟲和其他生物，減少了人畜接觸殺蟲劑而中毒的危險(xiǎn)。

　　便宜、安全又環(huán)保，為什么不選擇它呢？現(xiàn)在種植的轉(zhuǎn)基因作物以抗蟲害和抗除草劑為主，主要是讓農(nóng)民獲益，對(duì)消費(fèi)者的好處還不是那么直接。新一代的轉(zhuǎn)基因作物能改變食物的營(yíng)養(yǎng)成分，將會(huì)讓消費(fèi)者更切身地體會(huì)到其好處。例如，通過(guò)轉(zhuǎn)基因技術(shù)，減少土豆的水分，這樣炸出來(lái)的土豆片更脆；消除蝦、花生、大豆中能導(dǎo)致過(guò)敏的蛋白質(zhì)，這樣原來(lái)對(duì)蝦、花生、大豆過(guò)敏的人也可以放心地享受這些美味。用轉(zhuǎn)基因技術(shù)讓水稻制造胡蘿卜素(在人體內(nèi)變成維生素A)，有助于消滅在亞洲地區(qū)廣泛存在的維生素A缺乏癥。轉(zhuǎn)基因技術(shù)可提高稻米中鐵元素的含量，以減少以大米為主食的人群當(dāng)中常見(jiàn)的貧血癥……

　　這一切離我們并不遙遠(yuǎn)，有的已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室里研發(fā)出來(lái)，有的本來(lái)已可以大規(guī)模種植，只不過(guò)受妖魔化轉(zhuǎn)基因食品的輿論影響，一時(shí)無(wú)法推廣。但是不管怎樣，未來(lái)的農(nóng)業(yè)必定是轉(zhuǎn)基因作物的天下。不管是故意的阻撓，還是無(wú)知的恐慌，都改變不了這一趨勢(shì)，只不過(guò)是妨礙了它早日造福人類而已。(方舟子)