隨著人均壽命的延長，老年人所占的比例明顯增高。專家預計到2040年，我國60歲及以上老人將達到約4億。作為老年常見病，老年性癡呆已成為嚴重危害老年人健康的一種疾病。目前中國有老年癡呆患者500萬人之多，而且每年平均有30萬新發病例，因此預防老年癡呆癥，刻不容緩。

　　年輕人要預防為先

　　據東南大學附屬中大醫院神經內科閆福嶺主任醫師介紹，老年癡呆癥有三大病理特征，老年斑、神經原纖維纏結和腦組織萎縮。而老年斑的形成往往是由于腦缺血后產生一種毒性物質，這種物質名叫β淀粉樣蛋白，這種物質一旦增多，會在腦部形成沉淀，這就是老年斑。老年斑一旦形成就會對腦神經細胞產生毒害作用，會引起神經原纖維糾纏，使腦細胞減少，神經功能紊亂，腦組織萎縮。

　　專家分析說，引起腦缺血的原因很多，其中高血糖、高血脂、高血壓都是高危因素。目前由于不健康的生活方式，越來越多的年輕人患上了高血壓、高血糖、高血脂，這些都會影響腦血管，引起腦供血不足，而損傷腦細胞組織。特別是糖尿病人群日益增多，而糖尿病與老年癡呆癥關系密切。大量的研究表明，高血糖可損傷血管內皮細胞，產生的代謝產物，會作用于腦細胞，損傷腦部神經。這些高危因素會導致他們日后患老年癡呆的危險度比正常人高出8倍。此外專家指出，家族遺傳，60歲以上的老年人、女性人群，以及教育水平低，過多使用鋁制品或攝入含鋁的食物，有腦外傷病史，缺乏某些微量元素和維生素等情況也都可增加患老年癡呆的危險。

　　專家指出，預防老年癡呆癥，應該提早行動，從控制高血糖、高血脂、高血壓等代謝疾病開始，減少高脂、高熱量飲食的攝入，有效控制體重，定期進行體育運動，起居規律，健康生活方式，積極預防代謝疾病的發生。一旦患上以上疾病，要及時就診，合理用藥，嚴格控制各項異常指標。

　　老年人要早期識別

　　除了早期預防外，對老年癡呆癥的識別也非常重要。臨床發現，對老年癡呆癥的識別能力仍然很低，很多人認為人老了糊涂是一個自然的衰老過程。由于不能早期識別老年癡呆癥，許多老年人喪失了早期干預、早期治療的機會。

　　該院神經內科施詠梅主治醫師指出，老年癡呆癥有三大表現，健忘、行為古怪、好發脾氣。如果健忘行為反復發生，如記憶力下降，記憶力喪失，特別是近事記憶。記不起剛剛發生過的事情，即使經過提醒也記不起。對記憶力下降毫無煩惱，思維越來越遲鈍，言語貧乏簡單重復，反應遲緩，對記憶力下降的情況，沒有求醫的愿望，一旦有以上癥狀，就要懷疑患上老年癡呆癥。其次穿著古怪，行為異常，或是言語奇怪，令人費解，交談吃力，無法合理地安排食物，經常性地將東西放錯地方，理解力和判斷力下降，這時家屬要特別關注，因為往往記憶力下降合并其他表現時，預示著病情的加重。如果發生人格改變，如變得多疑、淡漠、焦慮或粗暴，情緒毫無來由地快速漲落，或者較以往淡漠、麻木，終日消磨時日、昏昏欲睡，或對以前的愛好也興味索然，出現這些性情改變的癥狀，家屬要引起足夠重視，及時到正規醫院就診。(杜恩)