當消費者傾心于iPhone(手機上網)的外觀和體驗時，而運營商們看重的則主要是iPhone商業模式。

　　iPhone看上去只是一款手機產品，不過本質上而言，它更接近于一款上網終端。iPhone模式重要的是其背后的“Apple App Store”，即iPhone應用程序商店。

　　根據蘋果在今年3月初公布的數據，到目前為止，iPhone在itune商店上目前有超過2.5萬個程序，而截至目前總的下載次數已經超過了8億次。

　　結果是，iPhone已經成為用戶手機上網最重要的終端。手機流量監測機構AdMob Mobile Metrics在3月底的監測報告顯示，iPhone目前占美國智能手機上網流量的50%，而在去年8月，iPhone在智能手機上網流量中的份額僅為10%。

　　其他智能手機都在這場競爭中敗下陣來，黑莓的同期市場份額從32%下滑至21%；Windows Mobile從去年8月份的30%大幅減少至目前的13%；Palm的市場份額也從6個月前的19%下跌至7%。

　　因此，iPhone對運營商的價值顯而易見。3G時代的競爭將主要是數據業務的競爭，不管是定制3G終端、無線上網卡還是上網本，其最終目的都在于此。如果有這樣一款產品，可以幫助運營商大幅度提高上網流量和數據業務比重，當然是“求之不得”。

　　這也正是中國移動和中國聯通的“如意算盤”。對于聯通來說，尤為明顯。到2008年底中國聯通的移動用戶總數為1.3億，中國移動為4.6億，通過數據業務的增長迅速提高收入和利潤是中國聯通更為實際的競爭策略。

　　自從3G牌照發放之后，中國聯通董事長常小兵就提出，未來非語音收入的比重將要在三年內超過50%。

　　從目前的情況來看，中國移動引入iPhone的必要性已經越來越少，換句話說，iPhone對移動來說變得越來越不重要。中國移動建設了自己的“App Store”，并且取名為“Mobile Market”，開發了自己的操作系統“OMS”，以及相應終端“Ophone”。促成iPhone成功的各個環節和因素，中國移動已經盡可能在復制和學習。

　　聯通的情況與此不同。如果能借助iPhone打響WCDMA商用的第一槍，其市場價值顯然是巨大的，特別是iPhone的受眾與中國聯通的目標客戶基本吻合：中高端數據業務用戶以及對數據業務敏感的年輕用戶。

　　但是，天下沒有免費的午餐。引入iPhone，聯通必須要付出高額補貼，或者收入分成的代價，可能還要附加很多其他條件，而iPhone如何與聯通的業務相配合，以及是否能在中國市場仍給運營商帶來如此大的上網流量則是聯通需要考慮的風險。

　　由于中國市場手機的WiFi功能尚未解禁，中國正式上市的iPhone只能關閉或者取消WiFi功能，而iPhone上網流量中的絕大部分都是來自WiFi上網，簡化版的iPhone是否還能繼續發揮其神奇作用？

　　或許，對中國聯通而言，最具參考價值的是，目前中國移動網上運行的上百萬水貨iPhone，這些用戶對中國移動提高手機上網流量究竟做出了多大貢獻？

　　同樣擺在中國聯通面前的“反面教材”是iPhone在日本受到的冷遇。蘋果在日本沒有選擇第一和第二大運營商NTT DoCoMo和KDDI，而是選擇了較小的運營商軟銀，由于套餐價格不夠合理，功能、設計等在外國受追捧的元素在日本卻得到了“蹩腳”的評價。

　　當然，促成聯通和蘋果交易的最關鍵因素仍然是合作模式，究竟是采用高額補貼還是收入分成，哪怕僅是增值業務分成。

　　聯通曾在手機補貼問題上有過豐富的經驗，但也有沉痛的教訓。在發展CDMA的過程中，由于采取高額的終端補貼策略，CDMA最終從一個高端品牌淪為一個低端品牌，而聯通的CDMA業務一直到2006年才首次實現年度盈利。

　　中國聯通董事長常小兵說，凡是對3G有利的，聯通都會去探索和嘗試。不過，在探索和嘗試的過程中，多一步和少一步可能就是成敗的分界線，那么應該堅持什么樣的底線，中國聯通真的想明白了嗎？ 馬曉芳