走出校園：在華爾街浪費三年

　　良好的教育背景讓一個人更容易獲得成功。19歲的李彥宏從山西陽泉一中考取了他夢想中的北京大學，四年生活讓他有了更加遠大的理想。1991年他來到美國布法羅紐約州立大學主攻計算機。1993年的暑期實習中，他覺得他的理想不是去當大學教授，這就沒有必要還在學校學習了。

　　離開象牙塔，進軍工業界，是李彥宏的又一次重要選擇。他來到了華爾街。開明的老板給了李彥宏很多自由的時間，讓他做一些自己感興趣的東西，熱衷于技術的李彥宏為公司設計了一套實時金融信息檢索系統，這個系統至今還被廣泛應用于華爾街各大公司的網站。

　　在技術層面，李彥宏最大的收獲是獲得了超鏈分析的專利。然而務實的華爾街，并不知道這個專利有多大價值。身懷利刃的李彥宏，在華爾街卻深感英雄無用武之地。

　　那是在加拿大召開的一個關于互聯網的學術會議，李彥宏去講超鏈分析的應用與前景，來自硅谷的諸如Microsoft、Inˉfoseek等公司都去了，他們對李彥宏做的東西都很感興趣。搜索引擎公司Infoseek(搜信)的威廉·張急著去挖李彥宏。

　　不過，到了1995年，Infoseek公司的決策者認為，以后的發展方向是傳統媒體，于是引入了迪斯尼40%的股份，由此，對搜索引擎技術的重視程度越來越低。作為一個中國人，似乎在美國能做到這樣已很好了。而此時，中國，卻在發生著天翻地覆的變化。

　　創辦百度：最合適的團隊

　　1996年深秋，北京，現在的中關村區域，到處吊塔林立，一片欣欣向榮景象。1999年的10月，搜狐、新浪都呈現出一派蒸蒸日上的勁頭。 網絡更讓李彥宏激動，他迫切地想從“海鱉”進化成“海歸”。

　　回中國，搞IT。李彥宏下定了決心。他又回到硅谷尋找創業伙伴。在硅谷，李彥宏與徐勇一拍即合，成為合伙人。隨后，他們在李彥宏家里開始討論細節，包括商業模式、管理架構以及股權分配方式等。而投資商對這兩個中國人要做的事情也很認同，本來要融資100萬美元，VC們怕他們不夠花，執意給了120萬。

　　李彥宏自己是1999年12月25日圣誕節那天回國的，此前，百度公司已在開曼完成了注冊，并在國內注冊了它的全稱“百度在線網絡技術(北京)有限公司”。

　　公司最終進駐了北大資源賓館，2000年1月3日，百度創業的七劍客第一次聚齊了。

　　有120萬美元墊底，十來個人七八條槍，經過4個多月的艱苦開發，“百度1.0”問世。5月份，正值春夏之交，百度給硅谷動力提供服務的第一分鐘即將來臨，所有的工程師都停止了手頭的工作，大家圍著同一臺電腦盯著日志滾動。第一個關鍵詞出來了，是搜當時在天安門前玩滑板的張朝陽。隨后一條，居然是要找一個“成人圖片”，眾人在嘩然中一片大笑。隨后，那個日志嘩嘩地越滾越快，很快形成滾屏。每一條滾動日志，都代表著一個人在使用百度，幾個月的緊張勞動，眼瞅著變成了實實在在的實用技術。

　　從那一刻開始，百度上下就形成了一個概念，就是要把搜索引擎——進行到底。

　　長久堅持:獨立與Google競爭

　　剛剛成長起來的百度還不是任何門戶網站的競爭者，但它面對的勁敵卻是2000年8月進入中國市場的世界著名的Google。

　　2005年6月28日，市值超過800億美元的Google公司CEO埃里克·舒密特(Eric Schmidt)來到了地處北京北四環的理想國際大廈，這位西裝革履的美國人走出12層的電梯，直接被領進百度總裁李彥宏的辦公室。對于那天他們談了些什么，李彥宏一直表示無可奉告。但外界猜測，埃里克·舒密特應該是來百度表達收購或合資的意向。

　　事態發展證明合資只是個猜想。百度在納斯達克成功上市，被美國人稱為“中國的Google”，但李彥宏卻并不愿意讓百度唯Google馬首是瞻，他始終堅持公司獨立發展。

　　2005年12月13日，李彥宏在北大參加“2005CCTV中國經濟年度人物評選創新論壇”，演講中，他講了下面一段話:“我在北大讀書時出版了一本書，叫《精神的魅力》，我至今還記得這本書的封面上有一段話是這樣說的：‘這真是一塊圣地，近百年來，這里成長著數代中國最優秀的學者，豐博的學識，閃光的才智，莊嚴無畏的獨立思想，這一切又與剛正不阿的人的操守和抗爭相結合，構成了一種獨特的精神的魅力值。科學與民主，已成為這圣地不朽的魂靈。’這些話在指導我做人生的選擇，做我自己的思考，去選擇最適合我做的事情，去選擇真正能夠對社會對人們的生活產生改變、產生影響的一條人生道路。”