1999年3月10日一大早，一百多名媒體記者等候在五洲賓館外。如此興師動眾，是因為大家等候的是世界上最富有的人、微軟董事長兼首席執行官比爾·蓋茨。

　　這是比爾·蓋茨第六次中國行，卻是他第一次來到深圳這座正在發展高科技的年輕城市。

　　比爾·蓋茨從香港過境直奔五洲賓館，目的是為微軟一個新項目——“維納斯”計劃做推廣，但是因為其世界首富身份，他的財富之謎更受人們關注。

　　就在比爾·蓋茨訪問深圳的時候，西方媒體報道他的財產突破1000億美元，這是他財富數字的頂峰。這一年，比爾·蓋茨的另一樁喜事，是兒子誕生。

　　這一切，使比爾·蓋茨的深圳之行更加輕松愉快，“深圳是一座現代化程度很高的城市，發展速度令人振奮，我感到激動。”他說。

　　深圳的“維納斯”

　　當然，更加令比爾·蓋茨激動的應該是他雄心勃勃的“維納斯”計劃。

　　一名記者后來回憶那次比爾·蓋茨的深圳演講：“微軟(中國)公司曾經多次忠告記者，9點會場大門將準時關閉。然而記者8時40分到達報到處時，竟然看不到一個人影，門衛已經不讓記者入場。記者趕緊用手機撥通了微軟(中國)公司產品市場總監閆光的電話，才得到記者證。”

　　比爾·蓋茨在深圳只待了6個小時，但是微軟(中國)公司大部分工作人員頭天晚上都沒睡覺。

　　比爾·蓋茨9時準點進入會場，坐在臺下的不少是中國IT界熟悉的人物，包括聯想總裁柳傳志、四通總裁段永基。

　　比爾·蓋茨身著灰色西裝、藍色斜條領帶，被人簇擁著走進了會場，他的臉上露出外交式微笑走上了講臺。

　　“在中國，什么樣的產品才能推動計算機和互聯網的應用？這一點我們進行了充分的調查。”演講一開始，比爾·蓋茨就自信地表示。

　　比爾·蓋茨說，人們正在用互聯網做各種各樣的事情。他們用互聯網獲取信息、購物、制定旅行計劃、以一種全新的方式進行交流。今天我們把這些使用互聯網的活動稱作“網絡生活方式”。他特別分析了中國市場：個人電腦普及率小于2%，但有成熟的消費電子市場，還有不可思議的4000萬VCD市場，同時2.4億戶家庭相當重視教育的市場條件。微軟中國研究開發中心因此投資4000萬美元，從Windows CE為平臺切入中文掌上電腦及家用電器式的電腦市場，這就是“維納斯計劃”。

　　回答問題展示睿智

　　在演說和現場演示之后，比爾·蓋茨回答了觀眾和記者的各類問題，讓深圳人領略了這個被稱為“神童”的世界首富的睿智。

　　有人問微軟(中國)公司選擇合作伙伴的問題，比爾·蓋茨回答說，微軟希望與香港和內地的中國廠商都合作。聯想集團、海爾集團、四通集團和步步高、裕興公司成了“維納斯計劃”的首批聯盟企業，想與微軟一起推進該計劃。不過“維納斯計劃”后來遭遇尷尬，國內輿論很快轉移到振興民族產業的討論上來，“維納斯計劃”也因此不了了之。當然，這是后話。

　　也有中國用戶激動發問：“從Windows 95到Windows 98，再到Windows 2000的推出，中國用戶每一次都感到沉重的壓力，你如何為中國用戶省錢、減輕壓力？”比爾·蓋茨反應迅速：“我們高興你繼續用Windows 95系列產品。”

　　有人問比爾·蓋茨家里如何使用網絡時，比爾·蓋茨答道，我經常用顯示器遙控看我3歲的女兒在什么時候睡覺。頓時全場哄堂大笑。

　　稱贊“深圳奇跡”

　　比爾·蓋茨在深圳的時間雖然只有短短6小時，安排的重要活動卻非常多。在微軟的官方網站上，1993年大事記里著筆最多的就是這次深圳之行，并用“碩果累累”來形容。這6小時的活動，在微軟官方的陳述里，包括推廣“維納斯計劃”；與深圳市政府簽署合作備忘錄；與中國電信和國家經貿委經濟信息中心共同簽署了合作備忘錄，支持中國政府上網；與中國人民銀行舉行了隆重的“尊重知識產權，使用正版軟件”的企業協議簽署儀式；等等。

　　此外，當時各家媒體還詳盡報道了比爾·蓋茨參觀深圳城市建設、高科技發展和計算機軟件保護等方面的情況。對于深圳，微軟官方網站在記錄比爾·蓋茨行程時稱為“中國經濟發展最快的城市”，而比爾·蓋茨自己則用“深圳奇跡”來形容他的所見所聞。“這次來到深圳非常激動，我看到深圳是一座現代化程度很高的城市，發展速度令人振奮，城市環境非常優美，是一座充滿生機和活力的城市。”在后來與深圳市領導人會面時，比爾·蓋茨曾這樣概括他對深圳這座年輕城市的印象。

　　就是這次比爾·蓋茨深圳之行后，微軟公司接受深圳市政府的邀請，成為深圳市信息化建設的技術顧問。此外，微軟公司決定參加當年10月在深圳舉辦的中國國際高新技術成果交易會。

　　微軟與深圳的淵源

　　微軟與深圳源遠流長。深圳是中國電子信息業發展最快的城市之一，也就使微軟與深圳有著緊密聯系。

　　早在1996年前，深圳的高科技企業已與微軟公司有著良好的合作。1996年6月，長城計算機公司董事長王之先生與微軟公司總裁比爾·蓋茨先生共同簽訂“中文WindowsNT3.51的OEM協議”。

　　1998年8月，微軟公司大中華區總裁麥克羅先生來到深圳，拜會深圳市政府主要領導。同年，深圳市政府考察團在美國會見了微軟公司亞洲區市場總監。

　　2005年，微軟正式在深圳設立辦事處。

　　2007年9月，微軟中國研發集團深圳新園區正式啟用。

　　2008年5月，深圳市市長許宗衡會見了前來參加第四屆文博會的微軟戰略關系部高級主管博恩。博恩透露微軟計劃與深圳簽訂有關技術合作的諒解備忘錄，內容包括與深圳市政府簽訂一個包括執照、數據安全、合資企業等內容的全面合作諒解備忘錄。 (蔣榮耀)