2月中旬，西班牙巴塞羅那的“網絡搜索與數據挖掘大會”(Web Search and Data Mining Conference)上，微軟將公布他們的最新研究成果——“群體搜索”(groupization)。“毫無疑問，這是微軟向搜索界霸主谷歌發出的一張戰書。”美國《技術評論》(Technologyreview)雜志撰稿人羅伯特·雷姆斯(Robert Lemos)對此評論道。微軟該項目的技術負責人杰亞米·蒂凡(Jaime Teevan)認為：“如今，搜索技術遭遇的最大挑戰，是如何根據每個用戶的細微差別，為他們提供最妥帖的搜索內容。而微軟的這種新技術，將為搜索引擎使用方式注入全新的內涵。”

　　杰亞米·蒂凡和他的同事梅雷迪思·莫里斯(Meredith Morris)以及史蒂夫·布什(Steve Bush)在對如何優化網絡搜索的多年研究中發現，現實社會中的“物以類聚，人以群分”的法則，在網絡社會其實表現得更加突出。“在網絡世界中，有著相同‘興趣’和‘情趣’的人，在使用搜索時，使用的關鍵詞和表達方式往往具有驚人的相似度，而微軟的新技術，判斷出這些人的志趣點，為他們找到符合他們思維和表達方式的搜索結果。”為了解釋清楚“群體搜索”的概念，杰亞米·蒂凡舉了一個例子。比如，人們在網絡上談論遠程辦公時，一些傾向于SOHO的人會聯想到在家里辦公的好處，而還有一些人則想到了把遠程辦公和在辦公室上班作一個充分的比較。“很明顯，這兩種人的思維方式和習慣有著明顯的不同，”杰亞米·蒂凡指出，用傳統的搜索引擎提供的服務，這兩種人在搜索同一主題時，很可能得到相同搜索的結果，“微軟要做的就是先通過交互手段搞清楚他們的傾向和原則，把這些人劃分成若干的群體，然后為他們提供最精準與‘善解人意’的搜索結果。”

　　首批“吃螃蟹的人”是微軟內部的100名員工。“以這種方式得到的搜索結果明顯要比傳統的搜索方式要好得多。”市場調研機構Gartner的媒體組研究副總裁安德魯·弗蘭克(Andrew Frank)認為，微軟將憑借這種體貼人心的新搜索技術，贏得慣用谷歌的用戶。“谷歌的確在搜索引擎上取得了巨大的成功，但是微軟的新技術將像一顆原子彈，徹底打破搜索界當下的格局，也許搜索引擎的游戲規則將就此改變。”

　　微軟有這種心理再正常不過了。根據尼爾森(Nielsen)2008年對搜索引擎使用的數據調查，谷歌憑借63%的市場占有率，將雅虎的17%和微軟的10%遠遠地甩在了后面。去年，微軟曾經有意與雅虎來一次商業聯姻，但不順利。而谷歌也沒有在自己的成績面前故步自封，去年他們推出了一個SearchWiki 的新搜索系統，當注冊用戶使用Google賬號登錄后，搜索某一關鍵詞時，可以在結果頁中將某些結果刪除。SearchWiki會“記住”這個結果，下次，以同一ID號登錄后，那些上次被刪除者將不再出現在搜索結果中。這為長期受網頁惡意代碼、網絡垃圾廣告困擾的用戶來說，無疑是個福音。而微軟也推出了協同搜索(SearchTogether)、聯動搜索(CoSearch)、搜索條(Searchbar)等人性化搜索技術。正如安德魯·弗蘭克所說的那樣，改變搜索的游戲規則，技術將決定搜索引擎的成敗。(陳琳)