摘要：當(dāng)“粉絲”這個(gè)被90后看做是“中古制造”的詞匯再次因新浪微博而火熱起來(lái)的時(shí)候，你我或許只是沉浸在這140個(gè)字符的世界，以及自己日益增長(zhǎng)的“粉絲”數(shù)據(jù)上。事實(shí)上，微型博客這種由Twitter最早興起，并從2006年開(kāi)始便席卷北美市場(chǎng)的“小玩意”，背后蘊(yùn)藏的含義又豈是140個(gè)字符能夠概？更重要的是這種溝通方式在技術(shù)層面上，正面臨網(wǎng)絡(luò)擁塞的挑戰(zhàn)，而Twitter公司，已開(kāi)始著手解決這一問(wèn)題。

　　當(dāng)“粉絲”這個(gè)被90后看做是“中古制造”的詞匯再次因新浪微博而火熱起來(lái)的時(shí)候，你我或許只是沉浸在這140個(gè)字符的世界，以及自己日益增長(zhǎng)的“粉絲”數(shù)據(jù)上。事實(shí)上，微型博客這種由Twitter最早興起，并從2006年開(kāi)始便席卷北美市場(chǎng)的“小玩意”，背后蘊(yùn)藏的含義又豈是140個(gè)字符能夠概？更重要的是這種溝通方式在技術(shù)層面上，正面臨網(wǎng)絡(luò)擁塞的挑戰(zhàn)，而Twitter公司，已開(kāi)始著手解決這一問(wèn)題。

　　在舊金山舉行的Web2.0博覽會(huì)上，Twitter的亞歷克斯·佩恩(Alex Payne)在談?wù)摰骄幊陶Z(yǔ)言的技術(shù)細(xì)節(jié)時(shí)表示，他希望編程語(yǔ)言能夠幫助自己的公司解決近年來(lái)面臨的日益嚴(yán)重的網(wǎng)絡(luò)擁塞現(xiàn)狀。他的公司正打算摒棄造成目前痛苦局面的編程語(yǔ)言，轉(zhuǎn)而投向一種叫做Scala的新興且不太知名的語(yǔ)言。

　　RoR和“失敗的鯨魚”

　　Twitter興起于2006年，是一種供人們向朋友或公眾發(fā)表140字符左右消息的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。如今，該服務(wù)已經(jīng)擁有大約800萬(wàn)用戶。當(dāng)用戶在Twit-ter上張貼一條短消息后，該項(xiàng)服務(wù)便會(huì)將該則消息張貼到網(wǎng)絡(luò)，并發(fā)送給手機(jī)和Twitter應(yīng)用程序。概念雖然簡(jiǎn)單，但其幕后所需的技術(shù)是十分復(fù)雜的。

　　目前流行的網(wǎng)絡(luò)編程語(yǔ)言是Ruby on Rails(也稱RoR或簡(jiǎn)稱Rails，是一個(gè)使用Ruby語(yǔ)言寫的開(kāi)源網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用框架———譯注)，它構(gòu)建了Twitter用戶界面的外觀和風(fēng)格，同時(shí)也是其他許多網(wǎng)站的編程語(yǔ)言。

　　由于常被稱作“前端”的用戶接口往往基于Ruby構(gòu)建，所以對(duì)于后臺(tái)操作如信息排隊(duì)等，也可使用R uby技術(shù)。但隨著Twitter日漸流行，基于Ruby的后臺(tái)已經(jīng)不能勝任處理自發(fā)的海量信息的任務(wù)，甚至?xí)�造成名為“失敗的鯨魚”———Twitter在服務(wù)癱瘓時(shí)用來(lái)向用戶發(fā)送的一種錯(cuò)誤消息——— 在網(wǎng)絡(luò)中的瞬間擴(kuò)散。

　　所 以 ，Twitter的 團(tuán) 隊(duì) 轉(zhuǎn)向Scala———這種由瑞士洛桑理工學(xué)院(EPFL)的馬丁·奧德斯基(MartinOdersky)教授在2003年提出的編程語(yǔ)言。佩恩正在撰寫一本該編程語(yǔ)言的書籍，在這次演講中，佩恩解釋道，Scala吸收了許多其他語(yǔ)言的優(yōu)點(diǎn)并剔掉它們的不足。Scala的一些特點(diǎn)對(duì)Twitter極具吸引力，其中包括它的并行處理能力———即不同的指令可以同時(shí)使用同樣的系統(tǒng)資源。當(dāng)數(shù)百萬(wàn)人同時(shí)向全球各地的不同設(shè)備發(fā)送消息時(shí)，這個(gè)特點(diǎn)就顯得尤為重要。

　　Scala，你應(yīng)該有所了解

　　佩恩表示，Scala對(duì)于程序員來(lái)講靈活實(shí)用。如果程序員需要結(jié)構(gòu)化編程，Scala可以提供結(jié)構(gòu)；如果需要自由格式的編程方式，Scala同樣支持。重要的是，對(duì)于佩恩和Twitter的其他工程師來(lái)講，Scala是一種嶄新的、令人興奮的、“漂亮”的程序語(yǔ)言，可以使團(tuán)隊(duì)保持充實(shí)且繁忙的狀態(tài)，使程序員感受到自己有空間在為開(kāi)發(fā)一些新鮮有趣事物做貢獻(xiàn)，這點(diǎn)并不像目前已經(jīng)成熟的語(yǔ)言如Java和C++。

　　佩恩也提醒道，Scala并不完美，但它的優(yōu)點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了其劣勢(shì)。它最顯著的缺點(diǎn)是較難掌握，原因在于它存在大量程序員不熟悉的特性和語(yǔ)法。佩恩補(bǔ)充說(shuō)，Scala相對(duì)較新，這意味著它沒(méi)有可靠的成功記錄。但他和Twitter仍愿意冒險(xiǎn)采用，因?yàn)檫@種語(yǔ)言在一些測(cè)試中表現(xiàn)得很好。

　　佩恩透露，目前Twitter服務(wù)采用混合編程語(yǔ)言設(shè)計(jì)。用戶界面使用RubyonRails，這更加符合人們“點(diǎn)擊網(wǎng)頁(yè)”的習(xí)慣。但到年底，Twitter希望可以擁有一套后臺(tái)完全使用Scala語(yǔ)言編寫的服務(wù)。

　　公司也希望所有通過(guò)應(yīng)用程序接口(API)與Twitter相連的第三方服務(wù)能使用Scala代碼，從而完全繞開(kāi)R ubyonRails。佩恩說(shuō)：“當(dāng)你在考慮使用大量快速訪問(wèn)API的程序時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)使用Scala，情況可以變得更好。”

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　　Twitter VS　新浪微博：一個(gè)技術(shù)革新，一個(gè)僅更新功能

　　具有微型博客功能的社交型網(wǎng)站Twitter去年開(kāi)始迅猛發(fā)展，截止到今年六月，全球用戶數(shù)量已達(dá)到4450萬(wàn)。在這個(gè)每次發(fā)布信息不能超過(guò)140個(gè)字符的Twitter世界中，用戶們已經(jīng)逐漸形成了自己風(fēng)格的語(yǔ)言，并以創(chuàng)造性的辦法來(lái)從成千上萬(wàn)的Twitter信息中過(guò)濾出自己想關(guān)注的消息。

　　今年年中，Twitter宣布一項(xiàng)由用戶生成的溝通技術(shù)，銳推(Retweet)，將正式被納入Twitter中。銳推的意思就是轉(zhuǎn)載他人的消息，是類似于引用的一種功能。一些專家說(shuō)，Twitter的做法會(huì)抑制銳推的對(duì)話意義，而另一些專家預(yù)測(cè)，這將創(chuàng)造一種全新的溝通方式。

　　如果綜合兩類專家的說(shuō)法，你會(huì)發(fā)現(xiàn)銳推像是一把雙刃劍。但不管引入銳推對(duì)Twit-ter來(lái)說(shuō)會(huì)帶來(lái)怎樣的結(jié)果，國(guó)內(nèi)揮師殺入微型博客的似乎更傾向于一上來(lái)就給予用戶最全面的應(yīng)用體驗(yàn)。例如新浪微博，其中的“轉(zhuǎn)發(fā)”功能就與銳推如出一轍，且在該業(yè)務(wù)剛上線的時(shí)候，“轉(zhuǎn)發(fā)”便作為一項(xiàng)主要功能，出現(xiàn)在微博的頁(yè)面中。

　　這說(shuō)明新浪微博在一開(kāi)始時(shí)便呈現(xiàn)出了百花齊放的姿態(tài)嗎？還是看似謹(jǐn)慎的Twitter考慮得更多？

　　在討論一項(xiàng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品是否能成功時(shí)，盈利模式、技術(shù)支持、是否可持續(xù)發(fā)展都是必須考慮的因素。如果你僅關(guān)心商業(yè)模式而不太關(guān)心技術(shù)，那么一些相似產(chǎn)品的差別在你看來(lái)也僅僅是差別，找不到問(wèn)題的根源。例如在同時(shí)使用Twitter和新浪微博時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)后者目前是一個(gè)完全封閉的微博客網(wǎng)站，不支持API，不支持RSS，不支持電腦客戶端，不支持手機(jī)客戶端。

　　至于Twitter，則是一個(gè)幾乎完全開(kāi)放的微博客服務(wù)，除了注冊(cè)以外，幾乎所有的功能都提供API支持，有無(wú)數(shù)的客戶端軟件，支持RSS，大量用戶使用非官方的客戶端更新Twitter，用戶可以深刻體會(huì)到，Twitter不是一個(gè)網(wǎng)站，而是一個(gè)服務(wù)。

　　這說(shuō)明不能僅以引入功能的多寡來(lái)評(píng)判整個(gè)產(chǎn)業(yè)，當(dāng)然也不排除新浪微博在內(nèi)測(cè)結(jié)束后，會(huì)逐漸對(duì)業(yè)務(wù)模塊和外延進(jìn)行豐富。但可以肯定的是，如今Twitter在做的事更接近于以技術(shù)的革新來(lái)推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，以持續(xù)領(lǐng)跑于微型博客行業(yè)。有些生澀難懂，但那才是科技商業(yè)的本質(zhì)。

　　整理：本報(bào)記者 方南