2010年的春節(jié)一開始,《魔獸世界》的網(wǎng)友們就迎來了好消息:新聞出版總署在2月12日審批通過了網(wǎng)易《魔獸世界:燃燒的遠(yuǎn)征》。至此,《魔獸世界》在中國市場經(jīng)過了10個月的停擺和風(fēng)波后,終于獲得合法運(yùn)營的身份。但是經(jīng)過一系列的波折后,網(wǎng)易終于名正言順接手的《魔獸世界》已經(jīng)是元?dú)獯髠?拖累網(wǎng)易的整體毛利率從2008年同期的88%降低至70.8%。

　　更為惱人的是,網(wǎng)易和美國暴雪合作的《星際爭霸2》也進(jìn)入審批闖關(guān)階段,這使得網(wǎng)易不得面臨更多的變數(shù)。

　　《魔獸世界》吸金威力不再

　　根據(jù)網(wǎng)易的財報數(shù)據(jù)顯示,2009年四季度,《魔獸世界》雖然成功幫助網(wǎng)易將游戲業(yè)務(wù)收入提升至11億元人民幣,但最終獲利方面卻并不太讓人滿意,整個季度網(wǎng)易的凈利僅為5.72億元人民幣,而去年同期這一指標(biāo)為5.76億元。對此,網(wǎng)易CFO蔡安活解釋稱,主要是由于《魔獸世界》的毛利率降低拉低了公司的整體毛利率,而《魔獸世界》毛利降低的原因則在于相關(guān)的版權(quán)使用費(fèi)、代理費(fèi)以及技術(shù)咨詢服務(wù)費(fèi)等方面開支較大。

　　據(jù)了解,網(wǎng)易代理的《魔獸世界》擁有300多組服務(wù)器,月維護(hù)費(fèi)用近60萬元,但是和鼎盛時的在線人數(shù)相比,如今內(nèi)容已經(jīng)停留在《燃燒的遠(yuǎn)征》上長達(dá)一年半的國服版《魔獸世界》對于玩家的吸引力實(shí)在是十分有限。根據(jù)從《魔獸世界》熱點(diǎn)網(wǎng)站艾澤拉斯國家地理的2月25日的一份調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,當(dāng)日在《魔獸世界》活躍玩家僅剩106萬名,相比之前被廣泛報道的500萬在線人數(shù)相距甚遠(yuǎn)。按此數(shù)字進(jìn)行計算,網(wǎng)易在《魔獸世界》中獲得的收益大致在1.6億-1.8億元之間,而這一數(shù)字距離第九城市代理《魔獸世界》時的2.2億元明顯縮水。

　　對于這種現(xiàn)狀,網(wǎng)易CEO丁磊在2009年第四季度財報發(fā)布時表示,將會盡快按照國家對網(wǎng)絡(luò)游戲管理的相關(guān)辦法啟動資料片《巫妖王之怒》的申請審批流程,但是對于具體的獲批時間預(yù)期,他沒有進(jìn)行任何的披露。然而目前在全球其他國家地區(qū),《巫妖王之怒》的運(yùn)營已經(jīng)接近尾聲,國內(nèi)高端玩家也大多轉(zhuǎn)戰(zhàn)海外服務(wù)器嘗試了《巫妖王之怒》,即使國服順利在年內(nèi)開放資料片,他們是否還會“回巢”,目前還很難預(yù)料。

　　《星際爭霸2》引進(jìn)仍是考驗(yàn)

　　其實(shí)不僅是《魔獸世界》,網(wǎng)易和美國暴雪合作的另外一款高期待度游戲《星際爭霸2》的市場前景也同樣叵測。近日,《星際爭霸2》正式在全球范圍內(nèi)開展Beta版的測試,并且預(yù)定在今年二季度上市。2008年,網(wǎng)易就為獲得《星際爭霸2》的代理權(quán)預(yù)付了400萬美元的版權(quán)費(fèi),還專門注冊了上海網(wǎng)之易公司作為《星際爭霸2》和國內(nèi)戰(zhàn)網(wǎng)的運(yùn)營機(jī)構(gòu),希望能夠借暴雪RPG(即時戰(zhàn)略游戲)的東風(fēng)再下一城。

　　但是和預(yù)料的不同,暴雪在《星際爭霸2》上不僅繼承了其優(yōu)良的“跳票”傳統(tǒng),將發(fā)售期一再延后導(dǎo)致網(wǎng)易苦苦等待,而且在測試版發(fā)布時宣布將徹底取消局域網(wǎng)游戲方式,要求玩家必須登錄互聯(lián)網(wǎng)才能進(jìn)行對戰(zhàn),這也使得《星際爭霸2》的產(chǎn)品性質(zhì)發(fā)生了從單機(jī)游戲到網(wǎng)絡(luò)游戲的根本性轉(zhuǎn)變。這種變化意味著網(wǎng)易在引進(jìn)《星際爭霸2》時將如同現(xiàn)在的《魔獸世界》一樣再次進(jìn)行先新聞出版總署后文化部的“艱難”歷程。

　　“雖然相關(guān)法規(guī)中兩者審批并無太大差異,但如果被認(rèn)定為網(wǎng)絡(luò)游戲,受政策環(huán)境和社會輿論影響,其審批通過的難度可能會提高。”艾瑞網(wǎng)游分析師趙旭楓表示,目前距離《星際爭霸2》正式引入國內(nèi)還頗為遙遠(yuǎn),暴雪一向有“跳票”的習(xí)慣,如果要引入還需經(jīng)過國內(nèi)的修改和審批,“就目前可知的情況看,《星際爭霸2》中有關(guān)暴力、血腥內(nèi)容可能會形成一定的審批難度,再加上適應(yīng)本地化法規(guī)的修改,網(wǎng)易要借此獲得利潤還需耐心等待。”

　　南方日報記者程鵬