傳媒大亨默多克4日表示，他今年早些時候提出的準備向其新聞集團旗下的報紙電子版讀者收費的計劃暫緩執行，但他沒有明確指出推遲這一計劃的原因。

　　在新媒體的挑戰下，許多報紙都面臨生存危機。分析人士指出，傳統報紙的窘境在某種程度上是由于它們提供報紙電子版的“免費午餐”造成的。

　　默多克5月份曾表示，新聞集團要停止提供這樣的“免費午餐”，計劃在明年6月，即2009至2010財政年度結束前，向報紙網站的讀者收費。

　　但在4日舉行的一場電話會議上，默多克在發布本財年第一季度財報后說，這一收費計劃可能將被推遲。但被問及推遲原因時，他只是籠統地說存在各種原因，他旗下的報紙網站及與其他媒體協調方面都有大量的工作要做。

　　新聞集團本財年第一季度財報顯示，盡管其報紙部門本季收入劇減81%至2500萬美元，但其電影、有線電視和圖書出版等部門的收入出現大幅增長，不僅抵消了報紙部門的虧損，集團的凈利潤還取得了11%的增長，達到5.71億美元。其中，僅20世紀福克斯公司的《冰川時代3》一部影片就在全球取得8.8億美元的票房收入，帶動其整個電影部門營業收入飆升56%，達到3.91億美元。

　　受到廣告收入下降、發行量日趨減小以及讀者青睞免費網上新聞的影響，報紙的生存舉步維艱，許多報紙紛紛考量網站新聞收費。而默多克的新聞集團也在與美國其他大報洽談，擬向網上和移動通信裝置的新聞用戶收費。

　　默多克擁有的報紙包括《華爾街日報》《紐約郵報》《倫敦時報》和《澳大利亞人報》等，但目前只有《華爾街日報》的電子版開始收取訂閱費。