盡管遲到了近12個小時，美國全國廣播公司(NBC)仍然得到了一塊“金牌”。由其在美國獨家授權轉播的北京奧運會開幕式收視率在美國打破了“歷史紀錄”：創下在美國本土之外舉行的夏季奧運會收視人數新高。

　　據媒介和資訊集團尼爾森公司最新發布的收視調查顯示，美國當地時間8月8日晚上7時30分播出的北京奧運會開幕式，觀眾達到了3420萬人，超過2004年雅典奧運會近1000萬人。美國全國廣播公司表示，北京奧運會開幕式轉播的電視收視率高達21.5%，僅次于1996年亞特蘭大奧運會開幕式。而該公司網站當晚的網絡流量也超過了7000萬，是雅典奧運會開幕式當天網絡流量的10倍。

　　美聯社發表文章稱，精彩的北京奧運會開幕式使美國收視人數創了新高，即使是今年的奧斯卡獎頒禮和“美國偶像”決賽節目與之比較，也相形見絀。

　　由于時差原因，美國全國廣播公司擔心收視人數少會影響廣告收入，而特意將美國東部的轉播時間推遲了近12個小時,在美國西部的轉播時間推遲了15個小時。

　　美國全國廣播公司認為，推遲播放反而是幫了他們的忙，因為此前，媒體已經對北京奧運會開幕式美輪美奐的宏大場面作了大量的圖文并茂的報道，加上各國媒體對北京奧運會的一片贊譽之聲，使得美國觀眾已經是迫不及待地要“后”睹為快，攔都攔不住。所以，他們認為，“這將能夠吸引更多的觀眾來觀看”。

　　前不久，因為獲悉美國不直播北京奧運會開幕式，一位叫武小英的美籍華人致信美國總統布什，要求美國全國廣播公司直播。她在信中說：“總統先生，成千上萬的美國人將失去和世界一起分享奧運會的機會，這是錯誤的而且是不可接受的。太多的商業因素和限制與奧運會的宗旨，以及奧林匹克精神背道而馳。希望總統先生制止這種錯誤，幫助成千上萬的美國人獲得這一權利。”然而，PK的結果是，單打獨斗的武小英在這場看不見硝煙的商業大戰中敗下陣來。

　　據了解，美國全國廣播公司自1988年起就獨家轉播夏季奧運會，北京2008年奧運會，美國全國廣播公司更是不惜血本，向國際奧委會支付了8.94億美元的獨家轉播費用。在美國媒體競爭空前激烈的當下，美國全國廣播公司此舉是希望自己能夠借北京奧運會掙得個盆滿缽滿。開幕前兩天其宣布，北京奧運會電視廣告的收入達到了11億美元。