2000年7月24日《福布斯》第一次選擇一位中國商人作為封面人物，這個人就是馬云。

　　這個敬業(yè)的記者跟了馬云三天，隨后，又發(fā)過來180多個問題讓馬云答復。甚至馬云在談話中提到的新加坡和澳大利亞伙伴和朋友，記者都一一調查過。一個月后，馬云在香港的大街上看到了已經出版的《福布斯》雜志，“這時我才知道《福布斯》把阿里巴巴評為全球最佳B2B網站，把我弄上了封面”。

　　封面上的馬云像一個來自遙遠東方的精靈。他精瘦，從他握起拳頭的右臂能看到骨骼突起。身著一件紅藍白相間的格子襯衫，透過沒有系的第一顆紐扣，能看到里面套著的藍色襯衫領子。他滿面笑容，卻擺出一副戰(zhàn)斗者的架勢，在緊握的雙拳之間是雜志白色的大標題：Fightingforeyeballs。這個男人笑容燦爛，右腿微弓，身體前傾，做出向前沖鋒的架勢。 　

　　這時阿里巴巴剛剛成立18個月。在此之前，沒有一個中國商人登上過這本創(chuàng)立于1917年的商業(yè)雜志。

　　這一年，孫正義投資阿里巴巴的2000萬美金到賬；阿里巴巴從湖畔花園搬遷到辦公條件遠勝于前者的華星科技大廈；馬云請來了金庸、王志東、張朝陽、丁磊和王峻濤，開始第一屆西湖論劍；同樣是這一年，馬云說：“(歐洲)一個國家一個國家地殺過去。然后再殺到南美。再殺到非洲，9月份再把旗插到紐約，插到華爾街上去：嘿！我們來了！”

　　但這一年的慘烈后來廣為人知。2000年9月份，馬云宣布阿里巴巴進入緊急狀態(tài)，2000年年底，阿里巴巴開始裁員。剛剛上任沒有多久的COO關明生在阿里巴巴全世界各處的辦事處和分公司旅行，不是要巡視這個剛剛建立的小王國，而是前去封閉它們。在后來的描述中，經常有“這些人都哭了”這樣的語句出現。這些加入阿里巴巴的年輕人沒有任何過錯，他們真心熱愛這家公司，非常誠摯地相信馬云勾畫的未來。不是他們背棄了這家公司，而是這家公司已經無力承擔他們存在的費用。 　

　　阿里巴巴的一位高層李博達說，“我只有一次看到馬云對自己沒有信心”。那天，馬云打電話問他：“你覺得我是個不好的人嗎？這些人愿意留在公司，現在因為我的決策失誤，這些人要離開，這不是我想做的事情。”馬云好像哭了，他說。

　　日后如果有歷史學家描述這個細節(jié)，他會承認，這是一個非常人性的時刻。

　　從那之后，或者說從阿里巴巴度過它的第一個冬天之后，我們再也沒有看到，馬云表現出類似的自我懷疑、動搖和信心不足。

　　“以前我經常動搖，但現在不會了。”在一次上海四季酒店的閑聊中，馬云表示。

　　將近8年之后，馬云已經成為中國大陸知名度最高的商人之一。他的公司剛剛在香港上市不久，并且成為自google之后，最火爆的互聯網公司IPO。再沒有記者能夠對馬云進行長達三天的訪問。因為上市之時，馬云做出承諾，一年之內不會接受采訪。 　

　　2007年12月17日出版的《財富》雜志亞洲版選擇馬云作為當期的封面人物。如果將這個封面同7年多前那本《福布斯》雜志的封面放在一起，人們可以明顯地看到這個商人自身發(fā)生了巨大變化。

　　出現在這期《財富》雜志封面上的馬云穿著黑西服、白襯衣，系一條紅色領帶。連白襯衣袖口的扣子也中規(guī)中矩地系著。他雙手抱于胸前，同樣瘦削，同樣是整齊的黑色短發(fā)，但是笑容已經不像前者那樣夸張，露出兩排牙齒，取而代之的是一種有節(jié)制的笑，嘴唇緊抿，目光斜視，嘴角含笑。他的身體也不再前傾，像要急不可耐地發(fā)起一場進攻，而是頗有風度，筆挺地立在那里。它們表現出的是兩種不同的自信。

　　同期《財富》雜志全球版選擇的封面人物，是炙手可熱的蘋果公司總裁史蒂夫·喬布斯。《財富》引用吉姆·柯林斯的話，說喬布斯是“商業(yè)世界的貝多芬”。在中國，這一榮耀要歸于馬云。他們都擁有一種經過歷練的激情，以及對危機的判斷能力。

　　“我這么多年可不是白過的。”馬云笑著說。 　

　　馬云的判斷是，另一次冬天將會降臨，“次貸危機引發(fā)的連鎖反應還沒有真正顯現。目前大家只是對危機感到驚訝，它的真正破壞性還沒有體現出來”。

　　在他2月份的一次演講中，馬云對阿里巴巴的全體員工說：“2008年對阿里巴巴來說是一個艱難的年份。2008年我們不應該把自己弄得非常響，要低調處理。2008年要準備好過冬。美國次貸危機以及整個世界、中國的問題，互聯網可能面臨另外一層冬天的到來。B2B2007年年初本來不準備上市，但是年中加速上市，因為我們預感到冬天要到來。從戰(zhàn)略儲備上來講，我們已經準備好了過冬的物資，但是我希望所有的員工要準備好過冬的心態(tài)、毅力和能力的培養(yǎng)。我不是危言聳聽，這次冬天會很長久。但是冬天后活下來的人就有機會贏。”

　　正如他在第一次冬天來臨之前，拿到了孫正義的投資——后來有人在敘述這個舉措時，稱馬云是“力排眾議”；他在第二個冬天來臨之前，選擇將B2B業(yè)務在香港聯交所上市。

　　“我預見到了資本市場的關閉。阿里巴巴上市是為了拿到錢，準備過冬。”在不久前的一次談話中，馬云這樣說。 　

　　但不同的是，如果真的有第二個冬天，這也是在馬云的預料之中，他不必再像第一次那樣略顯失措。

　　當他面對阿里巴巴的員工演講時，臺下站著的是將近9000個年輕人，他們中有人因為阿里巴巴的上市已經身價不菲，無需再為生計勞碌。他們在為中國最受尊敬的一個互聯網公司工作，他們的領導者是中國最受歡迎的商人之一。他們公司的董事會里坐滿了全世界最知名的商人。

　　和2000年不同，阿里巴巴上市時超過200億美元的市值讓馬云成為 《財富》雜志所稱的“中國的互聯網之王”。

　　“冬天后活下來的人就有機會贏，我們要成為最后剩下來的人。”馬云說。

　　那些沒有擊敗我們的，都讓我們更強大。經歷過第一次冬天的阿里巴巴在7年之后，僅僅B2B業(yè)務就創(chuàng)造出了一家市值百億美金的互聯網公司；馬云希望在他所稱的這次冬天過后，阿里巴巴能夠成為一家真正的世界級公司。

　　“依賴大量貸款資金投入的公司會受到大影響，比如沃爾瑪。”馬云說。在多次演講中，馬云提出“十年內淘寶交易量要超過沃爾瑪全球的銷售額”。而根據他的判斷，投入不多的中小企業(yè)受到這場危機的影響會比較小。這也是馬云最近一直在傳遞的觀念，包括他在網商大會上關于中小企業(yè)如何應對次貸危機帶來的經濟衰退的演講。

　　馬云為阿里巴巴過冬做的另一個準備是中文網。“中國的出口會受到美國次貸危機帶來的美國經濟衰退的影響。我之前就有一個判斷，中國加入WTO前五年，出口會增加，后五年，進口會增加。目前阿里巴巴中文網站的瀏覽量是英文網站的幾倍，這些瀏覽量終究會帶來商業(yè)上的收益。”他說。

　　阿里巴巴也從未停止過對人才的招攬。馬云從百安居將衛(wèi)哲挖到阿里巴巴，負責B2B業(yè)務，隨著這部分資產的上市，已經讓更多人認識到他的遠見。“當時我就想，衛(wèi)哲這樣的人，即使要挖，也是我們去挖，阿里巴巴這樣一家互聯網公司去挖他干什么？”萬科董事長王石曾表示馬云在人才使用上的不拘一格讓他很有啟發(fā)。

　　“我到阿里巴巴做全職，也是接到馬總的電話，他說你考慮一下明年全部時間過來工作吧。我說我考慮下，沒過多久就答應了。”曾鳴說。這位被認為是中國最杰出的戰(zhàn)略管理學者，目前在阿里巴巴的稱謂是“總參謀長”。

　　馬云認為自己關于冬天的預言正在逐步得到驗證，而阿里巴巴能否度過一個舒適的冬天，并且按照馬云的設想，成為最終的站立者，只能由時間來判斷。

　　無論是怎樣的結局，它也無損于馬云憑借個人的勇氣和堅韌獲得的榮光。