2月15日，美國《紐約時報》、英國BBC新聞網等媒體紛紛報道，稱美國軍方已決定進一步降低征兵門檻，準許持短期簽證的外籍人士入伍。有評論認為，在伊拉克與阿富汗戰爭遲遲無法收場的情況下，此舉是美軍為緩解“兵荒”而采取的不得已之策。事實真是如此嗎？

　　越戰后首次破例

　　長期以來，美軍征兵的對象限于本國公民與綠卡持有者，但國會3年前通過的一項法案，允許“在確認對國家利益至關重要的情況下”打破此規則。根據五角大樓的指示，美國三軍從去年年底開始，逐步將兵源擴充計劃提上日程，國土安全部也著手修改了相關的移民法規。報道指出，這將是自越南戰爭結束后，美國軍隊首次向無永久居留權者敞開大門。

　　眼下，這項新政主要面向持有短期工作簽證的在美外國人，今后還將對學生及難民開放(非法移民不在此列)。軍方預定在紐約等大城市展開先期試點，首批招募包括550名外語人才和300名醫護人員在內的1000人，主要為陸軍服務；如一切順利，再將范圍擴大到軍內所有單位。據估計，該計劃全面展開后，平均每年能提供超過1.4萬名“新鮮血液”。

　　美國軍方相信，這些外籍士兵的專業技能和多元文化背景，對提升部隊的戰地翻譯、醫療護理及情報分析能力大有助益。“我們的人力資源可望得到進一步充實。”計劃負責人本杰明·福瑞克雷將軍說。他還表示，符合條件的外籍人士，最快可在參軍6個月后正式歸化為美國公民，并且免交相關費用。

　　對專業素質要求更高

　　9·11事件之后，許多持短期簽證的外籍人士曾表達過參加美軍的意向，但受制于身份而未能如愿。新政策的實施，無疑會對這些希望扎根美國卻無法獲得綠卡的人產生巨大吸引力，并因此成為其實現“美國夢”的捷徑。

　　不過在另一方面，招兵門檻的進一步降低，并不意味著放寬對應征者專業素質的考核。除了提交在美居留超過兩年的證明及通過基礎能力測試外，軍方還特別要求首批招聘對象“擁有對國家利益至關重要的語言或醫學技能”。

　　具體來說，本次征召的外語人才，必須精通阿拉伯語、漢語、印地語、庫爾德語、普什圖語、俄語、泰米爾語等35種語言中的至少一種；希望以醫護人員身份參軍者，則應提前取得專業醫生和護士資格，并能夠隨時響應命令，奔赴前線以滿足救治傷患的需求。

　　此外，根據五角大樓公布的實施細則，所有外籍語言專家應至少在軍中服役4年，醫療人員需服役3年(預備役則延長為6年)。未能遵守紀律者，仍可能被取消公民資格。

　　并非純為應對“兵荒”

　　吸收外國人參加美國軍隊的傳統，最早可以追溯到19世紀初。2001年后，隨著美國政府不斷放寬限制并許諾提供優厚待遇，在三軍中服役的外籍人士數量大增。時至今日，仍有大約2.8萬名所謂“綠卡兵”，為早日成為美國公民而在軍中貢獻力量。

　　然而，美軍此次將征兵范圍擴大至非永久居民的做法，并非是純為應對“兵荒”而采取的無奈之舉。由于伊拉克安全形勢好轉和經濟危機的壓力，美本國公民一度陷入低谷的參軍熱情現已有所回潮。美國陸軍不久前公布的數字顯示，今年第一季度的征兵指標已完成105%。所以，從兵員的絕對數量上看，美軍時下并沒有對外籍士兵的迫切需求。

　　事實上，準許非永久居留者入伍的決定，更多是出于“質量建軍”的考量。這一點，從軍方對首批應聘人員專業素質的特殊要求上不難看到。有人指出，美軍的本土兵源多數來自相對落后的地區，文化水平較差；某些技術含量更高的工作，反倒只能留給外籍人士承擔。相比之下，后者往往在社會上拼搏多年，適應能力更強，對待遇要求也不高。優先征召這部分人參軍，不僅幫其實現了“美國夢”，更利于軍方快速提升自身的專業素養。

　　當然，作為新出臺的政策，該計劃同樣引來了保守派的反對意見。在軍界人士聚集的《軍事》網站上，就有退伍老兵公開批評說，大量招收“無綠卡外國人”的做法，對心懷叵測者無疑是可趁之機，甚至可能導致軍隊被恐怖分子滲透。(特約記者　常礪天)