相傳阿茲特克國王孟特儒臨幸后宮時，會飲用金杯中的巧克力來助興；法王路易十五的情婦龐巴度夫人，則喝巧克力使自己更熱情、更有魅力，巧克力真的是提升性欲的催情圣品嗎？讓我們一同揭開她的魔力面紗！

　　馬雅文明認為可可飲是天神賞賜的高貴飲料；法國思想家伏爾泰，在他隱士般的18年生活中，唯獨無法抵擋巧克力的魅力，上街24次只為了購買巧克力。

　　電影“濃情巧克力”訴說一名特立獨行的女性到處旅行，并藉由巧克力，讓當地居民正視自己心中的渴望；而“巧克力冒險工廠”，則藉由一群小朋友參觀巧克力工廠的奇幻冒險，帶出男主角從小被嚴格管教背后的繽紛童稚渴望……

　　我們發現，再沒有任何一種食品有著這么多的傳奇故事，并一再成為電影中備受青睞的題材，巧克力化身濃郁神秘的黑色鉆石，成為“愛情”、“渴望”的代名詞，但人們相信巧克力有催情作用，多半來自于經驗法則和商業包裝，究竟巧克力的傳說是真是假？

　　近年科學家證實，部分巧克力的傳說確實有其科學根據。超乎人們期待的是，巧克力除了能制造歡愉效果外，在抗老、防癌及防蛀牙上，也有其功效，究竟是什么成分使巧克力如此神奇？巧克力純度多高才算合格？巧克力怎么吃不發胖？針對以上問題，《大家健康》特別訪問臺北醫學大學附設醫院營養室臨床組組長陳巧明，揭開巧克力的美味謎題。

　　助性的黑色小藥丸？

　　巧克力所含的咖啡因，的確能使人情緒興奮，有抗抑郁及助性效果。此外，研究指出，巧克力的成分含有色氨酸，它是幫助人體合成血清素的重要物質之一，當人體內有足夠的血清素，便能處于平衡和諧的穩定情緒中，一般來說，女性的血清素比男性少，所以容易有情緒不穩、叨念、鉆牛角尖等反應，也常聽到較多女性吃了巧克力后，心情變好的案例。

　　巧克力的成分中亦含有一種苯乙胺醇(PEA)物質，苯乙胺醇與人在戀愛時所分泌的物質相同，可刺激大腦的快樂中樞，使大腦下令復制類似談戀愛時的歡愉感。

　　陳巧明強調，巧克力的色氨酸及苯乙胺醇成分，的確有科學上的輔佐證據，但含量不高，不可能達到像“春藥”一樣的強烈效果，然而，人們在享用巧克力時，多處于放松且愉快的心理狀態，加上色氨酸及苯乙胺醇的輔助，確實能達到“助性”的實質效果，而這樣的助性效果，完全沒有副作用！

　　暢通血管的通樂？

　　可可固形物(或稱“可可塊”)含量超過70%以上的巧克力，“多酚”含量頗高，其抗氧化活性是紅酒多酚的3倍，等量綠茶的4倍，可見巧克力多酚對于抗氧化、抗老化的效果不在話下。

　　也有研究指出，巧克力多酚可改善血液循環，對于防止心血管疾病很有助益。血液中壞膽固醇含量高，一直被認為是動脈硬化的主要原因，巧克力多酚能減少壞膽固醇量，有效避免氧化及動脈硬化，降低心血管疾病及中風機率。

　　零食界的護牙尖兵？

　　2006年11月一份美國最新醫學研究指出，巧克力含有丹寧酸，可抵消所含糖分造成的口腔傷害，抑制細菌，降低蛀牙發生率，所以巧克力跟其他甜食相較之下，對牙齒的傷害反而少多了。

　　但陳巧明提醒，吃太多糖分高的零食，對于口腔健康沒有助益，只是在偶爾想放縱自己，或讓家中小朋友大快朵頤時，巧克力是相對優勢的選擇。

　　純度55%以上 才有健康療效

　　選擇巧克力時，應特別留意可可固形物的含量，實驗用的巧克力，可可固形物的含量絕不低于70%。一般來說，含量愈高，愈能達到上述研究報告的效果。在權衡口感及苦味接受度下，陳巧明建議，可可固形物的最佳含量在55～75%之間，消費者可根據喜好，選擇最適合的含量。

　　要注意的是，如果可可固形物的含量低于30%，將無法達到上述的健康效果，一般市面上販售的巧克力糖果，通常都是糖分高、飽和脂肪酸高、可可固形物低的零食，千萬不要多吃。

　　目前除了專賣店外，一些販賣較多外國進口商品的超市，甚至是便利商店，都能買到純度高于60%的巧克力，一般的巧克力零食，也會在包裝上注明可可固形物的含量，可說是喜愛巧克力者的一大福音。

　　上天賜予的愛情禮物

　　高純度巧克力的成分不但能使人心情愉悅，同時兼具抗氧化、防蛀牙等功效，可說是上天賜給人們的禮物，但別忘了，巧克力的高熱量絕對是導致肥胖的殺手，而巧克力中的“可可脂”是飽合脂肪酸，吃多容易增高血液中的膽固醇，導致心血管疾病，因此，有心血管疾病、糖尿病的病人，不適合食用。

　　巧克力亦含有咖啡因成分，即便沒有心血管疾病或糖尿病的人，每日攝取量仍應搭配其他食物的熱量及咖啡因，整體斟酌。建議每日總熱量不超過1500大卡，每日總咖啡因攝取量不超過200毫克。

　　吃巧克力時，還要記得遵循“中庸之道”、“節制”的美德，別濫用這份大自然送給人們的浪漫禮物！

　　【摘自臺灣《大家健康》雜志；文／洪廷芳】