我有一個美國朋友叫彼得。他畢業于哥倫比亞大學的商學院，這個學院享有國際聲譽。彼得祖上是從匈牙利來的，是個王族，先輩在第二次世界大戰期間來美，他出生在美國，可以被看成是純粹的老美了。

　　彼得畢業后在一個日本人在紐約開的銀行工作。他做得不錯，干到了副總經理的職位。雖然是副總，可他的薪水卻比正總經理高多了。

　　日本人也和中國人一樣，工資制度上實行“內外有別”。彼得的薪水這么高，可還不知足。這老哥們常常要向總經理申請加薪。

　　總經理當然知道彼得的薪水比他這個正職都高多了，但他有權管著彼得，包括給不給他加薪。

　　按東方人的習慣，雇員平時不太好意思提錢或要求加薪。但彼得不然，他幾乎月月要求，事事都有借口。這些借口包括他的孩子上學、學費增加、他要去度假、丈母娘要來探親……日本人剛開始覺得這種事一般人不好意思開口，既然開口了，多少應該給點。就這樣，越給越要，把日本人給要怕了。

　　后來，日本人嘗試不給。不給他加薪，彼得并不惱，也不影響工作情緒。但他鍥而不舍、要而不止，讓你內疚，讓你不安。日本人看到彼得一派天真，那么無辜又那么無賴，簡直無可奈何。彼得漸漸成了整個銀行工資最高的人，但他仍然在申請加薪的道路上挖山不止。讓日本人哭笑不得。

　　彼得的祖父是“奧匈帝國”的一個王子。但他從來沒覺得向日本人要錢有什么不好，更不會覺得這樣會“丟臉”。貴族尚且如此，平民如何，自不待言。

　　美國人在學校和社會上從小大抵受到的商業教育就是這么春風化雨似地涓涓入心，潛移默化地融入到了血液里。

　　在美國的學校教育里，不管是獎勵還是懲罰都是用物質來體現的，你干得好就贏東西,有時贏的干干脆脆就是錢。歐美的一些牽涉到文化、科技、文學這類大事的獲獎獎項得到的直接就是錢———獎金。從“諾貝爾”到“普利策” 都是錢， 這玩意兒來得實在不實在？ 錢能通神。這話可不是西方人創造的。可見中國人對錢的認識也夠深刻。但西方人把錢的意義已經領會得深刻到了前面說的那個份上了，他們又怎么能不“物欲橫流”？( 王海龍)