尼奧避開妻子小心翼翼的眼神，在她額頭蜻蜓點水般一吻，匆匆開車上路。路邊一樹樹深紅淡赭，感恩節的顏色。

　　尼奧卻高興不起來，明天這個感恩節怎么過？妻子上個星期加入動物保護組織，捻指間就決絕地作了素食者，在家里也不能烹煮肉食。盡管妻子一再聲淚俱下地解釋，尼奧還是悶悶不樂：這未免太極端了，沒有肉的日子多么痛苦不堪！

　　任何人看到尼奧，都會想得到他是個無肉不歡的人：6英尺半的大個子，渾身上下都是令人艷羨的滾滾肌肉，結結實實的身板一點兒贅肉都沒有，身手特別矯健。他工作的監獄，犯人用望而生畏的瞳仁瞧他，囚犯分幫結派打架斗毆，尼奧一到，須臾間就煙消云散。尼奧的食量中等，但幾乎全部是肉類，且講究味道，大快朵頤的時候，常聽他說天下最美乃肉食，自己是最幸福的食肉族。

　　尼奧父母多年經營本土烤肉店，地道的美國風味，妻子跟母親學得烹肉高招，尼奧的廚藝也相當嫻熟，尤其是感恩節的火雞，為親朋們津津樂道——他有足夠的耐心、細心烹制色香味俱佳的惹人垂涎的火雞。尼奧覺著這40多年一路幸福，不曾想妻子突然間深度懺悔，是肉不沾，一個星期，尼奧口中無味，實在難忍，就在外面彌補。然而感恩節，怎么可以沒有火雞沒有肉？

　　尼奧垂頭喪氣地到了辦公室，這幾周他輪值的崗位是放虎歸山——送刑滿釋放的人走出大門，重獲自由。“多好的感恩節禮物啊”尼奧自言自語，他準備用“打算怎么慶祝這個感恩節？”這句官腔官調、例行公事的問話，和這些家伙們道別，并且不指望能得到像樣的回答。

　　第一個送走的人，尼奧很熟悉：因為搶劫銀行進的監獄，很有戰斗力——挑釁打架十有八九都少不了他，嘴硬骨頭也硬。尼奧跟他斡旋了幾年后，控制他就易如反掌了：一根煙或者一枚郵票，他頓時就老實聽話，不再惹是生非。不僅是由于他有煙癮和總給輪椅上的老母寫信，還因為在美國監獄里，煙和郵票等于流通貨幣。尼奧打起精神：“嗨，打算怎么慶祝感恩節？”他回頭，挑挑濃眉：“開車！帶著我媽！管他是哪兒，開個夠！”

　　第二個送走的人，尼奧很同情他：他在監獄的日子里，他的父母、妻子、一雙子女，甚至連幾個表親都因各種原因去世。不少囚犯避諱他，獄醫為他的憂郁癥下了不少工夫。他入獄的時候也算膀大腰圓，200多磅，今天他看上去也就150磅，走路好像夢游，尼奧擔心一陣大風他就能飄起來：“老兄，感恩節快樂，準備怎么過？”他有力無氣擺擺手：“泡個熱水澡，在我自己的床上睡覺。”

　　尼奧心中不快：這些人在監獄里住傻了，感恩節竟然想不到要吃火雞！

　　第三個，也是今天最后一個離開監獄的人，尼奧沒法不認識——他在監獄里住了34年，聽說起初鬧騰了好一陣。尼奧來此工作這十幾年，他倒是循規蹈矩，不溫不火，與世無爭。尼奧猜測著一個人34年后再度自由的心情，年輕氣盛的小伙子變成了今天將近七十歲的糟老頭，激動？慶幸？憤懣？悲傷？尼奧站住，他也禮貌地停步，一臉波瀾不驚。尼奧勉強掛上一絲微笑：“明天就是感恩節啦，會做些什么？一定很有趣吧！”老頭兒低眼望望自己的鞋子，再抬頭看看藍得一干二凈的天空，說：“坐在樹下，拍撫一只狗。”

　　尼奧在碩大的門下呆呆站了好久，眼里突然溢滿淚水：這么多年，他從未憐惜過這些咎由自取的人，甚至生氣的時候罵他們都是“垃圾、敗類”！今天，尼奧才看到他們有著和自己一樣的人性柔軟，欲求溫暖，尚且不論他們罪有應得被剝奪自由，這重返自由的時刻，他們卻教尼奧豁然頓悟：自己忽略了平日里那么多快樂和幸福的尋常細節，這于那些鐵欄里的人，卻是多少年壓抑著渴求著盼望著的但無法實現的奢求！

　　尼奧撥電話給妻子：“蜜糖，放心，沒有肉的感恩節照樣快樂！新開的那家素食館怎么樣？感謝上帝，我們擁有那多么簡單的幸福！”(摘自美國《僑報》 加州 依林)