近年來，中國與蘇丹的友好關系快速發展，引起西方的嫉妒和猜疑。不過，據作者實地考察，在蘇丹工作和生活的中國人，并非像某些人宣稱的那樣滿懷政治野心；事實上，他們當中的許多人只是樸實的農民，遠涉重洋來到條件艱苦的異鄉，不過是為了謀求生計。

　　喀土穆郊外的中國農場

　　干燥的田地里生長著幾簇綠色的菜苗，坑洼不平的土地一直延伸到天際。6月的天氣驕陽似火，即使在蘇丹首都喀土穆郊外的這個小農場的某處陰影里，氣溫也有50攝氏度。四面墻，一個屋頂，就構成了一棟水泥宿舍。杜福軍(音)和晁保國(音)看到我們過來，什么也沒問就打開了門。

　　杜與晁都是43歲，與其他20多人為中國河南省的一家農業公司工作。“還會有更多人來。”晁說。房間的地上放了兩張沙發床，天花板上有個電風扇在呼呼地轉著。角落里放著臺電視機，正播放著中國中央電視臺的衛星節目。隨行的翻譯林小姐就隨便地坐在床上。8年來，在這塊似乎只有地底深處的東西才吸引人的土地上，這些中國農民到底都能干些什么呢？

　　“在這里干活非常不容易，連水都不夠用。”姓晁的抱怨。

　　“那啤酒呢，你們能喝到嗎？”

　　酒在蘇丹是被禁止的東西。“有時我們能弄到一點啤酒……”我注意到，在林小姐做翻譯的時候，這兩個男人的眼睛一直盯著這位仿佛從天上下凡到他們這間破屋里的小公主。杜與晁兩個人都有老婆，每個人都有兩個孩子。但他們的家人并不在這里，他們只能在“公司允許我們回去”的時候才能見到家里人，也就是說每兩年才能回家一次。

　　收入是在家鄉的10倍

　　那么，他們是怎樣與農場里的40多個當地工人相處的呢？“他們每天要祈禱5次，最初我們都感到十分驚訝。”晁猶豫了一下，“這么說吧，我覺得他們有些懶。”中國人不會講阿拉伯語，蘇丹人連一個漢字也不懂，他們之間惟一的交流方式就是用手比劃。

　　“你們都種什么？”

　　“中國蔬菜。”

　　“蘇丹人喜歡吃中國蔬菜嗎？”

　　“不，蘇丹人不喜歡！我們種這些菜都是賣給來這里工作的中國人的。”

　　林小姐補充說：“蘇丹有很多中國人。”具體人數有說1萬的，也有說6萬的。他們甚至在喀土穆組織了一個小型籃球聯賽，并在中石油辦公地成立了一家卡拉OK俱樂部。中國人有他們自己的旅行社和賣進口食品的超市——紫荊中心。他們通常不吃當地的食品，于是便在蘇丹生產蔬菜，帶來的收入十分可觀。

　　“我們在河南一個月賺2000元，在這里卻能賺上這個數的10倍！”兩位中國農民拍著大腿高興地說。按照我們的向導穆罕默德的說法，在北部建設水泥廠的中國工人會趕500公里的路到喀土穆購買蔬菜。這成百上千的中國農民或許能夠證明，在所有非洲國家中，蘇丹是中國人感到最像自己家園的地方，也是中國影響力最強大的地方。

　　“一幕大漠深處的活劇”

　　在“中國農場”外，熾熱的溫度稍稍有所下降，但天氣依然干燥。杜和晁想要帶我們參觀一下他們的農田。但我們一出門，就碰上了穆罕默德的叔叔阿明·阿卜杜勒瓦哈卜·阿瓦德。他顯得非常生氣，責罵中國人不該往地里扔塑料袋。“我已經跟他們說了無數遍不要往地里扔這些東西，這樣會毀了土地的。”

　　阿明大叔是化學博士，以前在沙特阿拉伯利雅得大學教書。這回，他趁林小姐在的機會又斥責了這兩個看著地面期盼下雨的中國農民，但仍沒有就此消氣。他俯身抓起一把土，試圖握住這些從指縫里不斷流出來的東西：“這是沙子，懂嗎？你們都說這土不好，卻不知道得往里面摻些軟泥，否則作物長不好，懂嗎？”

　　真是一幕大漠深處的活劇。當兩位中國農民轉身要走的時候，阿明非得拉著我給他作證。“我租給他們15費丹(約63000平方米)的土地，每年租金才10000美元。這可真不貴！但他們完全只憑著自己的經驗干，還抱怨土地不行！”

　　是的，我們很清楚，此處的地價之所以如此便宜，正是因為這里是非洲的蘇丹，有的是土地：這個國家的面積是法國的5倍，卻僅有4000萬人口。(節選自《中國的非洲》)

　　(米歇爾•伯雷，譯者：孫中旭、王迪)