天冷時，來上一鍋羊肉爐，讓人打從心里暖起來，但長輩卻叮嚀，別吃太多，小心上火；大熱天，冰西瓜最是誘人，長輩卻擔心，別吃太“涼”，留心拉肚子。

　　在老一輩眼里，有些食物是“涼”的、有些卻是“熱”，這和食物本身的溫度無關，而是受到中醫傳統觀念的影響。

　　臺北市立聯合醫院中醫院區中醫師羅佩琳說明，中醫觀察食物在人體中反應的經驗法則以及氣功原理，理解食物在內臟、經絡的走向后 ，將食物分為寒、涼、平、溫、熱五大性質，以及酸、苦、甘、辛、咸五大味道，分別對應肝、心、脾、肺、腎五臟。

　　羅佩琳說明，中醫對食物味道的分類，并非是實際吃起來的感覺，例如“辛”，并不等同于辛辣，而是具有發汗效果之食物，根據對應之道，可以調整身體內臟作用。

　　至于體質，臺北醫學大學附設醫院傳統醫學科主治醫師張家蓓說明，中醫依據人體生理功能變化，區分不同之體質，實際的分類較為復雜，一般人可簡單區分自己屬于寒性或熱性體質，寒性體質者通常體溫較低，容易倦怠、無力，尿多色淡；熱性體質則體溫高，容易亢進、緊張、常自覺口渴、尿少色黃、便秘等。

　　體質與食物性質相互影響，羅佩琳說，西方也有類似的說法，如西方諺語“You are what you eat”，飲食習慣造就你成為什么體質。

　　人類呱呱落地時，是體質最純凈、陰陽平和之時，但也有人初生時體質就偏熱、皮膚容易出現紅疹，中醫稱之為胎毒。羅佩琳表示，除了遺傳，媽媽在懷孕期間多吃燥熱食物，也可能會影響寶寶體質。

　　我們現在的體質，則是后天養成，影響因素包括生活環境、飲食習慣。例如臺灣屬于海島型氣候，不少人屬于濕熱體質，而運動后習慣沖冷水、沖頭者，若愛吃冰品、生菜、寒性水果，往往會形成寒性兼濕體質，可能常腹瀉、感冒、咳嗽。

　　相反的，如果常吃烤、炸、辣、補品或烘焙食物，如面包、餅干、薯片，尤其是深愛快餐者，則可能形成燥熱體質，容易長口瘡、睡眠質量不好，或是為便秘、痔瘡、便血所苦。

　　所以，體質雖然天生，我們可以從改善生活、飲食習慣，去調整、改變體質，羅佩琳說，通常飲食調整后，兩個月內可見成效，當然“偏食越久、調整也越久啦”。

　　因此寒性體質者，應該少食寒涼性食物，以免使身體降低熱能、體能，吃太多時也容易拉肚子，而應該多選用性質溫熱的食物，例如冬天喝姜茶、用龍眼干泡茶、煮湯；體質燥熱者則可選用涼性食物降低身體燥熱反應，但張家蓓提醒，如果是虛熱體質者，也不宜吃太多涼性食物，最好選用平溫性食物。

　　羅佩琳說，經過調和，不同的料理方式可以改變食物性味，將寒涼性與溫熱性食物共同料理，則可以平衡、中和，例如白菜炒姜絲，或南部人很喜歡將生西紅柿，配姜跟醬油來吃，的確有一番道理，如果吃羊肉爐等藥膳食物，則可以吃些白蘿卜等涼性食物，來調和、解燥。

　　白蘿卜有解藥性的說法，就是根據同一原理，因為其涼性特質，可調和熱性中藥，因此，中醫師大多建議，中藥不要與白蘿卜等涼性食物一起吃，不然得間隔兩個小時再享用。

　　某些食物被冠上“有毒”，羅佩琳解釋，并非是真的有毒性，例如鴨肉、芒果、茄子等，僅是對某些體質的人，容易造成不適感，引起皮膚過敏等癥狀，則應該忌食，若是某些中藥如半夏、附子則是需要經過中醫師調制，才能將這些藥材變成為實用的藥物。

　　(摘自美國《世界日報》 作者：劉惠敏)