酒質變壞的兩大成因：氧化變質，硫磺導致的病變。

　　被氧化的白葡萄酒，缺少新鮮度，酒質極為平淡無味，色澤仿如模糊不清的褐色或稻草色，帶有輕微的刺鼻感。紅葡萄酒即使氧化、衰壞，也不會嗅到如白酒氧化變質般之氣息，可是飲用后卻有苦中帶甜之口感，而且散發出如焦糖的特殊氣味，外觀呈現出不正常紅中帶橙之色澤，有時還有若無似有的澄透感。

　　葡萄酒因為氧化硫導致病變時，氣味特別的強烈，刺鼻，在深深的吸一口氣后，鼻子之前端可感覺到明顯的刺痛，而且迅速地感染到喉嚨。假如對葡萄酒的質量有所疑慮時，在品酒步驟里的“聞氣”，可采取以手掌蓋住杯口的方式，然后大力地上下搖蕩酒杯，當掀開手掌后，馬上深吸從酒杯里散溢出來的氣味，通常有瑕疵的葡萄酒，或者酒質變壞，都可以從這個步驟獲得證實。

　　辨識葡萄酒是否變質、變壞，最直接的方法就是將他喝入口中，逆鼻道是否聞到異常氣息，如潮濕氣味、腐臭味，其次是舌頭、兩頰內側、上下諤，以及喉嚨，是否感受到不正常的刺痛及苦味，或者酒精的作用掩蓋了所有的一切，同時夾雜著類似化學藥水的氣味，這些都是辨識方法。

　　(摘編自美國《國際日報》）