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　　中國航空博物館中，設立了一面空軍英雄紀念墻，鐫刻著中國空軍成立以來在作戰和訓練中犧牲的1551名飛行人員烈士，被授予榮譽稱號的259名英模人物姓名。

　　一代代英雄舍生忘死。60年前，新中國的禮炮聲正隆，中國空軍誕生伊始，便奔赴了血與火的戰場；60年間，中國空軍完成了在落后的農業社會基礎上建設藍天長城的重任；60年后，中國空軍開始向建設信息化空軍的目標行進，一支適應新世紀新階段的強大的中國空軍正在崛起之中。

　　一切為了明天，一切為了安寧。

　　讓陸軍飛起來

　　當劉亞樓準備隨十四兵團南下時，突然接到中央軍委的通知，面見毛澤東主席。于是，剛被任命為十四兵團司令的劉亞樓，奉命組建空軍

　　本刊記者/黃衛

　　1949年8月9日，一輛滿載四野十四兵團指揮機關的軍列行駛在京漢鐵路上。

　　旅途漫長，破舊的列車一路咣當咣當地顛簸著，但干部和戰士們卻毫無倦色，興奮異常。因為，他們要當空軍了！

　　根據軍委電令，以十四兵團指揮機構和直屬部隊為基礎，成立空軍司令部。在兵團參謀處長何廷一的率領下，2515人由兵團駐地漢口一路北上。

　　一路上，大家三句話不離“空軍”，互相打聽空軍到底是怎么回事。有那見多識廣的就開始吹牛：空軍就是坐飛機、住高樓、吃大米白面，反正就是享福去了！也有不少人來問何廷一，他坦率地說，自己也不知道。

　　他更不知道的是，就在此刻，就在他們頭頂的藍天上，他們的司令員劉亞樓正在赴蘇聯談判援建中國空軍的路途中。在蘇軍的C-47運輸機上，從沒有坐過飛機的空軍司令吐得翻江倒海。

　　幾年后，毛澤東一本正經地問劉亞樓還暈不暈飛機，他開玩笑地說：“空軍司令暈飛機，海軍司令暈船，這就是本人的干部政策！”

　　毛澤東親自點將

　　一個月前的7月11日，毛澤東在中南海召見劉亞樓，親自點將，要他擔任空軍司令員。

　　此前在研究組建空軍的會議上，有兩位元帥對這個醞釀中的新兵種很感興趣，都表示愿當空軍司令；林彪給中央發電，請求讓劉亞樓上前方指揮作戰，“如亞樓留中央不來，我們前線指揮甚感困難”；甚至劉亞樓自己也以“學陸軍不懂空軍”為由推辭⋯⋯但這些都沒有動搖毛澤東的決心。

　　事后證明，毛澤東的用人眼光的確獨到，劉亞樓確是空軍司令的不二人選。除了看中他集指揮、謀略和行政于一身的全才，毛澤東深知組建空軍離不開蘇聯“老大哥”幫忙。而劉亞樓曾經留學蘇聯伏龍芝軍事學院，衛國戰爭時期還在蘇軍干到少校，而且，他還兼任過“東北老航校”的校長，和空軍結下了不解之緣。

　　“東北老航校”1946年成立于吉林通化，原名東北民主聯軍航空學校，堪稱中國空軍的搖籃。

　　日本投降前夕，東北空軍部隊云集。由于經常遭美國轟炸，日本將不少飛行訓練單位從其國內遷移到中國東北。1945年，日方甚至將陸軍航空士官學校第59期新生約4500人全部調至東北訓練。日本投降時，這些裝備幾乎全部留下了。蘇聯空軍的裝備比日本先進，飛機型號也不一樣，對這些器材未必全部繳獲運走。中共敏銳地看到這一形勢，立刻從延安調集學過飛行的人員，搶先進入東北，各處搜集航空器材，創立航校。

　　呂黎平就是從延安被派到“東北老航校”去的。他曾經在盛世才舉辦的“新疆航空隊”(該期43名學員是清一色的共產黨員)學過飛行，到“東北老航校”后擔任了訓練處處長。他因此成為隨劉亞樓赴蘇談判的兩名助手之一。

　　赴蘇之前，毛澤東再次召見劉亞樓，呂黎平也參加了接見。

　　7月31日下午4點，劉亞樓一行準時來到中南海。朱德總司令首先接見，勉勵他們要像“老母雞抱蛋”那樣，一窩一窩抱下去，從小到大，從弱到強。接著，周恩來副主席交代了去蘇聯的行程安排。5點半，劉亞樓等人來到毛澤東住處。

　　毛澤東滿面春風地跟他們一一握手，向秘書交代留飯，然后點燃一支香煙，坐在藤椅上開始漫談。毛談到，過去窮所以沒有向蘇聯開口，現在請蘇聯援助我們建立空軍的條件已經具備了。“因為，有全國性政權，可以做生意，有償還能力。”

　　劉亞樓匯報了空軍的建軍方案，指出中央擬請蘇聯援助的一兩百架飛機數量太少。理由是，國民黨空軍尚存有200到250架作戰飛機，為了達到1.5：1的數量優勢，我軍需要300到350架作戰飛機。

　　他們還指出了兩個比例失調。1200名飛行員和500名地勤人員，顯然失當；殲擊機和轟炸機的比例又過小。“美帝要侵略別國”，轟炸機占作戰飛機總數的52%左右，蘇聯的轟炸機則只占30%多。中國組建空軍，殲擊、轟炸機比列按2：1到3：1比較合適。

　　毛澤東用很溫和的口氣肯定了他們的方案，并且歸納出兩條建軍方針：第一，以一年為限建立空軍作戰部隊，協助陸軍渡海作戰，解放臺灣。從陸軍選調飛行人員采用速成訓練的方法。第二，要貫徹勤儉建軍、厲行節約的方針，因為是貸款建空軍，花錢買經驗。

　　劉亞樓不負所托，用流利的俄語跟蘇聯空軍總司令維爾希寧元帥進行了三輪會談，幾乎完全按照領袖在中南海勾畫的藍圖簽訂了協議。至于“花錢買經驗”究竟要花多少錢，并不在談判之列，協議中只是約定，按照國際標準價格計算，將來償還。但哪里有國際標準價格呢？只好由蘇聯單方面定價。1954年接收蘇軍在旅順大連地區的飛機裝備時，蘇方把機場塔臺的舊桌子都折價了。