2009年4月，一紙命令，把程曉健推到了一個重要的工作崗位：空軍運輸航空兵某師師長。經查證，她是中華人民共和國成立以來唯一的一位女師長，也是我國有史記載以來的第一位女飛行師長。解讀她事業和人生道路上的幾個關鍵詞，能夠比較清晰地描畫出她勇敢而從容地翱翔藍天的心路歷程——

　　關鍵詞之一：

　　最喜歡干副職

　　程曉健在擔任師長之前，就沒干過正職，一直都是在副職崗位上。

　　1992年，程曉健從飛行員直接被任命為飛行大隊副教導員。

　　當時，程曉健為當不當這個副教導員，很鬧過一陣子情緒，甚至找過團長、政委。她一直認為自己是飛行干部、軍事干部，會做什么思想政治工作啊？！

　　“別笑啊，真的。我不適合當政工干部。我比較冷靜，不太富于感性，不太富于聯想。比方說，這是一棵小草，在我看來就是一棵小草，不會把它想象成參天大樹，想象成一片草原。再比方說，明天要執行一個任務，我會告訴飛行員，你應該從身體上、技術上做些什么準備，我還會把我的經驗一條一條告訴你。但是，我不會慷慨激昂地作戰前動員，不會講那些讓人熱血沸騰的話。呵呵。”

　　當然，組織上決定了的事，她也只有服從。其實，副教導員雖然職務提升了，但是，仍然在大隊飛行，算不脫產的政工干部。和程曉健共事的幾位領導，眾口一詞說她是最讓人放心的副職，其中有什么“成功秘訣”？

　　程曉健一聽哈哈大笑，笑過她言歸正傳：“我上任伊始給自己規定‘兩條’：一條就是以身作則；一條就是把正職交待的事都落到實處。”她說：“這應該是最簡單的道理，誰都能做到的事，可天長日久，可能有的副職就不愿意這么想這么做了，憑什么我什么事都得聽你的啊？！你也不見得比我有多大的本事啊？！我要當正職說不定比你當得好呢？！他(她)總有一個特別自我的情結在心里，總想不時地顯示自己的存在。可這一自我一顯示，往往就把自己置于一個不適當的位置上了。這就是有的副職和正職搞不好關系的原因。”

　　她總結了這樣一段話：“副職要找準自己的位置，不能喧賓奪主，不能自作主張。如果正職需要一個人堵槍眼，那這個副職首先應該沖上去。工作中出現什么問題，自己要勇于承擔；取得了什么成績，跟你什么事都沒有。”

　　嘿，這個程曉健，難怪大家說她是挺豁達挺透明的一個人。

　　反正“副職兩條”程曉健都做到了，而且做得很好，上上下下都對她沒啥意見。不久，組織上任命程曉健為飛行團副政委，這等于是越級提拔，誰不高興啊？！可她從飛行大隊宿舍搬到團部時，還是依依不舍，嘩嘩地掉眼淚。畢竟在最基層和姐妹們朝夕相處，一起摸爬滾打多年。容不得她調整自己的思想情緒，老兵退伍工作即將展開。這是件大事。團黨委分工程曉健講一課。政委要求很高：要講到這個程度，不想走的人能高高興興地走，不想留的人能痛痛快快地留，講得讓老兵動感情。

　　程曉健哭笑不得，我不是那種會煽情的人啊！

　　機關干事已經準備了一個稿子，程曉健一看，難怪政委不滿意，講的都是如何預防老兵在復退期間犯事鬧事。這不是把所有老兵都推到對立面去了嗎？程曉健重新準備，親自動手收集退伍老兵在家鄉艱苦創業的故事，收集老兵在部隊堅守崗位建功立業的事跡，都是實實在在讓人感動的身邊人具體事，看得見摸得著。以事說理，講清楚兩句話：退伍光榮，留隊也光榮。

　　上大課那天早晨，她早飯也沒顧得上吃就走了。已經是11月份，空曠的操場上風很大，也很涼，但官兵們聚精會神。程曉健講完時，大家熱烈鼓掌，常委們熱烈鼓掌。政委評價：雖然沒有讓人掉眼淚，但道理講到位了，講得好！

　　程曉健自信地說：“我最喜歡干副職，也最適合干副職，我能把副職干到比較完美。”

　　從副政委改任副團長到提拔為師副參謀長、某指揮所副參謀長、駐川某運輸航空兵師副師長，副職的崗位在不斷變化，但程曉健憑著她的“副職兩條”，一步一個臺階地向上攀登。

　　關鍵詞之二：

　　敬畏天空

　　遠程機動投送能力，是一個國家空中力量的重要標志之一。程曉健所在的這個師就是人民空軍為數不多的運輸航空兵師，常年執行各項緊急運輸任務，運兵，參戰，搶險救災，都有這個師的飛行人員參加。在這里，程曉健從改裝小型運輸機開始，改裝中型、大型運輸機，可以說，親眼見證了共和國空軍遠程機動投送能力的發展與變化，參與了人民空軍從國土防空型向空防兼備型戰略轉型的艱難歷程，她也從一個初出茅廬的飛行學員，成長為先后飛過6種機型、安全飛行3240多小時的機長、教員、特級飛行員。

　　我們問程曉健，當了這么多年飛行員，執行了這么多次任務，你覺得最大的感悟是什么？

　　她笑著解釋：以前膽子大，只要教員讓飛，什么都敢飛；現在越飛，膽子越小了，常常感到害怕。

　　咦，害怕還能當飛行員？還能當飛行師長？

　　她解釋說，這個害怕不是怕死，而是一種敬畏之心！

　　一次，她所在的機組到安徽人工降雨，任務完成很出色，返航途中，由于天氣變化，飛機飛進了雷雨云區。機艙里，黑暗驟然降臨。機艙外，一個黑洞接著一個黑洞，黑洞里閃電如魔鬼般面目猙獰。巨大的雨點砸在機身上噼啪作響。飛機上下顛簸，地方降雨辦的同志全部被顛到了座位下，發出一陣陣尖叫。由于受雷電干擾，羅盤不能正確指示方向，與機場的聯系也突然中斷。

　　一剎那間，坐在正駕駛位置上的程曉健覺得自己滿頭頭發都豎了起來，腦海里掠過一個念頭：再也見不著兒子了。

　　趕快拋開雜念！程曉健想起老飛行員的反復告誡：在任何情況下，飛機的狀態是第一生命！是啊，在這種情況下，速度過大，負荷過大，飛機就會解體。她不顧身旁教員、中隊長的反對，收油門減速，時速接近200公里，這可是接近飛機失速的速度了。飛機很快從4000米高度掉到了2000米，下面是山區，不能再降了。飛機保持住了良好的狀態。程曉健憑著她過人的技術，駕駛飛機繼續在黑洞之間穿行。突然，她看到一個云層里出現了一個空隙。能下去嗎？領航員報告：位置不清。下面可是山區。程曉健咬緊牙關，繼續駕機前行。終于，云層變淡了，閃電消失了，大雨變成了中雨小雨，飛機平穩地降落了。停機坪上，發動機關車的那一瞬間，機組5個人就像5座石像般默然無語。程曉健看看表，才過去了15分鐘。

　　這次飛行遇險，程曉健終身難忘。那詭異的黑洞，可怕的閃電，濃密的云層，讓她看到了大自然不可抗拒的力量，讓她見識了天空兇殘狂暴的另一副面孔，也讓她產生了由衷的敬畏之心。

　　程曉健感慨地說，一個飛行員，掌握著一架造價昂貴的飛機，掌握著幾個乃至幾十個幾百個戰友的寶貴生命，甚至掌握著一場戰斗一個戰役的勝敗，必須懂得敬畏，懂得敬畏，才能有所顧忌。這就是一個老練的飛行員為什么越飛膽子越小的道理。

　　程曉健把每一次飛行都當作一次新的挑戰，因為沒有哪一次飛行會和前一次完全相同。她仔細研究航路上的地形地貌，充分了解航路上的天氣狀況，細致掌握機組人員的思想技術狀態，當然，更少不了完全把握飛機的狀態了。

　　這正是程曉健迄今為止安全飛行3200多小時的訣竅所在。所謂飛行員的天賦，正表現在這一系列細節的把握之中。

　　關鍵詞之三：

　　當人大代表是上“大學”

　　1981年，程曉健在全國重點中學——濟南一中讀到高三時，空軍在濟南、青島、上海三地招收50名女飛行學員。這與招第4批女飛行學員相隔13年。然而，當過兵的父母卻不贊成女兒去當飛行員。他們苦口婆心地勸說女兒：你姨就在醫學院當組織部長，專業任你挑，不學醫可惜啊……

　　程曉健不為所動。媽媽還不死心，即使在定兵的時候還想拖后腿：“你以后會不會后悔？我還是去找找領導說一說，咱不去了吧？！”

　　程曉健沉下臉告訴媽媽：“你要真去找了，我就跟你斷絕母女關系！”

　　媽媽只好長嘆一聲。

　　空軍一個資深飛行員這樣形容過他與飛行那種血肉相連的關系：我的前生是鳥，我的后世是鷹。從預校畢業時，程曉健成為兩名全優學員中的一個。接著，她在同批女學員里第一個跳傘、第一個放單飛、第一個入黨，還被任命為全校唯一一名學員區隊長，而這一職務通常由正式飛行員擔任。

　　畢業分配，航校校長征求程曉健意見：想去哪兒？北京，湖北，南京，可以讓你自己選擇。

　　程曉健說:哪個地方飛行任務多，我就去哪里。

　　校長很贊賞程曉健的回答，把她分到了位于鄂西北偏遠山區的某運輸機師。

　　畢業前夕，時任空軍司令員的張廷發同志接見第5批女飛行員。

　　司令員說：大家有什么想法可以大膽地說。

　　程曉健不知天高地厚，問：真的什么都可以說嗎？

　　司令員，能不能讓我們這些女飛行員改飛殲擊機啊？

　　司令員笑了，在場的人都笑了。

　　程曉健的夢想，被新中國第8批女飛行員實現了。這是后話。

　　1993年3月的一天，29歲的程曉健隨著人流走進莊嚴的人民大會堂，找到自己的位置落座。她真切地意識到，自己真的是一名全國人大代表了。

　　剛當人大代表時，她對召集人、空軍副司令員李永泰感嘆：我這個位置、能力和水平，非常不適合當人大代表，最起碼也要師長級別的人來當。這位首長說：你在基層站位低沒關系，你可以站到巨人的肩膀上來啊！這樣，你不就站得高、看得遠了嗎？！

　　一個來自基層的飛行員，在國家最高權力機構里能夠干什么呀？人大代表的職責是參政議政，她先從調查研究做起。