共和國60年，有太多需要總結的經驗和教訓，有太多值得銘記的人物和故事。很多事情，看似簡單、實則復雜；在盡人皆知的重大事件背后，往往隱藏著鮮為人知的細節，曲折生動、真實鮮活，看似微小卻意義重大。

　　1949年10月1日下午3點在天安門廣場隆重舉行的開國大典令世人矚目，它宣告了中華人民共和國的誕生。但是，關于開國大典的籌備，關于新中國國名的確定，關于天安門廣場的整修和國旗自動升降桿修建的一波三折，以及盛大閱兵式各項準備工作等等細節，卻很少為人所知。

　　在舉國喜迎共和國60華誕之際，回首開國大典的前前后后，我們再次感受著人民當家作主的喜悅和激動，更為新中國60年來的巨大變化感到驕傲和自豪。 ——編者

　　討論確定新中國國名

　　1949年10月1日下午3點，30萬軍民在天安門前隆重舉行開國大典。伴隨著代國歌《義勇軍進行曲》那激昂奮進的旋律，毛澤東親手按動電鈕，升起中華人民共和國的第一面五星紅旗。接著，毛澤東以他那濃重的湖南口音向全世界莊嚴宣告：“中華人民共和國中央人民政府今天成立了!”這聲音傳遍天涯海角，震撼神州大地。從此，一個嶄新的時代開始了。

　　為了向全世界鄭重宣告中華人民共和國中央人民政府成立，慶祝這個勞動人民當家作主的新政權的誕生，中共中央擬于1949年10月1日，在首都北京隆重舉行開國大典。

　　中共中央對開國大典的籌備工作十分重視。1949年7月1日紀念黨的第28個生日后，就成立了開國大典籌備委員會，周恩來任主任，彭真、林伯渠、聶榮臻、李維漢任副主任。經過充分討論研究，擬定開國大典由三大議程組成：一，中華人民共和國中央人民政府成立典禮；二，中國人民解放軍閱兵式；三，人民群眾游行。

　　9月21日至30日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議在北平召開。會議的全過程自始至終充滿民主而和諧的氣氛。從《共同綱領》、政府組成，到國名、國旗、國歌、國徽，無不經過反復討論，按會議程序表決通過。

　　新政協籌備會組織條例中原本提出的是建立“中華人民民主共和國”，直到最后一天討論，清華大學的政治學教授張奚若提出質疑。他說，他和幾位老先生都覺得這名字太長，不如就叫“中華人民共和國”為好。有了“人民”，就可以不要“民主”二字，焉有人民而不民主?何況，“民主”一詞democracy來自希臘文，原義與“人民”相同。于是，經過層層討論和表決，終于采納了這個提議，確定新中國的國名叫“中華人民共和國”。

　　“中華人民共和國”能不能簡稱“中華民國”呢?這個問題的提出，是因為政協籌備會第三小組在起草《共同綱領》時，使用了“中華人民共和國(簡稱中華民國)”的表述。周恩來對此作過解釋，說主要是考慮到“中華民國”已經叫了38年，一下子不叫，怕有人不能接受。

　　對“中華民國”這一簡稱的使用，大家有不同看法。考慮到這個問題的敏感性，周恩來和林伯渠極為慎重，聯名設午宴邀請30位經歷了辛亥革命的前輩征求意見。這些都是追隨過孫中山先生的老人。反復交換意見以后，大家終于取得了一致的看法：中華人民共和國的誕生標志著新民主主義革命的勝利，而中華民國只能代表舊民主主義，二者不能混淆，因此不能用其作簡稱。

　　這樣，在政協第一屆全體會議通過的所有大會文件中，統統去掉了“(簡稱中華民國)”幾個字。

　　群眾義務勞動整修天安門廣場

　　在開國大典籌委會確定的三項議程中，無論哪一項，首要的問題都是選定場地。最初選擇場地時，曾考慮到天安門廣場和西苑機場兩處。經過周密對比研究，最后選定了天安門廣場。

　　天安門廣場原本是皇家專用的一塊禁地，是不許老百姓通過的。開國大典前的天安門廣場，就是中華北門及其東西兩道南北走向的紅墻之間，直到金水橋前凹形的空場，其南北長百余米、東西寬七八十米，遠沒有現在這么寬大。

　　1949年3月下旬，北平市人民政府曾組成清運委員會，動員黨政軍民學商各界對全市積存多年的垃圾進行大清除。從3月下旬到6月底，90多天里，經過清戶、清巷和清理大街及重點地區兩個階段，從市區清除垃圾幾十噸，天安門廣場也得到初步清理。8月9日至14日，北平市舉行第一屆市民代表會議，會上又作出整修天安門廣場的決議。遵照這個決議，北平市政府責成有關部門制定了天安門廣場整修任務，主要包括以下四項：一，整修廣場場地供群眾集會用；二，修補東西長安街道路供游行的群眾隊伍和閱兵式軍隊通過用；三，粉刷天安門城樓；四，在天安門廣場最適合的位置設計并修建與天安門城樓頂一樣高的旗桿，供大典時升國旗用。四項任務中的第四項為重中之重。全部整修工程必須在9月份完成。

　　整修天安門廣場場地，主要是靠北平市各界群眾義務勞動實現的。

　　共青團北平市委籌委會和北平市學聯，要求各校在9月10日星期六下午組織4300名學生到天安門廣場義務勞動。消息在報上和各學校一公布，兩天時間內，就有18000人報名。各校只好采取抽簽辦法決定誰能參加。

　　9月10日下午3點，勞動開始。《人民日報》發表《新的開始——記北平學生參加修筑天安門廣場》一文，對此作了生動的描述。文中寫道：

　　在歡樂的鑼鼓聲中，“北平青年建設隊”、“星期六義務勞動隊”、“勞動服務隊”、“建設人民首都”的旗幟迎風矗立，幾千只手愉快地舉起鋤頭、鍬、鎬，挖松了泥土，拉起了石頭，拔除了青草。塵土在飛揚，歌聲在飄蕩，抬土的人用賽跑的速度在飛奔。一個個土坑迅速填平，幾千只腳把土踏實。不到3小時，方才兩片面積占了19980平方米，高出馬路半米的滿是青草亂石、七高八低的荒地，已變成了幾乎和馬路一樣平、略微向兩旁傾斜的一片光滑眉眼舒展的廣場了。