布達拉宮是西藏的封面，沒去過布達拉宮不算到過西藏。鮮為人知的是，神秘壯觀的布達拉宮里常年駐守著一群“國寶衛士”，他們幾十年如一日地守護著這座神奇的“雪城”宮殿。

　　大火“燒”出消防班

　　聳立在拉薩紅山上的布達拉宮始建于公元7世紀，是世界上海拔最高、規模最大的宮殿式建筑群，主體建筑由紅宮和白宮組成，主樓紅宮13層，宮殿高115米多，是拉薩最高的建筑。據稱在拉薩有一條不成文的規矩，所有的建筑不得高于布達拉宮，登上布達拉宮，拉薩全城一覽眾山小。

　　上千年來，布達拉宮收藏和保存了極為豐富罕見的西藏歷史、宗教、民族文物。紅宮內用純金包裹的歷代達賴喇嘛的靈塔就有8座，僅五世達賴靈塔就耗用黃金十一萬九千多兩，鑲嵌各類珠寶鉆石近二萬顆，當中有一顆略大于成人拇指的珍珠竟生成于大象腦內。每天守護著如此龐大重要的“國寶”，作為布達拉宮的首席“看門人”，管理處處長強巴格桑深知所肩負的責任重大，“搞不好就成了歷史的罪人”。強巴說，布達拉宮一怕火，二怕偷，一旦其中任何一件事發生，其后果都是無法挽回的。

　　防盜的問題好解決，而防火則充滿了很多不可控制的意外因素，而一旦著火，布達拉宮將隨時面臨滅頂之災，一切都將不復存在，“這個后果誰也無法承擔”，強巴說。

　　1984年6月17日，布達拉宮強巴佛殿因為電線短路發生火災，雖沒有造成太大損失，但僅是經書修復一項，就用了二十年。大火撲滅后不久，6月28日，根據西藏自治區黨委、政府決定，布達拉宮消防大隊前身——布達拉宮消防班正式組建。10名武警消防戰士成為第一批的守護者。

　　25年巡查路可繞地球兩圈半

　　布達拉宮歷經千年的多次擴建、維修和改造，內部通道十分復雜，每天數次爬樓梯、穿回廊、登金頂，一次巡查完畢，總讓人腰酸背痛。數千棟房屋，近萬盞酥油燈，150多米樓層落差，戰士們每天就這樣爬上爬下。有人曾測算，20多年來，戰士們巡查走過的路，加起來可繞地球兩圈半。

　　在執行任務時，戰士蔣朝辛時刻繃緊著神經，因為任何一個細小火險隱患都有可能釀成大禍。傍晚時分，游客漸散，蔣朝辛開始了每天雷打不動的巡查，熄了的酥油燈燈芯有煙不行，要用手掐滅；香爐內、焚香臺上的香灰，要用手去摸，有余熱得用水澆熄。

　　2001年7月29日晚，一聲巨響，布達拉宮白宮頂部一座五彩寶幢突遭雷擊。官兵們聞聲立即趕到現場，冒著生命危險，在雷雨交加中用塑料薄膜把殘損的寶幢包嚴實。為防止再發生意外，官兵們雨夜堅守了6個多小時。

　　布達拉宮25年無火災。2007年6月20日，西藏自治區人民政府為布達拉宮消防大隊榮記集體一等功；9月8日，公安部授予“布達拉宮模范消防大隊”榮譽稱號。