1959年3月28日，對歷史來說，不過是短暫的一天；對西藏而言，卻是一個新舊社會的分水嶺。

　　這一天，雪域高原上展開了民主改革，政教合一的農奴制從此瓦解，百萬農奴和奴隸翻身解放，成為自己和國家的主人。

　　50年后的今天，西藏人大設立“西藏百萬農奴解放紀念日”，它不僅能使人們銘記“民主改革”這一歷史性事件，同時從一個角度揭示了所謂“西藏問題”的實質所在。

　　民主改革前的西藏，長期處于政教合一、僧侶和貴族專政的封建農奴制社會。被稱作“西藏通”的英國人查爾斯·貝爾在他的《十三世達賴喇嘛傳》中這樣寫道：“你從歐洲和美洲來到西藏，就會被帶回到幾百年前，看到一個仍處在封建時代的地方。”

　　在歐洲告別中世紀500余年后，比歐洲中世紀更加黑暗的西藏封建農奴制，卻依然在延續。它與歷史發展潮流格格不入，成為西藏貧窮落后的根源，走向文明進步的障礙。

　　即使是在這種背景下，鑒于西藏民族、宗教問題的復雜性，新中國成立后，由中央人民政府和原西藏地方政府簽訂的《關于和平解放西藏辦法的協議》規定，“對于西藏的現行政治制度，中央不予變更”，同時要求“西藏地方政府應自動進行改革”。

　　為實現和平民主改革，中央爭取了八年、等待了八年；百萬農奴想了八年，盼了八年。然而，原西藏上層統治集團的一些人卻企圖永遠保持農奴制，維護既得利益，于1959年發動武裝叛亂。1959年3月28日，中央政府宣布解散原西藏地方政府，領導西藏各族人民一邊平叛一邊進行民主改革，廢除了極不公正、極不民主、極不自由的封建農奴制，拉薩街頭的乞丐，八廓街的鐵匠，三江流域的朗生、差巴，羌塘草原的貧苦牧民翻身作主，成了自己的主人。

　　從黑暗走向光明、從貧窮走向富裕、從專制走向民主、從封閉走向開放，民主改革深刻地改變了百萬農奴的命運，成為新舊西藏的分水嶺。分水嶺的那一邊，占人口不到5%的官家、貴族和寺院上層僧侶等農奴主，占有了西藏幾乎全部耕地、牧場、森林、山川，百萬農奴是農奴主的私有財產，可以被隨意買賣和交換，被任意宰割與凌辱。分水嶺的這一邊，從鎖鏈中掙脫的農奴獲得了前所未有的解放，人均預期壽命由上世紀50年代的35.5歲增加到67歲，昔日農奴徹底擺脫與“三大領主”的人身依附關系，享受著法律賦予的各項權利。

　　維克多·雨果曾說：“開展紀念日活動，如同點燃一支火炬。” 紀念日的意義在于提醒，它像火炬一樣照亮過去和未來。當我們通過“西藏百萬農奴解放紀念日”來回顧新舊西藏的歷史，就會更深切地體會到民主改革對西藏、對中國的巨大意義；也會更清晰地看到，那些“呼吁”關注西藏“人權”和“發展”的人，恰恰就是當初拒絕給百萬西藏人民人權和平等，聲稱“什么都不能改”的人。

　　“任何一種解放都是把人的世界和人的關系還給人自己”，西藏用“50年跨越千年”的巨變，百萬農奴用自己“回到人間”的經歷，見證著民主改革帶來的解放，是如何深刻地改變了西藏的歷史和未來，在世界屋脊上劃出一個野蠻與文明、落后與進步的分水嶺。(何振華）