1月6日，是中國海軍護航編隊到達亞丁灣的日子。

　　從2008年12月26日，中國海軍護航編隊由三亞出發，一路劈波斬浪，下南海，穿馬六甲海峽，跨印度洋，遠航數千海里，直抵任務海域——亞丁灣。作為中國海軍首次遠航執行護航任務，早在護航編隊出發前夕，各方評論便如潮水涌來。其中，此次亞丁灣反海盜護航任務對于中國海軍難度如何？護航編隊能否順利完成任務？更是各方關注焦點。

　　有評論認為：反海盜護航屬于低強度作戰任務，面對區區海盜，中國海軍出動了最新型的導彈驅逐艦，無異于牛刀殺雞，順利完成任務無任何懸念。也有評論認為：中國海軍系首次執行遠航護航任務，雖然此前也曾多次完成遠航出訪，并在出訪過程中多次與別國海軍完成聯合訓練、演習行動，但畢竟出訪僅僅是“遠航”，而此次面臨的是真正的“遠征”，首次“遠征”在任何意義上都將成為對中國海軍的一次重大考驗。

　　“首次”、“遠航”、“作戰”構成了中國海軍亞丁灣護航的關鍵詞，在這3個關鍵詞之下，至少留下了兩大懸念：中國會不會派出海軍參加護航？中國海軍有沒有能力執行這樣的任務？隨著中國海軍編隊的出航，并且快速抵達任務海域，前一個懸念已經有了確切的答案；而第二個懸念也在相當大的程度上有了答案。然而，隨著航行階段的結束，護航任務展開，仍然還有一系列的問題，等待中國海軍以實際行動作出回答：執行任務的艦艇、直升機和各種裝備能否在長達3個月的時間里保持良好的技術狀態？觀察設備能否在惡劣天候和海況下，對具備小、散、快特點的目標實現有效地發現、識別、監視？各種武器能否適應反海盜護航作戰的特殊要求？通信、情報、后勤保障是否有力？人員訓練是否能夠適應反海盜特種作戰的要求？在遭遇特殊情況時，能否有效處理？當然，最終的結論還要看中國海軍護航編隊能否保障護航目標在危險海域安全、順暢地航行。看來，中國海軍在亞丁灣護航行動中，還是有一連串的重大考驗的。

　　在許多人的觀念中，類似的任務對于那些老牌的大國海軍來說，似乎早已司空見慣，因此，談不上是什么重大考驗。但不要忘記，即使對于那些老牌的大國海軍，反恐、反海盜作戰依然是新的課題。就連號稱世界第一的美國海軍，它的“宙斯盾”戰艦不也曾在也門遭到襲擊，被裝載著炸藥的小艇炸出了一個大洞嗎？面對索馬里海盜肆虐的現實，那些老牌的大國海軍，不是也沒能挺身而出，有效地保障國際航道的海運安全嗎？更不要忘記，中國還是一個發展中的大國，同樣，今天的中國海軍也是一個發展建設中的現代海軍，中國海軍未來還將面臨著許許多多的“首次”、“第一”，而每一個“首次”、每一個“第一”對中國海軍都將是一次考驗。由此看來，發展中的中國海軍遠不像有人所說的那樣，構成了如何之大的威脅。它所面臨的任務，還僅僅是經歷一次又一次的考驗，使它的能力能夠適應中國發展的需要；能夠更好地保衛中國的國家利益；能夠承擔更多的國際義務，為維護世界和地區的和平與秩序作出更多的貢獻。(作者陳 虎 為《世界軍事》雜志主編)