太原市位居山西中心，自古有“控帶山河，踞天下之肩背”的美譽。全市國土面積6988平方公里，占全省的4.5%，建成區面積198平方公里，東、西、北三面環山，中南部為平原，山地和丘陵占總面積的五分之四，平川占五分之一，汾河橫貫全市。全市常住人口344.2萬，占全省的10.3%，其中，城鎮人口279萬。現轄小店、迎澤、杏花嶺、尖草坪、萬柏林、晉源六城區和清徐、陽曲、婁煩、古交三縣一市，共54個鄉鎮，51個街道辦事處。

　　太原古稱“晉陽”，以地處晉水之北而得名；秦代設太原郡，郡址設在晉陽，故又稱“太原”；漢代設并州刺史部于太原，因此又稱太原為“并州”，簡稱“并”。太原始建于公元前497年的春秋時代，距今已有2500多年建城史，曾是九個獨立王朝的國都或陪都。人文景觀獨特，旅游資源豐富，名勝古跡眾多，現有國家級和省級重點文物保護單位45處。有大型祠堂式園林風景區晉祠、中國十大石窟之一天龍山石窟、佛教名剎崇善寺、太原市標志性建筑永祚寺雙塔、建于明萬歷年間的純陽宮等，還有國民師范舊址、高君宇故居、牛駝寨烈士陵園等紅色旅游和愛國主義教育基地。晉陽文化源遠流長，政治、文化名人輩出，有晉國立國創業的始祖和三晉文化的開創者唐叔虞，三國名將郭淮，唐代著名詩人王之渙、白居易、名相狄仁杰，宋代著名書畫家米芾，元明古典小說家羅貫中，明末清初思想家、書畫家、醫學家、文學家傅山等。

　　太原工業基礎雄厚，是國家老工業基地之一，“一五”時期國家156項重點項目太原有11項。經過建國50多年的建設，特別是改革開放以來的發展，形成了以冶金、煤炭、機械、化工、電力產業為主體，兼有輕紡、電子、食品、醫藥、建材等34個行業、門類齊全的工業體系。冶金、煤炭、機械、化工、電力五大產業產值占規模以上工業的87.4%，是國家不銹鋼、新規劃的鋁鎂合金、重礦設備生產基地，產業將形成很大的規模和影響。

　　太原自然資源豐富，共發現各類礦產40種，既有鐵、錳、銅、鋁、鉛等金屬礦，又有煤、石膏、硫磺、礬、硝石等非金屬礦。其中，煤、鐵、石膏儲量最為豐富，探明總儲量分別為186億噸、6.5億噸、6112萬噸，被譽為“煤鐵之鄉”。

　　太原交通便利，太原機場是北京國際機場的備降機場，已開通50多條國際國內航線。鐵路運輸四通八達，是石太、南北同蒲、京原、太焦、太古嵐等6條鐵路干線的中樞。大運高速公路、108、208國道縱貫南北，太舊高速公路、307國道橫跨東西，形成了以高速公路、國省道為主干線，農村公路為支線的公路交通網絡。

　　“十五”時期，全市地區生產總值連續跨越五個百億臺階，達到895.5億元，年均增長14%；財政總收入達到163億元，年均增長23.7%，其中，一般預算收入56.9億元，年均增長21.5%；社會消費品零售總額達到384億元，年均增長15.2%；地區外貿進出口總額達到33.7億美元，年均增長24.6%；城鎮居民人均可支配收入達到10476元，年均增長11.7%；農民人均純收入達到4402元，年均增長10.7%。超額完成了“十五”計劃確定的目標。“十五”時期，是我市經濟社會發展最快最好的時期之一，是城市面貌發生變化最大的時期之一，是城鄉人民得到實惠最多的時期之一。

　　“十五”期末的2005年，在中部6個省會城市中，太原市地區生產總值絕對量排第5位，增速排第5位；規模以上工業增加值排第4位，增速排第5位；城鎮固定資產投資排第6位，增速排第6位；社會消費品零售總額排第4位，增速排第3位；一般預算收入排第6位，增速排第3位；城鎮居民人均可支配收入排第4位，增速排第6位；農民人均純收入排第3位，增速排第3位。總共14項指標中，有7項指標處于最后兩位，有7項指標居于第3、4位，總體處于下游位置。

　　在全國27個省會城市中，太原市地區生產總值絕對量排第17位，增速排第10位；規模以上工業增加值排第16位，增速排第13位；城鎮固定資產投資排第19位，增速排第14位；社會消費品零售總額排第16位，增速排第8位；一般預算收入排第19位，增速排第3位；城鎮居民人均可支配收入排第11位，增速排第16位；農民人均純收入排第12位，增速排第6位。總共14項指標中，有7項居于第14—19位，有7項居于第3—13位，總體處于中下游位置。