改革開放使我們國家實力大大增強。就拿我們的科研經費來講，原來少得可憐，上世紀60年代最開始只有500元科研經費，后來增加到每年有2000元，這就算好的了，但出差只能坐硬座；到了上個世紀80年代初，每年有了2萬元的經費，那時我們很滿意了；80年代后期兩系雜交稻被列為國家“863”計劃生物領域里的一個重大專項，經費就更多了，一年1000萬。這對于我們是個天文數字！當然，不是我們一家單位，而是全國20多家單位共享。我當時是首席專家，條件大大改善，我們可以用這些經費把試驗田搞好，水利條件、土壤狀況、田間道路等都可大大改良，實驗大樓的條件和設施越來越先進。

　　2007年初我隨溫家寶總理訪問菲律賓，總理在一次報告上說，我們國家經濟發展很快，2006年我國財政收入達到39000億元，一年增長了7000個億，這7000個億相當于1996年全國全年的財政收入。我國經濟實力大大提高了，科研經費也隨之大大增加。現在，我們的科研經費由政府、企業等不同渠道而來，更有條件來武裝儀器設備，改善職工的住房和生活條件。

　　就拿我們下田所用的交通工具來講，到田里去看禾苗生長情況，最開始是步行，后來是自行車，再后來就騎摩托車；自1999年起，就開小車了。現在到哪里去都可坐飛機。原來從湖南安江到海南三亞，由汽車轉火車，最起碼需要5—7天，現在乘飛機兩個小時就到三亞了。

　　改革開放前，我們國家科學技術總體上落后于許多發達國家，但是改革開放之后，各方面都在追趕，有的地方不僅趕上了，甚至還超過了。就雜交水稻而言，我們國家后來居上，并一直處于世界領先水平。所以日本人來我們這里參觀時，豎起大拇指說：“你們走在我們前面，我們向你們學習。” (中國工程院院士 袁隆平）