13日上午10時55分，運載72名空降兵官兵的4019號空軍專機在綿陽機場緩緩降落。從1000多公里外機動而來的官兵，迅速投入到災區的抗震救災之中。

　　跟隨空降兵部隊行動的新華社記者在綿陽機場看到，伊爾—76、運—八、安—26等各種型號的空軍運輸機在機場不時起降，一列又一列身著迷彩服、攜帶救援器材的官兵，源源不斷地從這里奔赴抗災一線。

　　據空降兵某師政委陳輝介紹，空降兵部隊共投入兩個師、約9000名兵力參加抗震救災。“空降兵部隊具有機動能力強、突擊速度快的特點，可以通過機降和傘降迅速向災區投送兵力。”陳輝說，空降兵已經安排了600名兵力作傘降準備，如果需要，可“從天而降”，進入汶川縣城。

　　空降兵部隊是在13日零時30分接到上級預先號令的；凌晨6時，部隊就已做好了飛赴災區的全部準備；8時，部隊進入機場；8時28分，第一架運—八運輸機就已起飛。通過空中輸送抵達成都、綿陽機場后，部隊立即受領任務，開赴抗震救災前線。

　　空降兵某師參謀長鄧明忠告訴記者，這個師投入了4500人參加抗震救災，在短短的幾個小時之內便從千里之外的駐地河南開封通過空中輸送抵達四川災區。“這在以前是不敢想像的。”曾參加了’98抗洪等多次搶險救災行動的鄧明忠說，“沒有現代化的運輸工具，就不可能這樣快地完成大規模兵力投送任務。”

　　從接到命令，到記者發稿時，部隊已經連續機動12個小時，所有官兵沒顧上吃一頓熱飯。“我們早到一秒鐘，就可能多拯救一名群眾的生命。”陳輝說。(李宣良、李剛）