1982年2月20日，中共中央頒布《關于建立老干部退休制度的決定》，自此，中國開始建立干部退休制度，其直接結果是，大批老干部離退休，或者退居二線。

　　這一決定后來在1993年開始實施的《國家公務員暫行條例》和2006年開始施行的《國家公務員法》進一步完善為公務員退休制度，其要點是國家公務員到達國家規定退休年齡的必須退休，符合條件的，可以選擇提前退休。

　　這一舉措，在很多國家，可能只是人事管理的變革，但對于1982年的中國來說，卻具有非常重要的意義，最直接的意義是，解決了“文革”后干部年齡普遍老化、人才后繼無人的問題，并為1982年精兵簡政奠定了人事制度的基礎，通過嚴格的退休制度，減少了大量在職官員，解決了領導職務大量超編、官多兵少的問題。

　　更重要的意義還在于，通過建立退休制度結束了當年實質存在的干部任職終身制，為實現干部的年輕化、知識化，奠定了人事管理的制度基礎。

　　改革開放，首先是解放思想，開拓進取，干部年輕化，知識化，其結果是讓各級政府官員能夠迅速接受新思想，向前看，學習國外先進的思想和經驗，從而快速推進改革開放。

　　結束干部任職終身制，為后來的領導干部任期制和限任制奠定了基礎，這為國家政治權力穩定的代際轉移奠定了基礎，也為最近15年快速穩定的發展以及今后的持續穩定的發展奠定了扎實的政治基礎。

　　干部退休制度的有效實施，結束了干部人事制度領域的人治，為干部人事制度領域奠定了法治的基礎。法治的基本精神是，法律制度不因領導人的意志而轉移，任何人，無論職務有多高，權力有多大，都要服從法律制度。每一級領導人，都要嚴格執行干部人事制度，在制度面前，人人平等，這為在法律面前人人平等提供了典范，實際上也為依法治國，建設法治國家和法治政府奠定了基礎。

　　當然，這一制度的順利實施，并不是簡單輕松的。它從提出到實施，有一個博弈的過程，而且為了能夠減少阻力，順利過渡，采取了一些具有過渡性的策略措施，如設立顧問委員會等。在面臨巨大阻力的情況下，通過特定的策略性措施，減少改革的阻力，從而確保改革的成功，這實際上也為此后的很多改革提供了典范。

　　毛壽龍(中國人民大學教授、行政管理系主任)