歷史將記住這一夜——2003年6月23日晚間，在中國北京的人民大會堂簽字廳，中印兩國總理溫家寶和瓦杰帕伊在一份宣言上簽上了自己的名字，互換文本。在不停閃爍的鎂光燈前，在中印兩國外交部長李肇星和辛哈的笑容映襯下，只見溫總理緊緊握住瓦杰帕伊的手，聲音洪亮地說：“我們完成了一件大事！”

　　溫總理說的大事，指的是被英國《金融時報》稱為“中印里程碑式宣言”的《中印關系原則和全面合作宣言》。新華社報道說，這份宣言首次明確“印方承認西藏自治區(qū)是中華人民共和國領土的一部分”。

　　有一個聽起來似乎不可思議的事實：據新華社報道，比鄰而居的中印兩國政府，此前從來沒有簽署過宣言這種最正式的外交文書形式，只發(fā)表過聲明和其他形式的政府文件。所以《金融時報》認為，“它為這兩個鄰國之間融洽關系的新時代奠定了基礎。”

　　夫人外交

　　說起中印關系的發(fā)展，中國前駐印度大使周剛體會可謂深刻。

　　1998年4月22日，已經先后出使過馬來西亞、巴基斯坦和印尼的周剛抵達新德里。周大使的夫人鄧俊秉教授一直陪伴在丈夫身邊，這次她希望能協助老伴，為他們夫妻倆多年外交生涯劃一個圓滿的句號。

　　然而，周大使還沒有來得及遞交國書，中印關系就遭到了嚴重挫折——當年的5月11日、13日，印度以“中國威脅”為借口進行了兩輪核試驗，這令周大使處境變得相當困難。“從那時候開始，別說是部長級的，連司局級的印方負責人都很少見得到。”中國大使剛剛履新就坐上了冷板凳。

　　為打開外交僵局，宣傳中國的政策，那段時間是周剛在擔任大使13年間演講最為頻繁的一段時期。作為大使夫人，鄧俊秉也在尋思自己能做點什么。

　　6月1日，印度總統納拉亞南和夫人烏莎在總統府接受了周大使遞交的國書。納拉亞南是1976年中印恢復互派大使后的首任駐華大使，烏莎夫人當時也隨夫出使中國，夫婦二人對中國十分友好。遞交國書儀式時，這位達觀開朗的印度第一夫人親切地握著大使夫人的手，熱情地回憶總統與她當年在華度過的難忘歲月。遞交國書之后，總統夫人時常給鄧教授打電話，直接以小名相稱，還經常請鄧教授到總統府去喝茶。

　　禮尚往來。鄧俊秉也打算在使館舉行一次邀請烏莎女士做主賓的夫人活動。她還跟總統夫人建議，除邀請印度黨政軍和民間上流社會的夫人們，還想邀請其他國家使團的夫人和新聞界的朋友。第二天，總統府辦公室正式通知周大使，總統夫人將應邀參加，但提出這應是一次中印夫人的雙邊活動，不需邀請其他國家的大使夫人，也最好不要邀請新聞媒體人士，不作公開報道。

　　夫人活動如期舉行。總統夫人來了，前總理古杰拉爾夫人來了，總理首席秘書米什拉夫人來了，陸軍參謀長馬立克上將夫人來了，其他方面的代表也來了。

　　夫人活動的內容很豐富：教夫人們包餃子，參觀菜園，觀看名為《花》的科教短片，最后共進午宴。

　　事后，駐印使團不少大使夫人在得知此事后，對中國大使夫人能夠在中印關系冷淡之時舉行如此高規(guī)格的雙邊夫人活動感到驚訝。

　　“對印度核試驗這件事本身，作為大使夫人來說，不方便直接談論。通過舉辦夫人活動這樣的軟性活動來促進兩國關系，增加友誼、增加友好。這樣的話，效果會更好。”鄧俊秉在印度三年，成功舉辦了三次夫人外交活動。

　　為印度而調整

　　印度核試驗給中印關系蒙上的陰影沒能持續(xù)太久，進入21世紀之后，兩國關系發(fā)展明顯加快。2005年4月溫家寶總理訪問印度時，兩國宣布建立面向和平與繁榮的戰(zhàn)略合作伙伴關系。2006年11月胡錦濤主席訪印時，雙方簽署了《中印雙邊投資促進和保護協定》等13份合作文件，充實和深化了兩國的戰(zhàn)略合作伙伴關系。

　　周剛認為，“我們在南亞，繼續(xù)重視同巴基斯坦、孟加拉國等南亞國家保持友好關系，同時發(fā)展和印度之間的關系。這兩個方面并行不悖”。

　　印度在中國外交中有其重要性。“我們常常講，大國是關鍵，周邊是首要，發(fā)展中國家是基礎，多邊是重要舞臺。印度是大國，是鄰國，是發(fā)展中國家，又在亞太地區(qū)和印度洋地區(qū)有影響。這個國家在中國的外交中占了一個相當重要的地位。”周大使說。

　　“因此，中國在克什米爾問題上的立場作了些調整。現在我們希望克什米爾地區(qū)的問題能夠通過兩國友好協商、和平解決。”

　　正是由于雙方的共同努力，中印關系這幾年取得了長足的進步。雙方在經濟、能源、科技、教育、金融、基礎設施、人力資源開發(fā)、文化交流等領域合作全面加強。在多邊領域，雙方合作也進一步加強，由于獲得了印度的支持，中國得以成為南盟的觀察員；同樣，沒有中國的支持，印度也無法成為上海合作組織的觀察員、參加東亞峰會和亞歐會議。

　　至于近年來印度發(fā)展與美國的關系，周剛認為應給予理解，“印度要發(fā)展自己的經濟，要實現自己國防現代化，如果不跟美國人發(fā)展關系，得不到美國的技術，那是不大可能的”。

　　有輿論認為印度可能成為美國戰(zhàn)略布局的一顆棋子，周大使笑言：“這樣就小看印度了，印度有自己的戰(zhàn)略，有自己的追求，也有自己的自尊心。它不會輕易為美國火中取栗。”

　　談到目前仍然懸而未決的中印邊界爭端，周剛說：“邊界問題雖然沒有解決，但并不妨礙兩國關系的發(fā)展。一方面，我們在進行邊界和平談判；另一方面，在各個領域發(fā)展兩國關系，改善兩國關系的氣氛，增進兩國的信任，為解決邊界問題創(chuàng)造條件。”