與此同時，29軍也針鋒相對地進行各種演習，若是迎面遇上日本兵，戰士們就與對方互頂肩膀。“29軍武風盛行，日本兵扛不過我們。”

　　一天上午，兩個日本兵要求進入頤和園，但遭到趙金典的拒絕。日本兵開始無理挑釁，趙金典一言不發，把背后的“大片刀”抽了出來。看著刀身上的寒光，日本兵嚇得轉身就跑。趙金典露出一絲微笑，對著對方的背影做了兩個劈刀的動作，手上青筋暴突。

　　當趙金典為他的“大刀嚇鬼子”的故事而沾沾自喜時，駐守在宛平城的37師110旅219團3營士兵馬步先正感受著戰爭臨近的氣息。駐豐臺日軍在盧溝橋附近的演習幾乎到了肆無忌憚的地步，他們以宛平城和盧溝橋為“假想敵”，沒日沒夜地練習著攻城。開始還是空彈訓練，后來干脆變成了實彈演習。

　　這讓這位17歲的河北青年在一個多月里幾乎沒有睡過一個安穩覺。“每天晚上都抱著槍睡，有時候半夜被日本人的叫聲驚醒了，就緊緊握著刀把，雙手很快就汗水淋漓了。”

　　此時29軍與日本華北駐屯軍之間已勢如棋盤，當日軍頻繁“走子兒”時，29軍卻對形勢的判斷一錯再錯，為日后的被動挨打埋下了伏筆。

　　1937年5月，軍長宋哲元攜家眷回山東老家，他過分樂觀地認為此行將“使日方失去糾纏目標，可以緩解日方脅迫之勢。”

　　7月6日，北平大雨。日本人當晚把大炮和戰車推到了宛平城外的盧溝橋火車站，氣氛驟然緊張。馬步先和衣躺在宛平城內一個叫“崔家店”的旅店內，黑暗中，他把步槍和大片刀放在身旁，雙手緊握，如臨大敵。

　　“是日本人先開的槍”

　　1937年7月7日，暮色降臨，氣氛變得越來越凝重。在大瓦窯一帶的日軍遲遲不撤。宛平方面也開始有所警覺，天黑前，縣警察局下令把東門關閉，不許出入。

　　晚上10點40分左右，一陣槍聲從宛平城外傳來。正在盧溝橋下永定河岸布防的馬步先驚得從地上跳了起來，推彈上膛，對準前方。

　　“是日本人先開的槍。”時過70年，87歲的馬步先仍能清晰記得當時槍聲是從城東北方向日軍陣地那兒傳來的。

　　槍響后，日方稱一名叫“志村菊次郎”的士兵失蹤了，要進城搜查，遭到中國守軍的嚴詞拒絕。雙方僵持到8日凌晨5時左右，幾枚炮彈突然飛越宛平城墻，正中金振中營營部，日軍開炮了。

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