長江江豚在我國屬于國家二級水生珍稀保護動物，它是指生活在湖北宜昌至上海長江與大海交界的淡水水域中的一個江豚物種，在洞庭湖、鄱陽湖及其支流中也有分布。通常情況下，內陸地區所說的江豚，指的就是長江江豚，也被稱為揚子江江豚，它是全球三個江豚亞種中唯一的淡水亞種。

　　據中國科學院水生生物研究所博士王克雄介紹，在東亞、南亞的近海海域中也有江豚的存在。但長江里的淡水江豚是一個比較特殊的物種，它們從不進入大海，而海中的江豚也不會進入淡水水域中。

　　在這次國際聯合考察行動中，專家們在湖北宜昌至上海1600多公里的長江干流及鄱陽湖、洞庭湖兩大湖泊中，只發現了長江江豚700-900只。

　　中國科學院水生生物研究所副所長、鯨類保護生物學學科組組長王丁博士隨后撰文指出：“(江豚)種群下降的速度十分驚人。”

　　中國科學院水生生物研究所王克雄博士告訴《民主與法制時報》記者，目前長江干流及兩大湖區的江豚，僅相當于上世紀90年代初期的一半。

　　在1984年至1991年，中國科學院水生生物研究所先后進行了13次考察，記錄看到長江江豚2865只。1997年，長江江豚的種群數量下降到大約2000只。去年年底的聯合考察結束后，科學家們估計，目前整個長江水系里存活的江豚大概只有1200-1400只。

　　有報道說，在過去的若干年中，長江江豚種群數量一直以每年7.3%的速率下降。

　　江豚銳減的多重因素

　　江豚非正常死亡的消息經常見諸報端。在中國科學院水生生物研究所白鰭豚館，《民主與法制時報》記者見到了江豚慘遭螺旋槳剮傷致死的多張照片，那些照片上反映出來的江豚傷痕累累，有身體被割裂的，有整個頭部被螺旋槳絞碎的。

　　長江航運業的發展造成輪船和江豚爭搶通行空間，由此產生了兩個給江豚生存帶來極大影響的問題：一是螺旋槳傷豚，一是輪船噪聲導致江豚發聲和聽覺系統受到干擾，從而影響了江豚的正常生活。

　　“長江上往來的船只很多，它的螺旋槳高速旋轉，可能會把一些江豚打死。”王克雄博士說，“而最嚴重的是船只在水下產生的噪聲。對我們人來講，空氣中的噪聲是難以忍受的。對江豚來說，水下噪聲它也一樣難以忍受。”

　　王克雄介紹說，江豚尋找食物、巡游或者與同伴交流，更多地是依靠發聲系統和聽覺功能，而視力所起到的作用很小。江豚的發聲和聽覺系統相當于一個雷達或聲納系統，船只產生的強大噪聲會干擾它們捕捉聲波的能力，影響江豚尋找食物。這是導致江豚種群數量下降的一個原因。

　　在聽覺系統受到干擾增加江豚捕食難度的情況之下，江豚還面臨著魚類資源的迅速減少。江豚的食物主要是魚類，據來自農業部漁政部門的統計，長江主要經濟魚類青、草、鰱、鳙等魚類的種苗產量，已由最高年份的300億尾，下降到目前的4億尾，這種趨勢尚無絲毫扭轉的跡象。

　　長江里常見的“迷魂陣”和非法的電打魚捕魚方式，對長江漁業資源產生了嚴重的破壞。而一種叫做“滾鉤”的捕魚方法，還常常導致一些江豚、甚至瀕危的中華鱘慘遭殘殺。這種“滾鉤”是在一條長達幾百米的繩索上系上無數鐵鉤子，一旦江豚被懸浮在水中的一枚鉤子掛上，繩索兩端的鉤子將在江豚掙扎的過程中大量回收，將江豚團團圍困。

　　航運和漁業資源的減少，導致江豚棲息地減少，居無定所，“找不到魚吃，沒有一個安定的生存環境”。在江豚繁殖的季節，來自這些方面的危害更大。除此之外，造成江豚種群數量急劇下降的另一個重要原因，據王克雄博士說，還與長江水質環境的惡化有關。

　　據長江水利委員會的一份報告，長江水質在過去10年中不斷惡化，僅在2005年便有大約300億噸工業廢水排入長江，與1998年相比增長了50%。目前，大約27.5%的長江水體已經遭到嚴重污染，水質低于三類標準。

　　王克雄博士說，魚類受到了工業廢水和生活污水的污染，而江豚卻不得不吃這些污水養出來的魚。這些食物中殘留的毒素不可能完全排出，必然會在江豚體內形成沉積，長此以往，一方面是直接對江豚本身的生存能力造成影響，另一方面，沉積在體內的毒素還可能導致江豚的出生率降低，一些江豚甚至可能徹底喪失繁殖能力。

　　長江水環境的惡化不僅源于工業廢水和生活污水的任意排放。國際聯合考察組的考察船去年年底到達鄱陽湖時，王克雄博士和同行的專家看到從前的那一汪清水變成了一潭泥漿。

　　“以前是湖水比江水清，現在是湖水比江水渾。”王克雄說。據說，來自國外的科學家們看到變成一潭泥漿的中國第一大淡水湖泊——鄱陽湖時，驚訝得目瞪口呆。

　　人們大量挖沙造成了鄱陽湖的這一現狀。據介紹，鄱陽湖是江豚分布的其中一個水域，嚴重的挖沙現象不僅導致湖水渾濁，也破壞了江豚生存的食物鏈。

　　“他們一天晚上可以純賺10多萬，只要能賺到錢，根本不管湖里動物的死活。”武漢白鰭豚館一名專家說。被國外專家稱為“是人類造成的生態災難”的挖沙行為據說猖獗已久。

　　此前，有關專家還認為，長江流域眾多水利工程的興建，也對江豚的生存造成了間接的不利影響。

　　江豚保護困局

　　早在上世紀80年代，水生生物研究專家們就開始為江豚尋找新的出路。最先用在白鰭豚身上的三種保護方法，后來被轉移到了保護江豚上。

　　在長江里建立自然保護區是20多年前科學家們的一個理想愿望。他們期望能夠將長江里某一個適宜江豚生活的區域劃為自然保護區，并采取一些強制措施限制捕魚和航運，但是這個方法基本上沒有起到任何作用。

　　“從理論上來說，這是一個不錯的措施，但事實上做不到，很多事情漁政和水產部門管不了。”王克雄博士說。在長江里建立自然保護區的設想，事實上因為實際操作中的權力沖突而以失敗告終。

　　在一些和長江相通的區域比如在長江故道建立半自然保護區和進行人工飼養，是當年科學家們的另外兩個設想。

　　“現在重點強調半自然保護區和人工繁殖，這兩個方面我們都做得很好。”王克雄說。

　　據介紹，到目前為止，在位于湖北石首市天鵝洲故道江豚半自然保護區，已經先后從長江中遷進近10批江豚，每次遷進的江豚數量不等。這些從長江里“移民”到半自然保護區里的江豚，已經適應了當地的生存環境，并在保護區內繁殖衍生。現今生活在這里的30多只江豚，其中一部分就是從長江遷過來后出生的，每年都會有一到兩只小江豚在這里降生。

　　而人工飼養繁殖江豚，科學家們則經歷了二十多年的探索。“開始的時候失敗過，很難養。”王克雄說。人工飼養江豚從上世紀80年代中后期開始，直到1996年才取得成功。

　　人工飼養江豚往往要讓江豚經歷一段漫長的適應期，這段時間可能是幾個月，也可能根本無法讓江豚適應。從長江里捕獲的江豚先被放在江邊圍起來的水塘里，人們要等到江豚愿意開口進食了，才敢遷到專門的人工飼養池飼養。如果江豚一直不愿進食，科學家們最終不得不將江豚放歸長江。

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