中新網12月25日電 誰說圣誕老公公是大人拿來騙小孩的？要是知道北美防空聯合司令部(NORAD)半個多世紀以來每年都動用軍方設備“追蹤”圣誕老人的動向，可能任何人都會瞪大眼睛自問一句：圣誕老人真的不存在嗎？

　　據媒體報道，NORAD每年圣誕期間都會執行一項任務：及時向孩子們報告圣誕老人在世界各地的動向。49歲的二級軍士長香儂.萊德—普萊茨5年來一直負責追蹤圣誕老人，同時接聽各地打來的詢問電話。去年，他所在的“圣誕老人追蹤中心”接聽了9.4萬個電話，回復了1萬封電子郵件，有1060萬人訪問了他們的網站——這個網站有英語、德語、法語、西班牙語、意大利語和日語、中文共7種版本，去年的點擊量達9.41億次。

　　據NORAD方面的“跟蹤結果”，圣誕老人是24日早些時候從國際日期變更線出發的。按照慣例，他首先訪問了南太平洋，然后是新西蘭和澳大利亞。他們還表示，圣誕老人喜歡長城、西雅圖太空針塔和艾菲爾鐵塔。不過，“只有圣誕老人才知道自己的具體路線”。

　　據悉，NORAD執行追蹤圣誕老人“任務”要從1955年說起，過程也頗具童話色彩。當時，科羅拉多一家報紙刊登了西爾斯羅巴克商場的廣告。這個廣告里有一個缺一位的電話號碼，說是可以打給圣誕老人。但第一個撥通電話的小男孩卻不知道，這個缺號電話陰差陽錯地接通了大陸防空司令部——NORAD的前身。

　　當時正在值班的哈里.蕭普上校聽到這個稚嫩的童聲時，還以為是什么電碼。反應過來后，這位善良的上校不忍心破壞男孩的夢想，裝成圣誕老人，發出后者“嚯嚯嚯”的標志笑聲，滿足了他的愿望。由于后來電話太多，蕭普只好指派了一位軍官去負責接聽。誰知道，一次好心的行為最終變成了傳統：NORAD從50年前開始，正式將雷達“追蹤“圣誕老人作為一項年度任務延續了下來。

　　現在蕭普已經91歲了。最早的時候，他們靠一張玻璃北美地圖追蹤圣誕老人。后來，玻璃地圖變成占據兩面墻的大屏幕，執行任務的人可以隨時關注圣誕老人在世界各地的行蹤。1997年，問世。如今，好奇的人們可以通過谷歌地圖直接在線查看圣誕老人的行蹤，以及他路過的那些風景。

　　動用軍事雷達追蹤童話人物，聽上去似乎有點滑稽。但在萊德—普萊茨和很多人看來，正是這種對美好世界的想象和珍惜，維護了人們的精神與信仰。